“还有，老爷后天上午到，你们做好准备迎接，他老人家看看厂里的生产情况，吃完午饭就走。这是菜单，你们照单准备午饭就是了。另外，准备四十个弟兄的饭菜，把帐目登记好，老爷要查帐。”

“嗯嗯。”

老苏从怀里掏出一张“菜单”来，放到桌子上，站起来对石锁拱了拱手，“老毛，你好好养着吧，把迎接老爷的事安排好，后会有期。”说罢便走出门。段老三追出来，拿着一把银元，塞在老苏的手里，笑嘻嘻地说：“后会有期，请多关照。”

“嘿嘿，自家兄弟，不客气。”老苏见了钱，笑逐颜开。

将两个客人送走，大家都松了口气，石锁解开脸上的布，天气闷热，闷了他一脑袋汗，往下直淌，和着大龙给化装敷的粉泥，脸上花花道道，活象个青皮西瓜，大凤在旁边逗得哈哈大笑。陶常等人也都嘿嘿直笑，“石先生，我们配合得不错吧，能给解药了吗？”

“给，马上给。”石锁忙着洗去脸上的泥灰。

大凤拿过那张菜单，只见上面写着：“陈皮醋鱼，芙蓉烧肉，蟹粉脆排，滑蛋虾仁，糯米乌鸡……”一大串的菜名，大凤不禁哈哈大笑，石锁刚洗完了脸，站在大凤身后看菜单，也笑着挠了挠脑袋，这样的菜，他不但没吃过，听都没听过，摇摇头说：“乖乖，好大排场，看起来，咱们还得请个御膳房的大厨子来。”

大伙都猜想着这个威风八面的王老爷到底什么阵势。大凤说：“一定就跟戏台上演的皇帝一样，头上打着伞盖，前面用铜锣开道，然后净水泼街……”石锁打断了她，“算了吧，还打铜锣，那不成了耍猴的了？”

眼巴巴的盼了一天多，王老爷终于来了。

这天早晨，盖把头亲自和陶常一起，到小溪边“钓鱼”，大凤扮作农妇，在溪边洗衣服。坡下一阵马铃响，十来匹马，沿路走来，马上驮着大包小裹，几个赶马人在地下走着，看样子是一个马帮。

马帮到了小溪边，和陶常对过了暗语，说道：“老爷马上就到。”

“是，我们都准备好了。”陶常说。

马帮径自去了大院。大凤问：“怎么用马帮开路？没有敲锣啊。”盖把头笑了笑，“敲锣是古代人做的事。用马帮开路，最合适不过，如果遇到其它的盗伙，必然要先劫马帮的财货，那后边便得到消息了。”

时候不大，一行队伍，由远而近，二十余个骑马的汉子，簇拥着三辆马车，由远而近。那三辆马车，也只是普通农家那种拉人的带棚子的车，比起村里的小财主，也没什么两样。所不同的，便是车前车后那二十几个护卫，都身穿劲装，神色剽悍，有的背着大枪，有的挎着长刀。盖把头提醒着：“来了，来了。”大凤却有些失望，看这排场，比想象中的可差远了。

马队越来越近，盖把头站在小溪边，这时石锁等一班人都从院里出来了，在小桥边列队迎接，前面几匹马，迅速奔到眼前，一个为的在马上左顾右盼一阵，问道：“老毛呢？”

盖把头满脸陪笑，“毛哥腿受了伤，不能动，让我们来迎接老爷。”

马上的汉子哼了一声，也没下马，催马驰过小桥，他身后的马匹、车辆，依次过桥，走入村里。盖把头等人注目着三辆马车，虽然天热，但马车的布帘都撒着，看不见里面的人。(未完待续。)

验。