天上再次掉下了馅饼，而且是让他们做梦都不敢想的好事，铁蛋他们哪有拒绝的道理，一口便应允下来了。。

于是，燕谷便有了一支专门为自己打探消息的乞丐队伍。

可是好景不长，仅仅三五日后，张宝儿便突然找不见铁蛋他们了，这些人就好像彻底消失了一般，这让燕谷顿时陷入了困境。

寻了好几日是，终于，燕谷在城北的一个巷子里，气急败坏地将铁蛋揪了出来。

“你这个说话不算数的贱坯子！”燕谷举拳便要打。

“打吧，打死我算了！”铁蛋知道自己理亏，也不反抗，哭着脸道：“我就是烂命一条，你们两头都逼我，让我怎么办？”

听了铁蛋之话，燕谷放下了拳头，黑着脸问道：“你给我说说，这到底是怎么回事？”

听燕谷这么一问，铁蛋顿时嚎啕大哭起来。

狗剩在一旁怯怯地对燕谷道：“你给我们钱，让我们老大知道了，他不仅将钱全搜了去，还将我们每个人都揍了一顿。”

“我给你们钱，****什么事？”燕谷皱起了眉头。

“老大说了，你肯定是别有用心，让我们离你远点，也不准再收你的钱。”狗剩继续道：“他还让我们今后每人每日多交五文钱，不然就不给饭吃！”

燕谷听罢，胸脯上下起伏，心里都快气炸了，恨恨骂道“这厮太可恶了！”

“潞州城就这么大，到哪里能要那么多钱呢？我们这些人，已经两天没吃上饭了！”

说到这里，狗剩下忍不住抹了一把眼泪，其余的乞丐也都眼泪汪汪地看着燕谷。

听到这里，燕谷再也忍不住了，他怒吼道：“那个狗东西现在在哪里，快告诉我！”

乞丐瑟瑟然列于“三教九流”之末尾，内部的等级也是很明显的。

铁蛋虽然是这十几个小乞丐的老大，但他的上面还有老大，铁蛋的老大名叫毕三，是一个出了名的丐棍。

所谓丐棍，便是乞丐中最难缠的泼皮无赖，他们做起事来不仅不顾脸面，甚至不顾法度，以至为害乡里、作恶多端。官府对丐棍也没辙，反正老子泼皮一个，光棍一条，小罪又不能判重量刑，最多责打一番，放出来后依旧我行我素。

此时，毕三正盯着马路对面的一家饺子馆，脸上露出了一丝狞笑。

饺子馆三大开门面，十多张餐桌，堂口置直径一米余的大笸箕，特号大缸钵盛肉馅，四五个雇工当众包饺子，大锅一煮几十碗，生意红火。

终于，毕三行动了。他将破旧的青衣褂撩起来，往腰间一别，提起一串剥了皮的耗子，便晃晃荡荡走到了马路对面，气势汹汹地直入店堂。

看了一眼众食客，毕三将死耗子高高举起，大声叫道：“掌柜的，今天只捉了几只耗子，你且将就着剁馅吧!待明儿我一定多捉几只给你送来。”

毕三此举闹得食客作呕，纷纷离去。

饺子馆掌柜大倒其霉，赶忙上前恳求毕三放过一马。

毕三眼也不抬，只是将手一伸，吐出了四个字：“十两银子！”

明知毕三这是讹诈，但掌柜也只能息事宁人、自认倒霉了。

眼看着银子就要到手了，毕三脸上露出了得意的笑容。

突然，斜刺里，不知从哪里伸出一根棍子，重重便敲在毕三的脑门上。

毕三大怒，转头一看，见眼前有个小乞丐，正怒视着自己。

店外有个脑袋迅速探了一下，立刻又收了回去。毕三眼尖，瞅准了探头探脑的正是铁蛋，他眼珠一转，便猜出了面前的少年为何要找自己的晦气。

“奶奶的，我正要找你算帐呢，你却主动送上门来了！”

说罢，毕三举拳便朝燕谷打来。

燕谷闪身躲过，顺手又是一棍抽在毕三的脖颈处，火辣辣的疼。

但凡乞丐，都是要有打狗棍的，打狗棍并没有标准形制，一根鸡蛋粗的木棍，几节竹竿，甚至半截树枝，一根结实的高粱杆，都可以。

燕谷的打狗棍，是华叔专门给他的一节藤杖，长而虬曲，色泽光赤，此物质地极硬，产于乌蛮之地，中原罕能见到。

毕三被燕谷打得凶性顿起，使出一身蛮力，向燕谷扑去，恨不得将燕谷撕成两半。

两人你来我往，毕三将桌椅打坏不少，却连燕谷的衣襟也没沾着，倒是自己挨了不少棍子，眼眉也青紫肿胀起来。

毕三累得气喘吁吁，知道自己不是燕谷的对手，便心生一计。

毕三突然停了下来，一拳将自己的鼻子打出血来，顺手将血糊得满脸都是，躺在地上装死，嘴里一个劲地大声喊道：“快报官呀，打死人了！”

毕三这种下三滥的伎俩，岂能将燕谷嚇住？

燕谷一步跨上前去，从地上拾起了那串剥了皮的老鼠，想也没想便猛地塞进了毕三的口中。

毕三再也顾不得装死，赶忙坐起身来，从嘴里往外抠，一边抠一边呕吐。

燕谷掷地有声道：“从今天开始，我见你一次，就让你吃一次耗子肉！”

燕谷果然说话算数，打这之后，每日带着铁蛋一帮人，捧着死耗子，四处寻找毕三，毕三吓得只有躲藏起来，彻底不敢露面了。

被一个十来岁的小乞丐追得满城跑，毕三实在咽不下这口气，便去找自己的老大陈铁锤哭诉。

陈铁锤是整个潞州乞丐的头，毕三吃了瘪他自然要出头。他放出话来，三日内定要燕谷有好看的。

陈铁锤这话一出口，铁蛋等人立刻觉得天要蹋下来了，他们不知道自己将要面临着什么样的噩运。

燕谷闯了大祸，无奈之下只好求助于华叔。

听燕谷说完，华叔笑了：“不愧是岛主的徒弟，有魄力！”

燕谷还要说什么，华叔却只摞下一句话：“这件事情交给我了，等我的消息吧！”

当晚半夜时分，华叔便穿了夜行服悄悄翻墙而出。

也不知华叔使了什么手段，第二日，陈铁锤便改了口，他再次放出话来，整个潞州十五岁以下的乞丐全部由燕谷来管理，若谁不遵从或找燕谷的麻烦，那就是和他陈铁锤过不去。

听到了这个消息，铁蛋等人顿时目瞪口呆。连潞州城的乞丐头子都要卖燕谷的面子，他们又怎能不对燕谷心悦诚服。

从此，潞州十五岁以下的乞丐，便有了自己新的老大。

当然，在名义上燕谷还要受陈铁锤的管理，他投桃报李，每月给陈铁锤上缴五十两银子的“孝敬钱”。

要知道，整个潞州城的乞丐加在一起，每月上缴的银子也没有这么多，乐得陈铁锤嘴都合不拢了，自然对燕谷的所作所为也就睁一只眼闭一只眼了。其实，就算燕谷不给他一文钱，他也不敢把燕谷怎么样。

接手少年乞丐后，燕谷便大刀阔斧订了规矩：所有人不再以行乞为主要目的，而是借行乞为名，四处打探消息。

为了调动众乞丐的积极性，燕谷还施行了奖优罚懒的办法，他将手下所有乞丐编了十几个组，每个组都有一个领头的。打探的消息多，不仅有鱼有肉，还会赏钱。若打探不来消息，那只有吃窝头的份了。

短短两个月时间，燕谷便将手下的少年乞丐治理的服服帖帖，打探的消息越来越多。

燕谷打探消息的的效率之高，大大出乎了张宝儿意料之外，随着消息源源不断地传来，张宝儿对燕谷彻底刮目相看了，这让燕谷心中很是得意。

迎面两辆马车缓缓驶来，到了城门口，马车停下了。

燕谷伸出了双臂，正要伸个懒腰，却突然不动了，因为他看见从前面的马车上下来了一个中年男人。

“怎么是他？他怎么会到潞州来？”燕谷自言自语道。

显然，燕谷让识这个人。

那人并没有现燕谷，而是径自上了后面一辆马车上，从车上挽扶下来一个白胡子老者。

再一见这白胡子老者，燕谷不由心中暗乐：“竟然能找到潞州来，我的宝儿哥，你算是彻底被他缠死了！”

乐归乐，燕谷还是赶紧向二人迎了上去。

……