这是一个江边的小村，清晨，村里村处格外安静，阵阵雄鸡报晓，有些人家屋顶上，升起了炊烟。段老三等人送周平到了村口，便要离去，周平坚决不同意，拉着段老三的胳膊不放，“段大哥，谢谢之类的话，我就不说了，但你们一碗水也不喝，却是不行，我不想耽误你们的事，但稍微坐一会，休息一下，总误不了大事吧。”

段老三一想，几个人都奔波了一夜，确实累得够呛，尤其大凤和阿秋两个女孩子，更吃不消，于是同意进村休息一会。大家跟着周平，进村拐了两个弯，走进一个三间房的破旧小院里。

周平的姨父，是一个五十多岁的老头，从院里迎出来，周平介绍说，姨早年去世，有个表兄在外做工，家里平时就姨父一个人。老头看上去老实巴脚，拉着周平颤颤微微地说：“听说你这几年过得很穷，我们也没帮上你，唉，咱们穷人家，有什么办法。”

屋里，家徒四壁，确实是个穷人家，大家坐下来，周平的姨父给众人倒了热水，大家这时候，才觉得又冷又饿，浑身疲累了。

3

聊了一阵闲话，石锁笑道：“不知道烽火台下，那些老道和刘麻子他们，打得怎么样了。”

“都打死了才好，”大凤说：“为了一张什么‘周游击画’，都象是红了眼的疯狗，我看啊，那张画根本就是子虚乌有，骗人的。”

“啊？”周平脸上现出吃惊的神色，“他们在那里打架，是为了那张画？”

段老三看周平脸色有些异样，问道：“怎么，你也知道那张画？这几天，关于那画的事，我们听说好几回了。”

“都听说什么了？”周平问道，他的脸上掠夺一丝紧张。

“听人说，那画就等于是一张藏宝图，能找到古代的时候，留下来的一批宝物。所以，仙人会的道士们，装作瞎子的刘麻了，还有好些乱七八糟的人，都为了这张画，大打出手。”

“哦，哦。”周平点着头。

周平脸上的表情，段老三看在眼里，但周平不说，他也不好问。笑了笑，继续说道：“至于钱财、宝物，当然是人人想要，在面对这些东西的时候，最能看出人的本性，有些人，为了得到财富，不择手段，坑蒙拐骗，有些人，见了财宝，便迷了心窍，只知道拼命争抢。因此才会出现烽火台下那场打斗。刘麻子这样的狡猾家伙，正是利用了人们贪婪的欲念，才行使骗术，唬得人团团转。”

“对，我敢肯定，刘麻子没有那张画。”阿秋说。

“他有，或者他没有，咱们也不必管他，这种人，躲得远远的，才是上策。”段老三说。

周平抬起头来，“段大哥，你说得真好，要是总和你们在一块就好了。可是，你们在商府里做工，我不想再去那种大户人家，不想再给人当奴才了。唉，也怪我，没本事，一直混不出个出息。”

“不对，周平，”段老三微笑着摇头，“眼下，当官的拿着老百姓当成奴才，整天只知道打仗，争夺地盘，祸害百姓，咱们穷苦人，能有多大本事呢？咱们想靠着卖力气糊口，可是总难如愿，这不是因为没有本事，而是因为世道不公平。”

周平有些激动地说：“段大哥，从我父亲过世以来，我当过学徒，卖过瓜菜，后来给人当下人，受尽了欺负，这些也倒罢了，更主要的是，我从来也没听人讲过这么好的道理，段大哥，你收我当个小兄弟，行吗？我以后跟着你。”

“好啊，周平，咱们以后都是兄弟。”段老三笑道：“我们那里还有好多人，除了石锁、大凤他们，还有好多兄弟姐妹，以后我再介绍给你。”

“太好了。”周平觉得心里热乎乎的。

大家越聊越亲热，石锁忽然又想起姬先生说的仙人会的事来，摇了摇头说：“真奇怪，仙人会寻找二当家，二当家偷了书，诬赖姬先生两口子，那是本什么书？难道是古物吗？我回去得问问胡栓。”

周平迟疑了一下，说道：“我知道。”

“什么，你知道？”

“嗯，”周平缓缓点了点头，“段大哥，石锁，在我心里，现在咱们就是一家人，你们听我讲一个事情。”(未完待续。)