自从进入社交季，大学生不再和邻居去俱乐部街区，总算记起了自己的本职工作，也把自己变得相当忙碌，白天扎进书房复习，晚上还是会收拾得花枝招展去参加宴会。

没错，花枝招展。

发梢好好卷过，仗着俊秀年轻，什么轻快的颜色都敢穿，偏偏穿起来还相得益彰的亮眼，言谈举止似乎是被有意教导过，永远是全场最迷人优雅的那一个，连着她们也会得到主人家的热情对待。

看着那摞邀请函，玛丽突然有些忧心。

傻小子上次还坚持要先立业再成家，聚会果然就只顾着和一群绅士打牌聊天，舞伴除了无法推拒的主人家小姐或者长辈介绍的女士，基本上就是她们四个姐姐。

……也和当初说的“不必去费心观察谁喜欢自己”一样，完全不知道这些邀请函其实已经在打主意，而他自己又被多少姑娘盯上了。

面前的人还在想法子：“不过可以用你的名义办几次沙龙，回请和我们年龄相近的年轻人。”

玛丽顿时失笑，“沙龙都由那些擅长交际周旋的女性主持，我只会看书，说不上什么话，能办什么沙龙。”

克莉丝理所当然说：“那就办读书沙龙嘛。你们如果有玩得很好的女孩子，也可以请过来，大家一起看书，也可以交交朋友。”

玛丽听到这句，眼前一亮。

克莉丝伸完懒腰，拿起邀请函，抬眼看了时间，低头问：“还有别的事吗，没有我就去书房啦？”

玛丽拉住她的衣摆，纠结了一下，才开口：“我听g……布雷格先生说，最近每次去聚会，你都会捎上他，是因为你知道我们的事情了。”

克莉丝没接茬，敏锐道：“你的口型不太对，威廉和布雷格都不是这个发音吧。”

玛丽难得脸红了，“是gulielmo.”

gulielmo，是威廉这个名字的拉丁化。

想到合伙人也从来不叫玛丽，更不叫班纳特小姐，反而叫着不远不近的玛丽小姐，克莉丝表情一瞬间变得非常一言难尽。

这两个人看着都挺学术的，没想到私下里对彼此的称呼这么有情|趣。

大清早被喂了一把狗粮，克莉丝感觉不太好，也没心思逗三姐，坦诚说：“虽然知道的时候很意外，不过好歹是熟人，威廉比宾利还要单纯，我根本就没打算反对。”

“带他去聚会，一部分出于公司方面的考虑，而且德文郡公爵也需要他出面办点事，当然，他不安也是因为我在为了你们的事情逗他，所以你自己哄去吧。”

“哦，只要你们俩能多聊点康德，少聊起我，我就更高兴了。”

“这下我真得走了，早餐时间再叫我。”

玛丽彻底放下心来，之后的日子，在凯瑟琳的帮助下，她办了一次沙龙。

然后她就见识到了小弟招蜂引蝶的本事。

整个院子几乎被敞篷马车塞满了，众多女士小姐携朋引伴，对她们三个人表现出了极大的热忱，各个精心装扮，坐在会客厅里“专心”看书，映衬得屋里比花园还色彩艳丽。

过了一会，莉迪亚提出要去打板球，好几位已经坐不下去的小姐起身跟上了。

庭院里传来欢笑声后，有的人心浮气躁张望起来，也有人像是较上了劲，垂头看书。

有位小姐趁着和玛丽聊天时，终于忍不住问出了大家的心声。

“班纳特先生今天在家吗？”

玛丽憋住笑，回答道：“他在楼上书房。”

一个姑娘眼前一亮，“上次和他跳舞时，”在一众目光里，她得意挺直了身子，“班纳特先生告诉我，他准备今年提前毕业，所以他是在复习啦？”

在一片七嘴八舌里，玛丽终于意识到，这里都是一群“醉翁之意不在酒”的姑娘。

她心里尊重克莉丝的选择，便借着今天看的小说，无意说了一遍那位“法国白月光”。

玛丽讲起故事并不动人，不过她记忆不错，能把克莉丝给她说的版本原版还原，这种云淡风轻的语气反而引起了极大的效果，在有位贵族小姐掩面落泪抽噎后，又装作不经意让女仆开了葛朗台夫人送来的酒。

第二次沙龙，人果然少了一些，至少只想相看丈夫或者性子保守女性都见机退散了。

玛丽也收获了好几位确实是真心看书、见解独到的女性朋友。

让她哭笑不得的是，有不少女孩子似乎完全没有讨好“未来姐姐”的意思，却每次都会来，只是想看看克莉丝，能碰上她下楼就一定要去搭话，类似“你的演讲我都会去看”，得到真诚道谢后就会激动得不行，还有单纯看几眼都能乐陶陶捂住脸或者心口。

玛丽实在理解不了，有一天三姐妹一块玩卡西诺，她随口提了出来。

凯瑟琳很认真说：“就算克里斯是我的弟弟，我愿意多看看他。拜伦勋爵还在国内不是也有一群女性簇拥吗，他长得好看，还有才华，我们克里斯也不差啊，对女孩子还那么体贴绅士，当然会有好多女孩子只是单纯仰慕他的才华气度。”

莉迪亚在一边一针见血补充：“还有脸。”

说起拜伦，玛丽对下一次沙龙主题有了灵感，第二天一早就去了趟二楼的阳台。

邻居果然在那里喂游隼，还是那副拒人千里的冷淡模样，只在格里芬不满扑扇翅膀时才回神。

玛丽大大方方走到自家阳台的尽头，隔着那段距离对他说：

“勋爵，您和我们家的奥布雷又闹别扭了？”

威尔莫勋爵惊讶看她，“班纳特小姐，我并不认识什么奥布雷，如果您说的是克里斯班纳特，”他目光晦暗起来，“那么……是的，我们之间有一些小问题。”

玛丽没有继续这个话题，而是认真问：“您今天下午有空吗？”

“我听克里斯说，您是个喜欢清静的人，为了替前一阵那些女士给您带来的吵嚷和不便致歉，我诚挚邀请您来我的读书沙龙。请放心，经过前一段时间的筛选，现在参与者也有不少绅士了，剩下来的小姐也都很安静有礼。”

勋爵迟疑了一会，正要拒绝，又听得她说：

“顺便向您介绍一下奥布雷。”

爱德蒙最后还是去了。

出乎他的意料，这段时间下来，班纳特家三小姐的读书沙龙已经办得相当有规模，至少来的绅士里，也有好几位小有名气的作家……当然，还有那位未来的三姐夫。

威廉发现了那位冷面勋爵，想到他和班纳特少爷关系亲密，默认大家已经相熟，所以主动坐到了他旁边。

对玛丽沙龙的新成员，威廉自发热心介绍起来：“今天大家讨论拜伦的新书，《吸血鬼》。”

爱德蒙一怔。

最近他出席了不少聚会，对这个已经风靡全伦敦的故事也有一点耳闻，不过不算了解，因为大部分时候，他的注意力也顺应众意，集中在那个社交界的新贵身上。

“我知道吸血鬼是鲁思文勋爵，那奥布雷是？”

威廉对他居然没看过这本书大感惊奇，将手边带来的书推了过来，顺口介绍：“就是鲁思文勋爵身边的青年，因为对勋爵产生了不可自拔的好奇，寻求刺激，所以和他结伴旅行，旅途里发现了他的秘密……”

发明家还在滔滔不绝。

可是自“好奇”后，爱德蒙就什么都听不见了。161小说阅读网