九辰笑了笑：“因为，有一天，他最心爱的那匹马死了。他伤心欲绝，日日瘫在马厩旁，借酒浇愁。可为那匹马伤心的，不止有这个驭兽师，还有其他的马。它们长年生活在一起，感情笃厚。于是，他后院的那些马匹，彻夜哀鸣，哭着死去的那匹马。驭兽师本就心情抑郁，被这些马儿的哭声夜夜刺激，竟陷入疯癫，一怒之下，杀光了所有的马。”

九辰把视线重新落在年迈的老侯爷身上，一双摄人的黑眸，既悲凉又不甘：“难道，侯爷想逼得王上和这驭兽师一样，杀光所有忠臣吗？”

季礼如被人兜头泼了盆冷水，陡然清醒过来。跪了这么久，他第一次感觉到膝下刺骨的寒意，折磨得他几乎喘不过气。

九辰单膝半跪下去，伸出手，用内力一点点化开季礼膝下结起的泥冰，然后用力搀扶起已经冻得僵硬的老侯爷，道：“与其吃这份罪，侯爷倒不如去争一争主审官的位置。即使争不上，也要尽力推举一个不偏不私的人上去。”

季礼注视着对面少年苍白的双颊，忽然牵动往事，慨叹道：“殿下这么明事理，千万不要再做像老臣一样的傻事了。”

九辰知道季礼指的是他刚刚闯入垂文殿的事，眸无波澜的轻笑道：“侯爷放心，我只是过来向父王辞行的，不该说的话，我半句都不会说。”

季礼微微变色，道：“眼下，王上正与夜照使臣商议殿下和舒薇公主的婚事，婚事未定前，殿下怎可离开沧溟？”

九辰又把手放到他双膝上，用内力暖着两条湿透的裤管，闻言，头也不抬道：“正因如此，我才要离开。”

将季礼送出宫门之后，九辰又原路折返。不过，这一次他没有去垂文殿等巫王回来，而是直接去了僻静无人的采绿湖畔。

寒冷的冬夜，采绿湖波光潋滟的湖面也泛起幽冷的光泽。

九辰捡了个隐蔽处，靠着树默默站了会儿，便盘膝坐下，解开上身的黑袍，褪至腰间。少年单薄精瘦的背脊上，缠满了白色的布条，不少地方，还渗着暗红的血色。

九辰咬牙，解开打结处，把这些布条一层一层的揭开。越是往下，布条上凝结的血块越多，揭到最后几层时，布条和皮肉紧紧的粘在一起，稍一用力，便会揭掉一层油皮。九辰喘着气，额上，已布满细密的汗珠。

他用匕割掉一部分布条，便重新穿好黑袍，深吸了口气之后，竟是趟着水，试探着朝湖水更深处走去。

冰冷刺骨的湖水，触及肌肤，起初是炸裂般的酷冷，很快，就能让身体变得麻木没有知觉。九辰拖着没有知觉的双腿，一直向前走，等到湖水没过腰部时，他才停下来，半跪下去，让湖水淹没双肩。

这一片的湖水，四周长满枯黄的芦苇，很隐蔽，很安全。

他轻轻闭上眼睛，起初，牙关打颤，身体剧烈的战栗着。随着时间一点点流逝，这战栗越来越轻，他俊美的面上，也似结了层冰似在，异常透明。就连那日日折磨他的刀伤，也好像突然体谅了他的疲倦，不再叫嚣疼痛了。

一缕缕血丝，沿着他后背那道长长的刀伤，渗进水中。那个似乎已经睡着的少年，根本没有现，他手腕上的青木图腾，突然亮了起来，在湖面之下，散着淡淡的青色光芒。

半个时辰的时间，九辰感觉自己睡了一辈子。心脉深处，针扎似的强烈刺痛感，让他陡然清醒。

终于……激出来了吗……

九辰冷冷挑起嘴角，面色惨白至极。他强运起内力，五官因心口猛然袭来的剧痛扭曲在一起，双唇几乎被咬破。

等双腿终于恢复一些只觉，他缓缓从水中站起来，挽起湿漉漉的头，重新走回岸上。九辰咬牙，用僵硬的五指，扯掉原来和伤口粘连在一起的布条，丢进湖水中，便摇摇晃晃的朝垂文殿方向走去。

晏婴本在侧殿打盹儿，听到殿外传来嗡嗡的喧闹声，猛然被惊醒。他暗道不妙，莫非，东阳侯还不死心，又折回殿前长跪了？他急匆匆的戴好头冠，疾步向外走去，待看清昏倒在殿前的黑袍少年时，登时脸色大变。

“还傻愣着干什么？”晏婴奔过去，分开众人，急得分寸大失：“快把殿下抬进殿里。”

巫王夜深之时，才回到垂文殿。

他本头疼如何应付跪在殿前的季礼，等回来一看，长阶之下，已无季礼的踪迹，反而有些意外。

晏婴带着数名青衣内侍，从殿里迎出来，见巫王负手站在阶下，注视着某处，不动不语，忙从一名小内侍的手中夺过厚厚的披风，快步过去披在巫王肩上，躬身笑道：“云妃娘娘刚派人送来暖身的枣泥茶，王上可要尝一尝？”

巫王何等敏锐，见他笑得甚是不自在，神色间还颇有躲闪，拧眉道：“老东西，有话直说，惯会拿这些茶水当借口！”

晏婴干笑两声，忽然噗通跪倒在地，道：“老奴有罪。”

巫王脸一沉：“出了何事？”

晏婴颤声道：“今日傍晚，殿下来垂文殿向王上辞别，说是回军中，结果也不知怎么回事，忽然晕倒在了殿外。老奴就擅自做主，让人将殿下先抬进了侧殿。”

巫王眉峰又拧了拧，轻哼道：“你倒是会做孤的主！”

说着，他也不理会面色白的晏婴，甩袖进殿了。