3月2日，多恩堡。

“伤亡人数确定了吗？”

“尼尔领主，死亡人数是132人，重伤的有233，轻伤的…”

“伤员都妥善安置了没？”

“从周边城市调集了一部分光照者，每个受伤的都有两个人看护…”

“士兵家属的抚恤金都发了吗？”

“昨天已经发放完毕，金额是…”

走出城堡大厅的道森，迎面就看到自己父亲和林恩走来，边走边说的尼尔就像归来的君王那样，说话间就有一个又一个的士兵帮他拆卸身上的轻甲，一个又一个女仆拿着丝质的毛巾为他擦去衣衫上的灰尘，为他递上温热的棉巾清洗脸上的风霜，同时还有两个政务官将早就准备好的文件递交于他的手中。

尼尔根本就不需要操心那些琐碎的事情，他只需要关注那些重要的事，省下的自然有旁人帮他解决，尽管并不是第一次见到这一幕，但道森还是被深深的震撼了——尼尔的归来，让整个多恩堡就像“活”过来一样。

不是权势带来的威压，也不是金币带来的诱惑，而是尊敬，是发自内心的那种，每个人的表情、行动都是那么的自然、流畅，连一丝停滞都没有！

“父亲，您辛苦了…”

主动上前的道森却和尼尔擦肩而过，作为主动方的他只是丢来一句：“别添乱，去书房等我。”

“…”

在其他人看来被直接无视的道森，不出意外的所获了一波安慰与鼓励的目光，他虽然心中略有不爽，但还是只能尴尬的笑笑，然后在艾谱莉悄悄的拽衣角下，转身跟在尼尔的后方。

“道森勋爵…”

“我知道的，艾谱莉…这几天我想了很多，能够明白父亲为什么这样，还有我很感激你这些年来的陪伴，最近我只是觉得自己要更加独立一些，并不是对你有什么意见。”

“哼…”

近乎抽泣的声音从身侧艾谱莉的处响起，转头的道森看到只有侧过脑袋并掩饰情绪的对方，这就感动的哭了？

“艾谱莉…”

顿时有些手足无措的道森停下，艾谱莉则是干脆转过身体，声音也变得略微压抑：“谢谢道森勋爵的安慰，我当时就不应该离开您的，明明「黛娜」夫人走之前，交待过我要好好照顾您的…”

“都已经过去了，你不用自责的…能麻烦你帮我泡一些红茶送到书房吗？”

“嗯，谢谢您！我这就去…”

望着艾谱莉小跑着离开的身影，抬头的道森也看到了阶梯上正转过走廊的尼尔，他那张立体感很强的菱形面孔上满是肃然，似乎在责问他做了什么，但随后林恩的张嘴又将他的注意力吸引过去。

“真像，但气质差了十万八千里，不愧是当老子的啊…”

对比了一下自己的面容后，道森也不得不承认他和尼尔之间那不可逾越的差距，无论是身为贵族的气度、还是军人的威严，亦或是作为一个剑士的自信程度，这些经历过时间考验而沉淀下来的气场，不是他一朝一夕就能拥有的。

…

…

二层，书房。

明亮的灯光下，独自站在书柜前的道森默然不语，这个锁上的柜子里就有各种各样的禁书，那里面全是对外界的描述，甚至是魔法取得的成就，他的母亲就是从这里拿来的书。

让这些书告诉他魔法其实并没有那么可怕，外面的世界也很美丽，德玛西亚也不过是众多国度的一员，同时也埋下了那颗对外界向往的种子。

吱呀…！

没有敲门，直接推门而入的声音让道森收回目光，他转过来微微躬身：“父亲，我有些事想跟您说。”

忙完诸多事物的尼尔换了一身宽松的睡意，他也不说话，而是仔细打量了一下道森的样子后才开口：“终于像个男人了，你的事待会儿再说…我早就跟黛娜说过让你去战场历练，可她总是以你得的怪病阻止我！如今看来，她错的很离谱。”

“母亲没有错，是我过去太懦弱了。”

“不错，看来意志也提升了不少…杀人的感觉如何？”

“很糟糕，也做了噩梦。”

道森知道那两个敌人的死亡方式瞒不过尼尔，也根本没打算隐瞒，只是现在又重新提起两人，让他的表情难免有些沉重。

“小子，记住我的这句话…对敌人仁慈，就是对自己、对亲人同伴、对身后无辜之人的残忍。”

“是，父亲。”

“林恩都告诉我了，马丁的父亲老汉顿为我们家服务了几十年，他为了保护你母亲死在了法师手中…所以他的儿子马丁为了保护你奋勇杀敌，与邪恶的法师顽强战斗，最后不幸牺牲，我会请陛下追封他为男爵，赐予封地的。”

对于扭曲事实的尼尔，道森没有红着脖子去反驳，他对马丁也不太恨得起来，更何况他的父亲还救过母亲，这只能说这是一场规则下的悲剧，是以认真的点点头：“嗯，就按您说的办…那凯丝有消息吗？”

“没有，他的住处没有凯丝的一件衣服，马丁应该是事先就将女儿转移到了城外…这个蠢蛋！”

少见得暴了粗口的尼尔一副恨铁不成钢的表情，道森又想起另一件事：“那死的三个禁魔使呢？”

“你什么时候这么勇敢了，连这些人都敢问？”

“在小巷内我明白了一件事，恐惧解决不了问题。”

“很好，你的大伯「罗伯特」亲自去了一趟禁魔使的总部，这次惹出这么大乱子，禁魔使那里也有责任，再加上马丁已经死了，所以他们就不追究了。”

尼尔的解释，让道森不知该怎么回答，他那身在雄都的大伯，是其他人眼中的主家，而他的父亲是所谓的分家，尽管冕卫家族内部并没有这种说法，彼此间很和谐团结。

罗伯特不仅是公爵，也是「最高议会」仅有的三位大议长之一，甚至可以决定下一任国王的候选人，由他出面自然能解决问题。

那如果换做其他人呢？

恐怕马丁死后也要被钉在耻辱柱上，任由他人口伐笔诛吧。

想到这里的道森，也不知自己是否该为家族有如此的权势高兴，只能选择转移话题：“那母亲呢，她什么时候回来…”

谁知尼尔直接语出惊人道：“我是一路换乘战马过来的，你母亲正在雄都商议你的婚事，过几天就会回来。”

“婚事，为什么？！”道森惊讶的提高了音调，这种意外事件可太不友好了！

“你明年就16岁成年了，又没有参军，也没有任何功勋在身，你母亲为了你的继承权不肯生第二个，你不马上结婚，家族将来的传承怎么办！”

一提起这事尼尔脸色就黑了下去，让道森有些哭笑不得，德玛西亚可是一夫多妻制的，他这老子嘴上说的凶，这15年来也没娶第二个，可见多爱自己的另一半。

“父亲，我不能结婚！请您听听我的…”

道森说了一半就被尼尔的挥手打断，他不容置疑的说道：“你现在说什么都没用，你的婚约已经定下了，是「劳伦特」家族的小女儿「菲奥娜」，她和你同岁……”