赐婚的旨意送到长宁侯府之后，周家并没有任何异常，便是周心怡，也只是安安分分地待在府里，并无任何动作。
长宁侯府如棠院
自从那晚从宫里回来之后，不过短短三日，周心怡就跟变得个人似的，暴躁、阴郁，动不动就会拿身边的丫鬟来撒气，那些小丫鬟们一个个地都恨不能绕着如棠院走。又或者，其实周心怡并没有变，她只是撕开了表面那些纯善、温柔的面具不愿意再伪装了而已。
这几日，敢待在周心怡眼前的也只有她的乳娘钱嬷嬷了，老长宁侯夫人前几年过世后，周心怡好歹还能听得进钱嬷嬷几句话。
“小姐，您就听老奴的一句劝，别再想着皇上了，趁着这几日的时间好好选几个伶俐可人又能拿得住的丫鬟放在身边，好带去西秦作陪嫁。”钱嬷嬷也是一番苦口婆心，她如今年纪大了，怕是也不能一路奔波跟着去了，“这到了西秦，侯府又是远在天边的，身边多几个可心的丫头才能帮着将姑爷笼络住。不过，老奴也打听了一下，听说那位完颜世子府上是西秦的一等忠义王，姑姑又是西秦的皇后，小姐您嫁了过去也不比进了宫差！”
实在是她也不忍心说出口，皇上若是真的对小姐有心，早在两年前回来的时候便会将小姐娶过门了，哪里还会等到今时今日封她为公主送去西秦和亲啊！
男人若是在乎一个女人，那是舍不得她受半点委屈的，若是不在乎，管你是生还是死、好还是坏。以前她便多次劝过小姐，无奈人微言轻，小姐性子又执拗，就是不肯走出这个圈子。
从头到尾，周心怡都一动不动地坐在窗前的绣凳上，眼神空洞无波地看着窗外，也不知究竟有没有将钱嬷嬷的一番话听进心里。
突然，门被“吱呀”一声从外头推开了，进来的是一个高大精壮的身影。
“见过侯爷。”钱嬷嬷福身行礼。
在听到是周昆来了之后，周心怡的脸上终于现出了一丝表情，嘴角勾起了一个冷冷的上扬弧度。
周昆摆了摆手：“你先退下吧！”
周心怡站起身来，就如同平日里那样笑着对周昆行了个礼：“不知我拜托大哥的事情可有消息了？”
周昆定定地盯着周心怡那张绝丽的笑脸看了好一会儿，这才松了松眉头，将视线挪开：“没有意外的话，当是碧池郡主派人动的手。”
居然是她？有些出乎周心怡的预料之外，原先她以为那件衣裳应当是秦冰冰派人去下的手才是，毕竟她对皇上的心思秦冰冰再清楚不过了，那女人凶悍又善妒，定是容不下她的，更不会让她又这么好的表现机会！
虽然不知那件衣裳到底被动了什么手脚，但她可以肯定不是意外。
在那晚的宴会之前，她和那个完颜静可是没有半分交集的！
“此事可靠吗？”周心怡将信将疑。
周昆瞥了她一眼，双手负在身后淡淡地道：“你那件衣裳不是派人在云裳坊特意定做的么，当日府中丫鬟去取衣的时候，碧池郡主恰好也在店内，据掌柜的说她曾接触过这件衣裳。所以，应当不会有错！”
对于宴会上衣裳被毁、周心怡出丑一事，周昆原就觉得没什么必要再追究下去，因为知道了事实又如何，周心怡于他来说是个废子已经既成事实。不，若是利用得好也未必会成废子，至少还能搭上那个忠义王世子不是么！
想到这，他声音柔和了一些：“这几日，你好好地在府中休息，若是需要银子或者觉得缺了些什么尽管和你大嫂说。过两日，宫中的赏赐应该就会源源不断地下来了。你虽是远嫁，可定然不会让你吃亏。”
周心怡嘴角微勾，笑了笑：“那大哥能否送两个暗卫给我？”
“你要暗卫做什么？”周昆狐疑地挑了挑眉，而后想到这个妹妹和继母如出一辙的记仇性子，便冷下脸来低声斥责道，“宴会上那件事已经过去了，碧池郡主不是你能惹得起的！”
周心怡“扑哧”一声笑出了声来，有些好笑地看着周昆，一脸无辜的样子：“大哥这是想到哪去了？我就要嫁去西秦了，怎么会在这个节骨眼上傻得去找世子亲妹妹的麻烦！我只是想让大哥送两个人给我，免得以后身边连个有些武功的贴身护卫都没有。”
周心怡说得满脸真诚，便是周昆这种混官场已久的老道之人也不由得半信半疑了几分：“真的？”
“自然！不过我希望大哥给我的人是真真正正能听我话的才是，千万不要我吩咐他们去做事情他们还得畏畏尾地去请示别人。毕竟，事情的轻重我还是分得清的，自然也明白即便是到了西秦我也还得靠着咱们周家不是么！”
周心怡话里的这个别人是谁，自然是再清楚不过，而她的言外之意，正中周坤下怀，他需要的就是周心怡成为他和完颜珣乃至完颜家之间的桥梁。
想想周心怡说得也有理，在这个时候得罪了碧池郡主对她没有任何好处。
周昆第一次仔细地打量起了周心怡来，原先以为这个妹妹是个低眉顺眼只会跟着他和姐姐后面、任他们摆布的木偶，现在看来，以前她还真是藏拙了！不过她认得清情势就最好了，免得他还要费心与她多做解释。
周昆脸上微微一笑：“那两人我会很快送过来，你放心，以后他们只供你差遣！”
看着周昆满意地踱步而出，周心怡脸上再次漫上了一抹诡异的笑容。
西秦郡主又怎样！敢得罪她，她照样不会让她好过！
也是之前她糊涂了，秦冰冰那种莽撞无脑的女人怎么会想得出这般阴损的法子，她最多只会耍狠挥鞭子罢了，否则当初也不会被她耍得团团转。倒是那个完颜静，如果没有宴会上她对着燕随献舞、大献殷勤的那一出，她绝不会相信这事儿与她有关，可现在想想倒是极有可能！
不知从哪儿得知了她会在晚宴上献舞的消息，便将她这个同样爱慕皇上的人视作情敌，这般来侮辱她！
欺她之人，她定会千倍百倍还之！
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襄王府
自从燕随下令封周心怡为华裳公主和亲西秦之后，府中的周侧妃也就是周心怜这几日伤心不已，整个人都憔悴了一圈。
看着周心怜脸色苍白地倚在床榻上，燕明朗心疼不已。不提他一直对周心怜疼爱有加，便是她好歹跟了他二十多年，又一直这般善解人意，而他早些年也一直怕燕傲天怀疑他和周家的关系，只能忍痛将周心怜放在侧妃的位置上，后来又顾忌着唯一的儿子燕旭，也只能委屈了她。
因此，燕明朗一直都觉得自己亏待了周心怜，这次周心怡的事更是让他觉得十分内疚。
“怜儿，你觉着怎么样了？”燕明朗坐在床沿上摸了摸她的额头，而后一脸怒气，“徐管家是怎么办事的！让他拿本王的帖子去请刑老太医结果到现在还没来，回头本王便撤了他！”
周心怜闻言美目一转，轻轻地咳了咳，虚弱地对着燕明朗笑了笑：“多谢王爷的关心，妾身没事！您也别怪罪徐管家，这些年若不是他帮着妾身打理王府，妾身哪里能这么轻松地就将王府管理得井井有条呢！”
燕明朗的脸色缓和了一些，将周心怜拥到了怀里，轻轻地拍着她的后背：“好，好，怜儿说什么便是什么，本王就不怪罪徐管家了！”
“王爷真好！”周心怜软着嗓音感激不已，只是到后来想起了伤心事又抽泣了起来，“只是，只是，妾身一想到自己那可怜的妹子就忍不住心里难受，她嫁到了西秦那等地方以后怕是我们姐妹俩一辈子也见不到了，便是她受欺负了，我也不能帮到她，呜……”
周心怜说道后来已经泣不成声，哭得几乎要背过气去一样。
燕明朗重重地叹了一口气：“此事都是本王考虑不周。两年前黎宸说不愿娶你妹妹时，本王便不该继续坚持，要不然好歹也能早些为她寻个好人家，不至于沦落到要被嫁去那蛮荒之地。”
靠在燕明朗怀里的周心怜脸上漫过一股狠戾，她退出燕明朗的怀抱，咬着唇有些为难地抬眼望向他：“王爷仁厚！是我那妹子与皇上无缘，入不得他的眼，哪能推到皇上和王爷身上去呢？只是，妾身有句话不知当讲不当讲？”
“你说就是了！”对于周心怜的善解人意，燕明朗惯来受用。
周心怜沉默了一会儿才似下定了决心般将心中的想法一一吐出：“王爷您看，自从两年前皇上将皇后娘娘带回来之后，身边便再没有过别的女人，妾身誓，绝不是因为我妹妹的事情记恨于皇后才说这些话。只是，一则皇后娘娘必竟是东齐人，再来她与东齐的定王妃看似关系极其亲近，那定王妃可是出了名的专房独宠，将定王牢牢地箍在了自己身边。妾身在想，会不会皇后娘娘近墨者黑，也想效仿那定王妃，蛊惑得皇上只要她一人？”
“胡闹！”燕明朗站起身狠狠地拍了一下桌子，“堂堂北燕皇帝，怎么可能只要她一人？”
之前，燕明朗确实还没想到这个问题，只当是燕随尚未登基，所以身边只有秦冰冰一人。可今日经周心怜这番一提醒，他才察觉到事情的确是有些不对劲，即便没有名分，那身边总该有几个知冷知热的可心人啊，哪能那般委屈只要秦冰冰那种粗人！
可燕随的身边似乎的确只有一个秦冰冰。旁人不知道秦冰冰的真实身份，他可是一清二楚的，只是他也应了燕随将这件事儿吞到肚子里去。本来秦冰冰的草莽身份就让他多有不满，可看在她父亲当年救了燕随一命，燕随又对她动了真心，自己也就睁一只眼闭一只眼了，可若是那女人想独占燕随，他绝不能容忍这种不成体统的事情！
见燕明朗脸上神色犹如乌云密布越来越黑，周心怜嘴角得意地勾了起来。
她掀被走下了床，继续趁热打铁道：“其实，旁的都不是问题，可好歹皇上如今已经二十有五了，咱们北燕男子到了这个年纪，再过几年孩子都能婚嫁了。可皇后这两年一直没有身孕，妾身担心……”
燕明朗下意识地冷哼了一身：“她怎么配生下我大燕国的继承人，皇上当初娶她时便答应过本王不会让她有孩子！”
即便没有当年和周家的约定，秦冰冰这个没规没矩的草莽之女也不配生下皇室子嗣！
周心怜不解，燕明朗觉得这事也没什么需要瞒她的，便将燕随和秦冰冰在一起之后一直服用避子药的事情告诉了她。
周心怜眼珠微转，没想到这其中还有这样的隐情，她心思一动，计上心来……
“王爷，妾身有个法子或许能让皇后离开皇上。”
燕明朗摆了摆手：“一年前的事儿你忘了？我那弟弟也是个死心眼，罢了，等他热情劲过了，自然就回去寻上别的女人。”
周心怜咬了咬唇，兀自跪下身来：“虽然妾身知道自己逾矩了，可忠言逆耳，后头的话妾身还是想说。其实我妹妹之所以会那么轻易地被送去西秦和亲，便是因为前些日子我与她进宫拜见皇后的时候遇到了皇上，皇后娘娘应当是因此而生气了。”
言下之意，便是秦冰冰看不得任何靠近燕随的女人，这才撺掇着燕随将人远远地送走了。可想而知，以后燕随若是再有别的女人，秦冰冰肯定会毫不扎眼地将人除掉！
燕明朗黝黑的眸子微眯，脸上的神色也紧了起来，周心怜说得不无道理，秦冰冰在善妒这一块儿可是有不少前科。一年前之所以会出那些事儿，不就是因为她在御花园里公然拿鞭子抽了周心怡和他那儿媳妇吗！
“你刚刚说，你有法子？且说来与本王听听！”
见燕明朗动心，周心怜立马踮起脚尖贴到他耳边说了起来……
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东齐驿馆
齐子皓与燕随商谈的战后事宜已经完全结束了，最后还是按照齐浩南的要求，打成和议。
北燕割让运方、锦州两城，以音波谷为界，并良驹千匹、黄金万两，两国十年之内不得开战，除此之外，北燕每年还要向东齐进贡千匹战马。
虽然看似北燕吃了大亏，可这些为他们换来了十年休养生息的机会也算是划算了。