这几日的大萧庄虽然哀声一片，却并不紊乱，家主之位固然空悬，但大公子萧天山执事有序，心中清明得很。这些年来，萧天山一直辅佐父亲处理萧家事务，早已轻车熟路。萧家众人一边惋惜他残腿的境遇，一边也在谈论未来的萧家家主之位会由谁坐。而当日二公子萧翰齐被家法打得死去活来，又被禁锢在房中不准行走，明眼人便纷纷知道，家主之位已没有悬念，只待来日正式公布罢了。
又是数日过去，萧天山却迟迟没有下达安葬家主的命令，萧家上下虽然议论纷纷，但谁也不敢出面多问一句。
萧天山终日呆坐在因摆放了数块冰石而显得冷飕飕的灵堂中，面目冷峻，不容亲近，只有两个外来的客人陪在身边，而萧家上下都不知这两人的身份。
这日，萧青潇的丈夫星云堡的少堡主沈星鸿神色惊惶地闯进灵堂，急道：“大哥，不好了……”
萧青潇示意沈星鸿噤声，面有忧色地看了一眼坐在轮椅上有如入定的大哥，将沈星鸿拉到门边才轻声问道：“何事慌张？”
沈星鸿缓了口气，拿出一张画有黑色寒梅的烫金拜帖，悄声道：“适才看门的老李头儿在门上现的，上面写着：‘黑煞有请，寒梅索魂’。”
“黑煞有请，寒梅索魂——梅寒雪！”萧天山忽然接口，他已坐直了身子，一脸严肃地问道：“可写明时间了吗？”
沈星鸿不敢隐瞒，连忙递上那张拜帖，紧张地道：“今夜子时。”
萧天山接过帖子，却道：“这几日你们都累了，下去歇着吧。今夜也不用出来，我自有安排。”
沈星鸿与萧青潇面面相觑，不得要领。萧青潇欲言又止，终是低头走了出去。她心目中的大哥，已经越来越神秘莫测，漫不着边了。
萧天山审视着手中这张制作精美，却笼罩着一层煞气的帖子，无言地笑了。
他将拜帖递于张宝儿，张宝儿看也不看便递给了华叔，尔后道：“萧公子，看来对方沉不住气了，按计划进行便可！”
萧天山向着父亲的灵位弯腰一拜，道：“父亲，大风起了，孩儿也要去准备准备了。”
说完便滚动轮椅出了灵堂。
子时刚至，月在中天。
萧天山看着地上突然多出来的一道黑影，便转动轮椅看向身侧那缓缓走来的女子。
她戴着一顶黑斗篷，随风轻拂的黑色面纱遮住了她的容颜，也增添了一股神秘的煞气。
“黑煞有请，寒梅索魂。晚辈该如何称呼前辈？”萧天山目光灼灼，礼貌地问道。
那女子闻声脚步一顿，娇笑道：“萧大公子既见索魂帖，当知奴家名，何况黑煞既出，客气已枉然，你说是吗？”
那女子谈笑自若，右手却舞起宽袖在空中拂动，如一只黑色蝴蝶翩跹飞舞。忽闻一道冷香袭来，刹那间可见磷光闪闪，宛若流萤随风飞舞，落在萧天山身上、地上，空气中顿时盈溢着寒梅冷香，人鼻甘甜，令人生出倦怠之情，仿佛随时都想沉睡过去。
“黑煞无常舞云袖，寒梅有情索君魂。”萧天山却神色如常，还抽动鼻翼使劲嗅了嗅，仿佛寒梅绽放而自己正流连在梅枝花间，乐而忘返，但他吟出来的诗却充满着死亡的气息。
“前辈隐退江湖十余载，却为何今日有此雅兴来到萧家，见面就送了晚辈一袖寒香？”
见自己的毒对萧天山无用，梅寒雪不由一怔，随即又是娇笑数声，道：“没想到，他竟然将黑煞有请的破解之法教给了你，我倒要看看你还有什么本事。”
说完便黑袖连舞，竟如旋转翩飞的黑蝴蝶，带起凌厉的杀气漫卷而来。
月在中天，却在黑袖舞动下黯然失色。萧天山坐在轮椅上行动本不方便，应变中便显得非常的被动。但他仍然处变不惊，淡笑道：“前辈舞得累了，也看看晚辈的手艺。”
只见他双手一动，轮椅竟然向旁里滑开半丈距离，右手忽在轮椅上一按，倏地一物自轮椅扶手中破空而出，出呜呜咽咽的声音，仿佛一管洞箫。细看下却是六个风管，在空中张开，变成一张银丝织成的大网，向梅寒雪身上罩落。风管余音缭绕，有如利剑掷地插入地面，银丝网就像一顶帐篷，却将梅寒雪牢牢地罩在帐篷底下，任她抓、扯、撕、砍都没有将这顶银丝网帐篷弄开分毫。
萧天山笑道：“没有用的，这是天蚕丝。”
“哼哼，区区一张网就能困住我吗？”
忽然，梅寒雪一声冷哼，五指连扣，出手如电，竟弹出数朵淡红色的荧光，分袭萧天山身上数处要害。萧天山一惊，知道这是梅寒雪最厉害的暗器——胭脂扣，胭脂扣实是装有毒粉和火药的小弹珠，因外壳粉红如胭脂，因而得名。眼下数弹齐，攻击面甚广，即使他连忙退避，但轮椅所至之处，俱在她的胭脂扣的攻击范围。
轮椅旋转，已退无可退。萧天山暗自咬牙，双手猛地在轮椅上一拍，身子腾空而起，堪堪避过梅寒雪猛烈的攻击。趁梅寒雪第一拨儿攻击刚完，地面上轰隆隆响成一片，只见火花四溅，毒雾迷漫，而第二拨儿暗器尚未出之时，他右手一挥，打出四枚铁蒺藜，分别射向梅寒雪的双手、双足。但铁蒺藜打过，他的身子上升之势也已力尽，因为双腿如死，他只能凭一口气带动虎腰拧起，才使身子腾空，现在这口气用尽，身子便坠如流星。
“大哥莫慌，星鸿来也。”忽然，沈星鸿提着剑飞奔而来，在他身后跟着十几个萧家子弟。前庭的动静令他们无法暗藏不出，便一齐奔了出来。正好看见地面在一片轰炸声中变得凌乱，而大公子正自半空落下，当下惊恐万状，纷纷上前伸手结成一张手网。轮椅已被炸坏，早有人搬来一张太师椅，众人将萧天山放在椅上，这才松了口气。
沈星鸿忽然惊道：“妖女，哪里逃！”说着便要去追，天蚕丝网的一角风管已经损坏，梅寒雪早已不知踪影。萧天山已缓过气来，冷声喝道：“让她去吧！”
这一夜，就在这不平静的****中结束。
天色已大亮，风眠居中，萧天山倚靠在床上并没有下床的意思。
就在这时，沈星鸿大步走了进来，向萧天山拱手道：“大哥可好些了？小弟带人四处查探过，附近没有那梅寒雪的踪迹，我已派出数十人搜捕，只要找到一定擒来大哥面前，为大哥报仇。”
“我还没死，报什么仇？”萧天山翻了翻眼，没好气地道。
“那就给大哥出气。”沈星鸿不好意思地讪讪笑着，连忙改口。
萧天山却叹了口气看着沈星鸿，忽然道：“没想到，你还是小时的性子。我本以为最想我死的人，会是你，或者是我多心了。”
“大哥这是哪儿的话！小弟虽不是大哥同姓兄弟，但也是与大哥自小结成的兄弟缘分，又是青潇的结郎君，怎么可能……”沈星鸿急红了脸，跺着脚辩解。
萧天山一脸忧郁道：“星鸿别多心，大哥说笑话呢。这些日子我都不知笑为何物了。”待沈星鸿离开之后，萧天山靠在床柱上，又陷入了沉思。
“大哥……”萧青潇柔弱的身影立在门口，泣泣而语声打断了萧天山的思绪。萧天山扭过头来，见萧青潇手中抱着一盆有些枯萎的竹子。奇异的是，竹子上竟然开着几朵粉红色莲花，其姿态与寻常见过的睡莲无异，但根茎却似一棵棵小竹，竹节约有小指粗细，根扎在土中，虽无水中清雅之姿，却也颇有奇韵风雅。
“三妹手中是什么花？”萧天山饶有兴趣地问道。
萧青潇见问，哭得更凶了，哽咽着回道：“这花名叫竹莲，是小妹托人自西域带回送给父亲作六十大寿的礼物。当日父亲看了颇是欣喜，谁知道……父亲无故而去，留下这花无人照看已渐渐枯萎。今日小妹替父亲收拾屋子，见花思人，忍不住悲伤。”
“人死不能复生，三妹也不要太过悲伤，你是有喜的人，还要珍惜自己的身子才是。”萧天山心疼地看着萧青潇，招呼她到床边坐下，又从她手中接过竹莲，笑道：“以后就让大哥代替父亲来照顾这盆竹莲吧，怎么说也是三妹的心意，可不能让它就这么枯萎了。”
“多谢大哥！”萧青潇见状，总算内心得到了些安慰，又在萧天山的好言相劝下，渐渐止泪。
待萧青潇走后，张宝儿从一旁闪出，他仔细端详那盆竹莲，心中不由一动……
……
第二天一早，萧家里一阵鸡飞狗跳般的混乱，管家祥安那嘶哑而绝望的声音直吼得所有人心中都在颤抖。
萧天山死了！
萧天山怎么会死？
萧家的子弟们纷纷拥入风眠居小院中，呼喊着大公子。但是祥安站在大公子房前，老泪纵横地拦住了所有人，只令数位帮中执事进房商讨后事。最后，他颤抖着声音勉强下令：安置灵堂，准备上好棺椁。
“慢！”萧青潇已来到风眠居，一进小院就见祥安在下令安排后事，不由大怒，“我大哥昨日还好好的，怎么今日说死便死了？”
“回三小姐，大公子的死状与家主一模一样，无病无变，死得安详。”祥安抹一把老泪回道。他的话二上在场所有人都倒吸一口凉气，一时间底下议论纷纷。
萧青潇的脸色非常难看：“父亲的死尚未找出真凶，大哥又步了父亲的后尘，我看是有人在暗中捣鬼。”
说到这里，萧青潇突然问道：“一直跟着大哥那两个人呢？”
祥安摇头道：“今早这二人便不见了踪影！”
萧青潇恨恨道：“这二人必是杀人凶手，自从他们二人出现后，父亲与大哥先后离奇死亡，这是连环杀人，如果不把他们揪出来，指不定下一个死的会是谁。”
“但是现在家主死了，大公子也死了，二公子又被关着，萧家上下已无主心骨，谁来号令众人，谁来领导大家查明真凶？谁来执事？”小院中聚集的人群里有个声音忽然高声问道。
此言一出，顿时引来众人纷纷认同，又是一片嗡嗡地议论声响起。
萧青潇环视了众人一眼，吩咐道：“祥安叔，你放二公子出来吧，问清楚昨晚他是不是在翰烟阁呆着。”
“不行！”祥安一脸严肃道：“大公子说过，无他的命令谁也不准靠近翰烟阁十丈范围之内，违令者帮规处置。”
纷起的声音顿时安静下来，大公子当日在灵堂下达的命令仿佛言犹在耳。
萧青潇怒道：“我大哥已经死啦，萧家以后将由谁作主？由你管家祥安吗？”
祥安一怔，顿时低下头去，颤声道：“祥安不敢。”
只听萧青潇一声轻喝：“来人！将祥安绑起来。星鸿，你带人去趟翰烟阁。”
沈星鸿连忙领命，刚走出院外，却见外面忽然走来三人，这三人中有一个四十来岁的汉子他并不认识。若是张宝儿在场的话，一眼就可以认出他便是江雨樵。