空悟遁急道：“我何曾欺瞒大哥？此事....此事本与大哥无关，乃是小弟自个儿琢磨出来的....”

明思奇稍稍一动，苍鹰长剑一竖，挡在空悟遁身前。明思奇见苍鹰如临大敌的模样，目光中满是不屑，找一张椅子坐下，说道：“贤弟，你离了我万兽堂，已有多少年了？”

空悟遁茫然答道：“自那年大宋江山沦陷，已有十五年了吧。”

明思奇道：“你我相识，已有逾二十年了。想当年，我这万兽堂不过是万兽山的土匪强人，委实上不了台面。我空有一身武艺，但孤掌难鸣，处处碰壁，被诸般强敌围剿，几乎被逼至绝境。若非我遇上了你，万兽堂也绝不会有此风光局面。”

空悟遁听明思奇叙述往事，抬起头，竟不出言自谦，想来是自认奇功。

明思奇又道：“我出身明教，虽手上有昔日光明顶流传出的诸般秘籍，但当时年轻才疏，不能领悟，是你通读诸般书籍，启于我，我神功大进，练成了炼化挪移中的化兽之法。”

雪冰寒奇道：“炼化挪移？你...你练过炼化挪移？”她自己所练的※±，正是炼化挪移，但功效与明思奇截然不同，是以方才没认出来。

空悟遁道：“小弟有愧，大哥所练的功夫，不过是炼化挪移中的内功底子，并非其后种种妙用，我所得的书札之中，并无记载。”

明思奇道：“博观而约取，厚积而薄，底子深厚了，练怎样的功夫，都能够手到擒来。总而言之，你这指导之功，如同恩师。我一直铭记在心。”

空悟遁说道：“大哥言重了。”

明思奇笑道：”言重？半点不言重。我万兽堂当年靠打家劫舍过活，惹得江湖上满是仇家，是你在两年间从中周旋，将这些仇怨一一化解，广结好友，又不知从何处带来大笔钱财，我万兽堂方才度过难关，从此前程似锦，有了飞腾之势。”

苍鹰心想：“如明思奇所说是真，这空悟遁本领之大。犹胜过九婴、九狐两人合力。”

空悟遁听明思奇夸赞，高兴起来，说道：“大哥不忘旧日之事，当真是义气深重，小弟不胜之喜。”

明思奇道：“等咱们站稳脚跟之后，你在江湖各处布下眼线、密探，打探消息，买通各门各派中的要人贵客，并逐渐扩张至世上各地。连四大汗国也消息不断。我万兽堂自此风生水起，不必再牵扯江湖仇杀，只需从中牵线搭桥，传递消息。便能从中获利。武林人士，达官贵人，谁都离不开咱们万兽堂。你这起死回生的恩情，翻云覆雨的本事。我至今深受助益。”

空悟遁笑道：“大哥，此事非我一人之力，若非大哥全心信赖。我怎能成事？”

明思奇道：“后来大宋灭亡，你便不告而别，离了我万兽堂。所幸你奠下的基业还在，法子也还能使得动，又留下书信，告知我今后方略，我万兽堂才能稳如泰山，历经风雨而无损。贤弟，你眼下虽再不是万兽堂之人，但我传下话来，要全堂上下，都不得怠慢了你。”

空悟遁望向卞结尸，说道：“难怪大哥亲手处决此贼，原来是替小弟泄恨。”

明思奇双目不怒自威，如同猛虎一般，汇聚在空悟遁身上，苍鹰与雪冰寒察觉到他似有怒意，杀气从他身上散出来。

果然明思奇话锋一转，说道：“你擅自离开万兽堂，犯了反叛之罪，依照帮规，当开膛破肚而死，但我念在昔日情分之上，非但不杀你，反而对你礼遇有加；那卞结是我手下爱将，只因他对你不敬，我立时杀他，毫无二话，也算是报答于你；至于你这几年间种种请求，诸般索取，我也无半点拒绝。照我看来，你往昔功劳恩情，我也报还的差不多了。”

空悟遁听清他言下之意，不禁动怒，问道：“大哥，你想要将我这星云夜河图占为己有么？”

明思奇声音沉重，如同战鼓，神色极具威势，震慑人心，他说道：“不错，你自以为是，利用咱们万兽堂，却不让咱们得半点好处，将咱们玩弄于股掌之间，这等行径，已不顾往日交情。我也不来杀你，只是取走你这两幅图画，你若敢跟着我，别怪我掌下无情。”

空悟遁眼珠一转，立时笑道：“大哥，这图是假的。我早知这卞结对你有谋反之意，想要揭露此人真实面目，故而编造谎话，诱他本性毕露，助你下定决心，除去这贪婪之辈。小弟没料到大哥居然也信以为真。咱俩若因此事交恶，那可真让人寒心了。”