郑元笃道：“往秘境中折腾了一趟，仅剩的些许生机也耗尽了，便死了。”

张元敬松了一口气，说道：“既是寿终正寝，那便如实禀知掌玄殿吧。”

郑元笃有些为难地说道：“不知，不知他被关押的事，要不要说？”

此事是瞒不住的，所以他不想在这上面弄虚作假，以免将来成为替罪羊。

张元敬摆摆手：“照实报上即可。”

郑元笃应了一声，见张元敬不再询问，便主动禀告道：“周正明周师侄，进入玄元殿也有一段时日了，可要嘱潘师侄找一找，请周师侄出秘境来拜见殿主？”

张元敬摇头：“无须寻他， 让他在界中历练便可。”

郑元笃应了一声，便告退离去。

张元敬则与火鸦道人一起，领着四个弟子门人，回到知止楼。

“火鸦前辈，此番把前辈置入险地，我真是惭愧！只是，此中部署，皆由佟真人独断，我也所知不多。”

房间之中，只有张元敬与火鸦道人两人。张元敬连忙向其致歉。

火鸦道人笑道：“元敬无须如此。这位佟真人，虽然外表和气，内里可非常刚硬，是个说一不二的人物。他藏在玄元秘境中，只怕没有任何人知晓。若非我们躲入秘境，他担心打乱他的部署，只怕仍不会现身与我会面。不过，这样也好，只有这样一位真人，才能在危难之际，撑起宗中局面。”

张元敬叹道：“天魔渊想取之物，必须从我这里得消息，他们不会善罢甘休。前辈与我待在此地，随时可能遭遇大凶之局。”

火鸦道人道：“若是与元敬在一起，倒是安全。就怕元敬不在此地的时候，天魔渊的元婴来了，那才是最危险的。所以，元敬你也不用替我们担心，只要你在，此地就是安全的。”

张元敬一愣，随即明白，火鸦道人是在暗示他身上携着那位“神鼎前辈”，再是真人出手，也无需在意。

他无言以对，只好说道：“宗中给的几册前辈高人参悟功法的心得，我已带来，希望对于前辈有所裨益。”

火鸦道人大喜过望：“如此多谢元敬了！”

张元敬犹豫良久，最终还是没将自己可能要去横断山的事说出。毕竟，此只是一种可能，而且要确定是与不是，至少也要数年之后。

他便向火鸦道人要回锁灵甲，把霍正凯唤进来，当着火鸦道人的面，给霍正凯锻经脉。

霍正凯自幼修习玄天功法，底子打得很好，服下金鳞果后，在锁灵甲和张元敬的帮助下，炼化药力颇快，只一个多时辰，便完成了经脉和丹田的改造，一身修为也大为缩水，只像刚入筑基的模样。

但是，他心中明白，这是得了一个巨大的机缘，整个筑基境的修行，几乎都不会再有瓶颈，只此一点，便要比旁人省出不知多少时日。

他跪倒在地，大礼参拜，以示对师尊大恩的感激。

张元敬坦然受之，待他站起，便问火鸦道人：“前辈，可曾看出点什么？”

火鸦道人盯着还穿在霍正凯身上的锁灵甲，沉吟数息，说道：“老道摸到了一些皮毛，需参透了，才能有所得。如果能悟透内中道理，或许对老道参悟元婴功法大有裨益！”