沈氏慈祥的笑着道：“我啊虽然年纪大了，可备那参也不过是备着，如今还用不上呢，再说我这把年纪，用好东西也是糟蹋，倒是昭节，年纪轻轻的，可不能落下个病歪歪的身子，须得好生将养才是……”

游氏心头恨得滴血，卓昭节今儿个才回来，看着她那色如春花朝气蓬勃的样子哪里像身体不好了？亏沈氏说得出来“病歪歪”三个字，她捏着帕子，沉声道：“母亲这话说的，媳妇可替昭节受不住了，昭节如今可是得了父亲亲自拟的字，有父亲母亲的福泽庇护，媳妇想只有身子骨儿越来越好的道理，再说她都已经得了父亲这样的怜惜，怎么还能从母亲这儿再得这样的好东西？”

说着游氏忽然展容一笑，看了看四周道，“今儿个昭节才回来，母亲就给她这样足以压箱底的好东西，可别叫旁的侄女们都委屈了！还是母亲自己留着罢。”

——你这个恶毒的老太婆！这八百年的老参你留着自己和你一双儿女吊着你们的短命去吧！我女儿聪明美貌又健壮，过五十年都用不着这东西！游氏心中大骂个不停……

四房的嫡长女、卓昭节的胞姐卓昭琼微笑着接话道：“母亲说的是极，看七娘一回来，祖母就这样疼她，连孙女都不能不眼红呢！祖母可不能这么偏心，单给七娘不给咱们，咱们这样巴巴的望着可是委屈得都快掉眼泪了！”卓昭琼一面说一面作出委屈之态，心中冷笑：你一定要给也可以啊，有本事，把这儿的四娘、五娘、六娘、八娘一起也给一份！大家一起拿了，难为你还能出去说卓府上上下下的娘子没一个身子好的？五株八百年老参——这还是没算进郎君去的份，可也不是个小数字！

周氏也开口了，轻轻笑着道：“昭艳虽然不在这儿，母亲可别怨媳妇贪心，媳妇倒是恰好想起来，她前儿个写信来，说郎子的姨母病了，仿佛正要寻一株老参入药呢！”

言下之意，那就是若沈氏要给卓昭节，她也要替卓昭艳这个嫡长孙女要上一株了。

沈氏笑容不变，卓芳甸脸色却沉了一下，但很快就变得若无其事，掩嘴笑道：“原来大侄女那边要老参？大嫂子怎的不早说？可惜母亲只跟那铺子定了一株八百年的老参呢！”

周氏微笑着道：“我也是看母亲这样疼昭节，不免想起昭艳，跟着与母亲开个玩笑呢，妹妹难道还当真了？”

她淡淡的道，“也是昭艳听说郎子的姨母病重需要老参，她人又随郎子在任上不便搜罗才写信来说了这事。”语气忽然就变得满是无所谓。

“昭艳既然要……”沈氏和气的看了眼游氏与卓昭节，游氏立刻道：“咱们可不敢用这样的东西，母亲不如帮一帮昭艳罢？”

就这么着，裹着红绸的老参到底被交给了周氏——只是周氏连看都没看一眼，直接让身后仆妇出来接了手，嘴里却微笑着道：“媳妇可要代昭艳多谢母亲了。”

沈氏含笑道：“你们总这样客气，彼此都是一家人，事事都要说个谢字，倒是生分了。”

卓昭节抿了抿嘴，心想怪道班氏一直提醒自己这沈氏不好惹，单这份自始自终的雍容慈祥的气度一路维持下来都不容易……

忽然听见茶碗放回紫檀木几上的轻响，众人顿时一静——却是敏平侯放下茶碗，神色之间淡淡的，似乎对方才继室、幼女、媳妇、孙女之间的唇枪舌战根本就没放在心上，只是道：“昭粹随我去书房。”

卓昭粹忙起身道：“是！”

敏平侯这么说，也就表示他要走了，只是才起身，他忽然想了起来，问道：“丹古呢？”

卓昭节听这名字不似卓家人，正疑惑间，就见大房、四房的脸色都不同程度的阴沉了下来，沈氏却嘴角含笑答：“他上个月就答应了国子祭酒家四郎之邀，今儿去赴约了。”

“唔。”敏平侯神色缓和的道，“丹古往日读书也太刻苦了点，是该有所游乐。”这才带着卓昭粹离开。

敏平侯走了，余人自也坐不住，离了敏平侯跟前，卓芳纯与卓芳礼都没有给沈氏这个继母面子的意思，几乎同时起身，淡淡的道：“母亲，我们告退。”

沈氏满面慈祥，道：“去吧。”对卓芳礼又加了一句，“骨肉才聚，我也不吵你们了，这几日事情多，过几日办个家宴，也叫小七娘与长安的小娘子们熟悉熟悉。”

这也是游氏计划里的事情，虽然沈氏不答应她在四房一样办，但沈氏开了这个口，那就是以侯府的名义了，这对卓昭节来说也是件好事，虽然知道沈氏不可能平白的好心，但她还是立刻答应下来，谢了沈氏一声。

等人都走了，正堂里安静下来，卓芳甸才皱起眉——也只是皱起眉，道：“母亲，大房和四房如今越的不把你放在眼里了。”

沈氏懒洋洋的道：“他们又什么时候把我们放在眼里过呢？”

“这小七娘反应倒快。”卓芳甸眯起眼，道，“我瞧她年岁不大，又是江南来的，还以为是个懵懂好欺负的主儿呢！”

沈氏微哂道：“她是不大，可你也才比她长一岁，这样小觑她也难怪会失手，游若珩也还罢了，游家那老夫人班氏可不是省油的灯啊！你看你那四嫂就知道了，你四哥脾气多么不好的人？还不是和她和和美美的过了这些年？”