“原本孤王想问，尔等是想活还是想死。现在看来，这个问题已不必再问。那么接下来你们该做什么，想必大伙儿心里都已经清楚得很了。”

在场的都是沁州城有名有姓的大人物，没有一个愚蠢的，李晔这话的意思他们当然明白。说到底，无非就是要钱要粮。这是题中应有之意，要不然兵灾也不叫兵灾了。

大军所到之处，严重的草木不生鸡犬不留，好些的也要刮百姓一层皮肉。所谓的王者之师，出征在外，很多时候也是要筹措粮草的，军队不事生产，自然就得找百姓去要。

李晔的意思很清楚，他们要拿出钱粮劳军。不仅如此，从今往后，官军出兵北上，继续攻打河东，沁州也要持续不断供应粮草、保障后勤。

然而，堂里堂外的官员乡绅们，听了李晔的话之后，不仅没有抗拒反对，一个个还松了口气，神色看上去轻松不少。就好像李晔找他们要钱要粮，不是他们的损失，反而是他们的荣幸一样。

“官军征讨逆贼，将士血战沙场，我等身为唐臣唐民，理当为大军筹措粮秣！”沁州刺史立即代表众人表态，“无论殿下要多少钱粮，只要给个数字，我等一定立马去征集，保证不误大军出战之期！”

沁州刺史态度诚恳言辞热切，一番话说的也没给自己留余地，可谓是半点退路也没有。如果李晔狮子大张口，他们不可能不大出血。

但官员和乡绅们没有一个反对，还都纷纷出言附和，不少人言辞激昂，表示为了大唐皇朝的江山社稷，不惧毁家纾难。

饶是以李晔的见识心境，乍然看到众人如此态度，脑中也禁不住闪过一个念头：这些人莫不都是我大唐百分百的忠臣？

当然不是。

李晔很快就反应过来。

以平卢军为的官军，到河东来是打着讨逆的旗号的，李克用是不尊朝廷号令，拥兵自重心怀不轨的叛贼。这个说法无论天下人信不信，李晔和他麾下的将士是一定信的。

既然李克用是朝廷逆贼，那么襄助他抵抗官军的沁州城官员、将士，自然也是有罪之人。无论是河东将士，还是沁州官民，他们之前或许不认同这个说法，但是现在，沁州城破，他们不认同也得认同。

因为现在一切都是李晔说了算。

作为战败的有罪之人，李晔若想对他们抄家灭族，面对数十万大军，无数真人境以上的大修士，他们连反抗的余地都没有。

而且李晔也有这么做的理由和可能。

理由是，李晔为了震慑河东其它州县；可能性是，李晔之前对付魏博的时候，已经这么做过了。魏博节度使可就是被他这么对待的。

有罪之人，若想活命，若想保住自己的地位，就得戴罪立功，就得付出代价。

为大军出粮秣，就是李晔开出的条件。

沁州官员和大族们，当然欣然接受，无论李晔要多少，就算他们自己拿不出来，也会去找百姓们“借”。

只要能够活下去，保住身家性命，这对这些沁州权贵而言，就是无上胜利。至于需要付出的些微代价，便不足为道。

有些官员和大族家主，在这个时候已经拿定主意，稍后定要好生表现，多承担一些粮秣份额，在李晔面前留下好印象，说不定还有可能有后福。

至于那些多出来的粮秣份额，自然是分摊到百姓头上。作为沁州权贵，谁名下没有良田万顷，没有几千几万佃农？

至于官员，那就更好办了，下去之后随便立个名目征税就可以。譬如说养鸭税、修房税，甚至走路税——在官道上行走就要交钱，按照行走的距离收费。这样就不愁不能聚敛钱财。所谓苛捐杂税，就是这么来的。

李晔扫了众人一眼，面对众人慷慨激昂的表态，他洞若观火，神色平静：“诸位如此通情达理，孤心甚慰。行军长史，你来跟他们接洽此事。”

行军长史就是李振，他现在就站在侧旁，闻言躬身道：“卑职领命。敢问殿下，沁州要出多少粮秣？”

李晔笑了笑：“当然是量力而为，能出多少，就出多少。”

李振恭声应是。

李晔忽而收敛笑意：“不过孤要提醒诸位，为大军筹措粮秣，是尔等将功赎罪的唯一机会。若是有人在这个时候去强征百姓的粮食，这罪孽可是一点都不比造反小，各位好生掂量。”

众人神色一怔。随即，他们都清晰感受到了一股冰冷刺骨的寒意，就好像突然置身冰天雪地。他们瞬间明白了李晔的决心。

方才那些打算大包大揽，再把粮秣份额分摊到百姓头上，或是打算进言刺史巧立名目征税的官员，都感到了如芒在背、坐立不安。刚刚升起的歹念，因为李晔释放的一点气息，就全部烟消云散，再也不敢生出来。

当众人从寒冷中回过神来，想要再度表态，坚决执行李晔命令的时候，他们一个个又愣在那里——主座上哪里还有李晔的影子？

李晔当然不会为这点事耽误太多时间，他已经离开去做其他事了。