62、

八月十二是阴天。

福生在花园里扫出一只僵死的麻雀，她用鞋尖拱了拱这团可怜的东西，幽幽叹气。

嘘。

有什么人来了。

“不不，你等等，”陈凌边走边揉按睛明穴与鼻梁，脸颊上还留有枕头的红印，“不可能！我怎么会答应带你去娼寮！我疯了么。”

“表哥‘只许州官放火’的事情做过不下十件了。”

“你——”陈凌头痛欲裂，胃里更是火烧一般，自然耍无赖道：“要去你自己去！叫我姆妈晓得了，非把我千刀万剐不成。她是最提防我害你、引你往邪路上走的。”这算什么事！

陆识忍的喉结滑动了一下，无意瞥见不远处丫鬟福生的黑蓝棉裙，立即把闷头赶路的陈凌拽回来，漆眸微狭、哑声要挟道：

“可表哥确实答应我了。前几回还不知道床在哪，昨夜‘如入无人之境’——表哥难道什么都不记得？你自己爬上我的床，还把我赶下去——”原来他生气了也会骗人。

“放你爷爷的屁！我记得我昨天九点多就回家了。”陈凌根本不敢看混账表弟的脸，“你从不在这个点睡……的罢？”

陆识忍捂唇咳嗽两声，没说话。

见状，陈凌心虚又愧疚，盯着脚下的鹅卵石出神，后以为掩饰过去了，便悄悄抬眼觑看他。

孰料教“守株待兔”的猎人抓个正着。

阴云翳日，散漫的微光从鱼鳞状宽云后星星点点地渗出。

陈凌莫名怅惘，横竖提不起精神，垂眼推算剩余的时日，冷不丁反客为主问他：

“什么时候就走？行李好像收拾地差不多了？”

“中秋节后动身。”

“那船票、船票阿买好了？”

“嗯，早上六点一刻的班次。表哥惜福养生，既说早起伤神，不必来送。”

陈凌不置可否，浑浑噩噩地往饭厅走，看什么都不惬意，一脚踢开路边的石子，稀里糊涂答应下来：

“那我带你去玩一次罢。……也算尽地主之谊。啧。”

先还想着买什么东西送给他，结果却是带人去娼寮“长见识”么。

唉，他把一切都办砸了。

“少爷、表少爷好。”

福生见无处可躲，慢吞吞地挪到路上小声问好。

直到两位少爷都离开了，她才提起裙摆，把麻雀的尸体扫进簸箕里。

还是昨日的娼寮。

王菡珍从私人马车上跳下来，手里抓着一只玲珑袖珍的红皮包，踉跄几下方站定，捂着胸脯自笑冒失，继而俏问站在门口不进去的两个年轻男子：

“哦？陈少爷，什么风把你们吹来了呀？”

陈凌一看是熟人，带陆识忍来“嫖”的别扭更增一层，尴尬地回她：

“你又怎么来这里？”

“哎唷，请你一定是吃我的醋。”王菡珍咯咯地笑，袅娜走来，往陈凌边上一靠、挽住他的左臂就往门槛里跨，“如意楼白天不做生意，我么去见见小姐妹呀。倒是你，大白天也来疼新相好？是哪个姐儿？我阿认识？多大年纪？清倌红倌？”

陈凌支支吾吾想辩解，几次被打断，好容易扭过头去找陆识忍。

少年一直跟着他们，既不上前，也不落后太多，仿佛很仔细地四处观察娼寮的摆设与洒扫地砖的茶壶（龟/公）跑堂。

唉，算了。

要是让陆识忍晓得我在娼寮只喝茶吃酒、听曲而已——该被当做今年最滑稽的笑料讲给小姨妈听。

陈凌此时格外心大，对陆识忍面无表情下的怒气毫无察觉，略微调整情绪，继续和王菡珍说他那朋友的消息。

三人走到木楼梯前，楼梯间的竹椅上躺着一个年纪不过十六的女孩。她被吵醒了，把身上的毛毯抓扯到腿上，长睫毛颤动两下、迷茫地睁开双眼望着他们发呆。

“小莲，你家妈妈呢？”

叫小莲的清倌坐起来，指了指楼上，定睛细看、突然注意到跟着王姐姐来的两个少爷长相忒俊了，不由红脸咬唇、眼睛里藏有月牙状的浅笑。

她是哑巴，早两年被亲房婶婶卖进来的，年后大概就要转红倌。

王菡珍在吴城的风月场里打滚多年，早晓得她将来的命运，不禁喟叹道：

“可惜了，你要不是哑巴，还好再撑一二年。就是给客人喂点‘含香酒’，不过嘴对嘴嗦一口臭口水！不过嘛，红倌也好的，遇见陈少爷这样的人包你半年一年的，你就顶有福气，别个欺负你的阉鸡再不敢叫。”

小莲先是笑，后见王菡珍情真意切地可怜她，又低下头用手指梳自己的辫子。

陈凌被点了名，在王菡珍本是夸他年轻英俊又风流富贵；可他不敢应和，只因有一道灼热的视线聚集在自己的背上。

是以他束手束脚地攀登楼梯，随便找了个小包厢就坐下。

“……”陆识忍跟进来，带上门，双手抱臂黑沉着脸。

王菡珍还在楼梯间问小莲话，不临街的一间黑屋里只有他们两个。

“咳，怎么了？”陈凌在找电灯的拉绳开关。

陆识忍冷笑一声，腻香的蜡烛与微光相缠绵，将他宽大的影投射在陈凌身上。

“……你看，我就说不带你来吧？你既不欢喜这里，我们出去罢。”陈少爷舌尖毛毛的，嗓子眼也干涩。昨天下午看影戏时的压抑与湿热二度袭来。

他是走投无路的猎物，从不知吸取教训，一而再地跌倒在相同的陷阱里。

“含香酒？”

“嗯？”陈凌早忘了他很久以前曾在某人面前夸耀自己吃过数不清的花酒，竟以为陆识忍是第一次听见这个词，即使害臊、仍旧讲给他听，“就、就是姑娘们捧一盅热的花雕，小口含在口中……咳，喂到男客嘴——喂，你做什么！”

陆识忍俯身逼近他，陈凌大惊失色、然而无路可退，坐在沙发边角上险掉下去。

“陈凌。”

“什、什么？”

陆识忍想问他无心的风流表哥在这里到底和多少女人有亲密的往事，可他最终只是抓起青年纤细柔软的手腕、以带薄茧的指腹反复摩擦、企图借此控制一个人的脉搏。

陈凌觉得痒，小幅度挣扎了一下。

“你——”