卓芳甸在两年前便与翰林修撰陈子瑞有了私情，两人约好了待卓芳甸年岁略长，再禀告敏平侯议婚，不想陈子瑞又私下与敦远侯之女欧纤娘交换了庚贴，卓芳甸知道后，自是对欧纤娘嫉恨无比！

然而敦远侯与敏平侯私交甚笃，既然欧纤娘已经换了庚贴，敏平侯自不会再为卓芳甸出头，免得伤了两家和气，在这种情况下，卓芳甸恶向胆边生，遂算计上了“单纯无知”的好友时兮墨，唆使时兮墨在卓知润的喜宴上假装不慎将鹅肫掌汤齑打翻在欧纤娘身上，欲毁其容貌！

但因为是晚宴，灯火下，恰好坐在一处的慕空蝉与欧纤娘背影衣着相似，卓芳甸所提醒的辨别欧纤娘的簪子恰好被两人换戴，所以在卓昭节看到的，时兮墨却是把汤翻在了慕空蝉头上，反倒是欧纤娘眼疾手快，救下了慕空蝉！

总而言之，卓家喜宴上生的这场意外，始作俑者为卓芳甸，时兮墨为人唆使，陈子瑞也脱不了关系！

事情经过既然已经理顺，淳于皇后却没有当场处置下来，而是命徐海年：“去紫宸殿将经过禀告圣人。”

闻言，陈子瑞面如死灰，目光陡然之间黯淡下来！

若只是皇后处置，怎么说也是后院的事情，可禀告圣人处置，这就是说，要涉及前朝了？

陈子瑞少年考得状元，又得太子爱子延昌郡王的青眼，正是春风得意的时候，即使几个月前延昌郡王这派遭遇极大的打击，但他还年轻，他等得起，圣人之前的暗示，也让他心安，然而这才几个月，局势变化若此……皇后冷冰冰的目光，直看得进入他心里去。

这个时候，陈子瑞无比的后悔自己方才否认了与卓芳甸之间的关系——他到此刻才醒悟过来，皇后因为自己是咸平帝的元配妻，因此母仪天下后就主动庇护起了全天下的妻与元配嫡出子女，然而皇后更是一个女子，她即使因为卓芳甸是继室所出，对其不喜，可看到卓芳甸被情郎当面否认，皇后又怎么会不对自己生出厌恶憎恨之心？

皇后不是咸平帝，女子的喜好与厌恶往往没有十分的道理，却极为执着，陈子瑞不禁想起在翰林苑里的一位老翰林私下说过的往事，当年咸平帝初登基时，恰逢齐王之乱，奏折如雪，堆满案头，圣人夜以继日，憔悴不堪，皇后心疼之下，索性临摹了圣人笔迹，助其批阅，而后圣人疲惫或兴致上来时，也拿了折子与皇后一起翻看，皇后看官吏，先看其后院嫡庶如何，与妻恩爱、怜恤元配子女者，即使政绩平平、即使偶然犯错，皇后也能宽恕、甚至予以升迁，反之，即使政绩显赫、小心翼翼，皇后总有理由或贬或罚……

虽然今日皇后难，是为了真定郡王，以陈子瑞的立场不可能完好无损，但若他一开始就认下卓芳甸，作出维护她之势，以皇后的为人，恐怕还能给他一线生机。

如今在淳于皇后眼里，自己已经被打上了负心薄信、始乱终弃、毫无担当的烙印，这样的人，淳于皇后一直觉得不该活在这个世上！

陈子瑞心中冰冷一片。

同样心冷如死的自然是卓芳甸，面对无懈可击的“真相”，她几乎瘫软在地上，可她仍旧不肯绝望，被宫人架出蓬莱殿时，她竭力扭头看向了敏平侯府的方向，嘴唇无声开合：丹古，你如今……可还有回天之力？

这个被敏平侯寄予厚望的出色少年，才智过人，思维敏捷，沈氏与卓芳甸许多时候，都赖他出谋划策，假如不加掩饰，他在长安的风头，决计不会在时家兄弟之下。

然而因为敏平侯积年老臣的狡诈与本能，他始终不允许沈丹古公然的表露出学业以外的天赋，甚至也不让他与延昌郡王一派有过多的牵扯，即使私下里，连最隐蔽的讯息也毫不吝啬的供应给这少年观看，以锻炼其心机城府。

——这是敏平侯留给卓家的一颗暗子，倘若卓家在争储的争斗中一败涂地，那么表面上只受了敏平侯养育之恩却未曾牵扯进延昌郡王一派的沈丹古，或许不至于与卓家一起灭亡，甚至他还可以有机会，尽可能的援救卓家子孙。

敏平侯笃定同样爱才的圣人与真定郡王，不会轻易放弃沈丹古这样年少又才华横溢的人才，不会因为他受过卓家的恩惠，就将之随意处置。

而若有那么一日，他十几年苦心栽培的付出，也将是卓家子孙的一线生机。

居安思危，敏平侯身历两朝，经历宦海风波无数，岂能不知？

这个连卓芳纯等人都不知道的秘密，因着沈丹古与沈氏的关系，早就为卓芳甸所知，她此刻只剩这最后一丝指望——敏平侯至今昏迷不醒，生死难料，在如此之际，卓家唯一能够指望的，就是沈丹古。

但望这个表侄，能够不负敏平侯多年心血！