“谁想得到，阿今天早上他们就敢举着锄头把院子围起来！个个想财疯！过去皇帝在宫里的时候，哼，敢‘造反’——‘斩！’‘斩！’‘斩！’”

刘妈一气比划三次斩首的动作，喝了口黄衣巡查递来的茶水，终于结束她第四遍的回忆。

巡查局外。

陈凌朝巡查局局长说了句什么，默默坐进汽车里，肩膀和裤腿处已教雨水打湿。

他的脸苍白如纸，眼睛直视前方，抿紧的唇反复微启——

“师傅，可以开车了。”陆识忍替他出声，收起雨伞把右侧车门关上，下意识握住陈凌垂在座椅上的左手。

陈凌低头看了一眼，没有把手抽走。

他沉浸在一种诡异的状态里：以为自己冷静得出奇，与巡查局局长谈话时能够有条不紊、严谨周密地提出诸多预备计划；然而姆妈遇险的画面是甩不掉的蛛丝，沿着脚脖子爬上来紧紧缠绕着他的胸口、鞭笞他的灵魂……

他喘不过气。

万一姆妈出了什么事……

他不能再想下去。

“表哥。”陆识忍喊了好多遍。

陈凌只是冷得牙齿哆嗦了一下。

“陈凌——”

“什么？”

陆识忍从身后拿出蒋妈刚刚送来的衬衫长裤，并将己侧与前后座之间的绒布帘拉下来，“你要不要换件干的？抱歉，伞太小了，我却不能……”

陈凌点头说好，没有什么意见，垂着眼就在车里把长衫换了。

汽车空间窄小，伸展手臂、系衬衫扣子就顶不顺畅，遑论俯身脱鞋换外裤。

陆识忍低声叫陈凌不要再动，自己凑过去把他那边的车窗帘拉好，弯腰还不大够，后索性蹲着给他把绑在裤腿上的绸带解开。

暴雨来得急，去得也快。

仅留下一条泥泞无比的乡间小路作伊曾存在的证据。

陈凌下车后深吸一口气，雨后草木的酸涩气息灌满肺部与舌尖，总算缓过神来。

他这才发现陆识忍的下巴青了而耳垂殷红似血。

“你撞着哪了么？什么时候？”

“……不碍事。”陆识忍轻咳两声，不肯再说话，顺手关上车门，把陈凌换下来的长衫挂在臂上。

青砖碧瓦院舍近在眼前。

刻着“公交5”字样的大汽车随后缓缓停下。

他们紧赶慢赶，只花两个半钟头就抵达善化村。

二十个携带武器的黄衣巡查，十来个陈府身强力壮的下人。来自吴城的力量很快驱逐了包围陈太太院子“示威”的农民。

这些乡汉低着脑袋鹌鹑般丧气地回家去。

快要出伏了，很有些人还穿着破夹棉、烂短褂，打赤膊反倒体面。

有的人突然想唱一曲《劫法场》或《勇济贫》，一旦回首看见冷觑他们的巡查官爷，脸上便露出不自然的、讨好的、比哭还难看的笑。

陈凌收回目光，和陆识忍对视一眼，明白彼此心下是一样的复杂。

他不晓得该怎么解决算是妥当。

或许他不该问巡查局要人。可那样还算个儿子么？

或许他……

唉，不管怎么样，他是一定不能让姆妈受伤的！

陈凌掀开碎花棉布帘子大步走进屋。

陈太太一直强作镇定、更安慰旁的下人不要紧；见到陈凌来救她，眼泪霎时像断了线的珠子，扑簌簌顺着脸颊往下淌。

做母亲的一颗爱心永远扑在子女身上。

而陈太太只有一个儿子。

她拉着陈凌的手哭了很久，忽然噗嗤一笑，怪不好意思地拿帕子盖在脸上。

“陈凌，你阿答应姆妈，以后不要和你爸爸再吵架闹脾气，更不要离开家，好不好？”

陈凌奇怪于姆妈的话，没有立即开口，手臂上被陈太太拧了一下——

“好好好，我答应就是。我不在家能去哪里……姆妈要不要热毛巾敷眼睛？”

“什么！肿了吗？难不难看？快，你笑什么，快拿镜子让我瞧瞧！”