训练营结束后,轻松但人心各异的季前赛开始。
雄鹿在季前赛中四战三胜,输掉的那场比赛,于飞只打了10分钟。
卡尔有意测试新队员的实力,尤其是两个菜鸟。
结果并不理想,帕楚里亚的防守问题被放大了,哈斯勒姆在技术方面的粗糙也暴露无遗。
“我也希望他们可以立即为球队作出贡献,但是很显然,他们还有很长的一段路要走。”乔治·卡尔说,“你不能指望每个新秀都像弗莱这样大放异彩。”
季前赛打完,雄鹿在主场整备了几天便迎来了2003-04赛季的揭幕战。
作为卫冕冠军,雄鹿坐镇主场,迎来了新赛季的首个对手——明尼苏达森林狼。
森林狼的当家核心凯文·加内特作为历史上最成功的高中生新秀之一,前来客场,看见同为高中生新秀的于飞在二年级的时候就率队登顶,主场升旗,认领冠军戒指,心中作何感想呢?
可以肯定的是,他绝无“与有荣焉”的想法。
今年夏天,合同仅剩一年的加内特并没有和森林狼达成提前续约合同。尽管他在各个场合都讲述着自己对“Sota”⑴的热爱,但没续约代表着未来存疑,是一种“我不知道还要不要留在这儿”的表态。
这也很难怪,森林狼自建队以来就是在不断的重建中度过的,好不容易抽到加内特这张“大门票”,却连续七年止步于季后赛首轮。
不管是为了什么,加内特都需要向球队施压,他不能再得过且过了。
于是,担心失去加内特的森林狼在休赛期为加内特带来了队史最佳阵容。
森林狼先是签下水货状元迈克尔·奥洛沃坎迪,而后通过交易从华盛顿换来萨姆·卡塞尔。随后,他们不得不面对世界线被改变的情况。
由于斯普雷威尔早在去年就被纽约送到密尔沃基,而狂人作为夺冠功臣,雄鹿没有交易他的道理。
所以,著名的森林狼三头怪在今世是不可能组建的。
事实上,在原本的时间线里,森林狼本身也面临着两种选择。斯普雷威尔的交易来自四队交易,森林狼的选择是得到国王队的希度·科特格鲁和76人队的基斯·范霍恩,还是把宝押在斯普雷威尔身上。
加内特更喜欢斯普雷威尔,于是他们选择了后者。
今世没有斯普雷威尔这个选项。
森林狼经过反复权衡,最终送出马克·杰克逊和特里尔·布兰登,从国王队换回希度·特科格鲁,再从尼克斯换回格伦·罗宾逊。
忽然间,森林狼得到了一套实力不俗的首发阵容:卡塞尔、斯泽比亚克(特科格鲁)、罗宾逊、加内特、奥洛沃坎迪。
森林狼的新阵容还得到了银河战舰的认可。
不久前的媒体日上,有记者问湖人队的加里·佩顿谁是他们夺冠的最大威胁。佩顿直接说出森林狼的名字。
“他们拥有一个能够与我们匹敌的首发五人组,实力不容小觑。”
这是佩顿的原话。
虽然不是所有人的想法,但森林狼给人的观感就是如此。
今天,作为这套班底的首秀,他们作客密尔沃基,客场见证雄鹿升起第二面冠军旗。
可是,森林狼队里对这一幕感触最深的不是加内特,而是大狗罗宾逊。
大狗看着旗帜升空,内心有无限感慨,这似乎说明了球队交易他的必要性与正确性,从此以后,人们再也不会在乎他的存在与贡献了。
只有冠军才会长存。
旗帜升空,于飞从斯特恩那里得到了自己的总冠军戒指,他试着把戒指戴上,然后看见加内特正死死地盯着自己。
“想要吗,KG?”
于飞对加内特还是很有好感的。
而且这份好感完全是出于实际——加内特在去年的全明星赛上发挥出色,更在加时赛中帮助西部明星队锁定胜局,赢得了AMVP。
凭这个,就够了。
加内特看着自己只有在梦里才能得到的戒指如今就在于飞的手上。
而且于飞一点都不珍惜,试戴了几次,感觉不舒服,就把它丢给助理。
“我迟早会得到的。”加内特说。
“前提是你要离开明尼苏达。”于飞说道,“在这里你什么都得不到。”
加内特现在拥有他加入森林狼以来最好的阵容,于飞却直接泼冷水?
他很自信,因为他们的阵容好到连湖人队都忌惮。
“我不会走的。”加内特自信地说,“伱不懂我和这里的联系,你太年轻了,所以你根本不知道当你在一座城市连续打了将近十年以后,你们之间的联系有多么紧密。”
于飞确实不懂这个,但他知道一人一城往往是双向的选择。
“既然如此,那我就祝你好运,希望你早点和森林狼续约,我建议你和他们续约七年,这样你们就能永远在一起了。”
于飞的“建议锁死”言论在加内特听来很不是滋味。
怎么一件好事从这人嘴里说出来那么阴阳怪气呢?
赛前的典礼结束之后,属于上赛季的一切就都成为历史的一部分了。
对于即将开始的新赛季揭幕战,上赛季发生了什么不再有意义。
于飞听说卫冕冠军的心情会有所懈怠,但他并没有那种感觉。
他只有激动和兴奋,因为现在已经有人说他们是趁着OK湖人自爆才侥幸夺冠,这给了他足够多的动力。
他等不及要再次证明自己了。
热身结束后,双方首发上场。
雄鹿的首发相比上赛季,唯一的变化就是中锋位置了。
原来的首发中锋丹·加祖里奇因在季前赛受伤,目前处于休战状态,所以卡尔决定破格提拔扎扎·帕楚里亚,让格鲁吉亚人在NBA职业生涯的第一场比赛里就首发登场。
于飞对此也是表示惊讶。
虽然他知道帕楚里亚过几年会成长为合格的NBA内线,但直接让他首发也太过分了。
可是一看球队的大名单,便也能理解卡尔的做法。
雄鹿大名单里可堪一用的中锋就加祖里奇了,剩下的都是功能迥异的大前锋。平时加祖里奇顶个28分钟,剩下的时间由各路大前锋均分,现在他突然不能打,中锋位置上就变得捉襟见肘了。
森林狼轻松赢下跳球。
大狗罗宾逊刚上来就想让旧主回忆起他在这里打球的模样。
只见大狗高位拿球,连续做出脚步动作后翻身跳投。