菊花宴是艮岳府的盛事，也是帝都的大事。因为每年的九月十五，正是太后的诞辰。

虽然皇帝与太后之间不和是满朝皆知的事情，可是为了孝顺的名声，当今圣上总会假模假样地出席一下，当然也只是走过过场，顺便送件颇有面子的礼物。

今年送点什么好呢？

龙极殿上，大洛皇帝戚拓海刚刚和几位重臣谈完内阁人选的事，便把陶公公叫来。

“太后生辰的礼物准备的怎么样了？”

“回皇上，一切都准备好了。”陶公公毕恭毕敬地答道。

“今年准备的是什么啊？”

“有三件礼物，由皇上您定夺。”

说着，陶公公从袖子里拿出一个折子递了上去。

折子上写着三件礼物的名称，特点，由来，还有图样。

戚拓海四十多岁的年纪，长相威严，白面短须，一双单丹眼炯炯有神。

他捋着胡须，低首细看。翻看了一遍之后沉思一下，又拿起翻了一遍，脸上一直没有表情。

半响，才漫不经心地问道：“长公主和皇后今年准备的什么？”

“回皇上，听说长公主准备的是西昆仑的瑶池玉瑰莲，皇后准备的是极夜幽兰。”

“极夜幽兰？北域的？”

“正是。”

戚拓海突然冷笑道：“皇后一向温婉怯懦，家族即不显赫，与外臣也无往来，她是如何弄到这么稀有的奇花？”

“这……”陶公公听出皇上语气不善，不敢回话。

“查，最近皇后与谁来往过密，还有这花到底是谁送的，谁给出的主意。”

“是。老奴这就去办。”

戚拓海盯着手中的折子，沉默了两秒，又道：“西境铜关谁在镇守？”

“施侯的弟弟施牙。”

“施亨的弟弟？怎么是他？”

“盤石役一战，施牙战前有功被命为铜关副将。后来原铜关守将凌安受萧王两家谋逆牵连被削去职位，施牙自然就升为主将了。”

“这事我怎么不知道？”戚拓海终于面露不悦，这么大的人事变动，自己这个当皇帝的居然毫不知情。

“萧王舒凌四家案子一起给圣上您呈过，您都是审阅过的。只是这几家在朝人员空出来的职位，三品以下由原下属顺位主持工作，三品以上才由您定夺。这铜关位置重要，但守将品级较低只有四品，所以副将施牙兼任一事您并不知晓。”

陶公公一边解释着，一边偷眼观瞧皇上的表情，生怕哪里说的不对触了龙颜。

“那凌安去哪了？”

“去守狼峰堡了。”

“那不是深入西境的一座孤城吗？”