39、

陈凌是被梅瑜昶“请”出去的。

他还未从总是阻挠自己问话的梅瑜安口中打听到拂方的下落，便亲眼看着那些平日畏手畏脚的大汉粗虏地推搡着梅瑜安走了。

难道梅瑜安做出什么荒唐的事？

“昶哥，瑜安他……”

梅瑜昶把陈凌送到门外，又从门房手中接过三盒云江普洱茶饼与他，做了个不必再谈的手势，恳劝道：

“上次你荐与我的戏班子很好的，这茶还不错，回家闲了便吃吃看。既然家里忙……唔今年各家生意都困难，眼见要早早收租子做过年打算——不说你我，爸爸哪有工夫管瑜安！唉，要不是看他因一个下作的男娼眼见要疯魔了，还不至于在这个节点就教训他！真是胡闹——”

陈凌抱着沉甸甸的茶饼，感到无处使力而泄气；也不敢和梅家大哥辩论拂方是不是娼，故装作听不出话中深意，执拗地问他：“瑜安没有闹出大事情来罢？”

这时梅府门房好端端隐秘地挠了一下后背，脑门上暴现肉虫子般鼓胀的三两条青筋。

“嗳，怎么会。正是全家都怕他出事，才要派人看着。陈少爷，你和瑜安从小关系要好，哈哈，那我悄悄告你一个喜事……”

梅瑜昶捻了捻袖扣上的线，语气平淡地倒像是在通报陌生人被逮捕处决的简讯，“年前瑜安恐怕要先你一步成家。他还是孩子气，分不清谁真待他好，为了他将来的小家的幸福，我们要拘束他几个月、把他的恶脾气改了。请你们中秋再来邀他赏月罢。”

梅府的大门在眼前缓缓阖上，巷子里推着独轮车卖麦芽糖的老汉叫了好几嗓子，才把陈凌唤回现实。

他跑回家把茶饼交给老胡，不待歇脚喘气就又跑出去。

明月巷子里的拂方家依旧遥遥坠在黑影里，破旧的红灯笼愈发的坏，被哪个路过的嫖客抓过一把而露出内里腐烂的竹条。

拂方的娘不在家，陈少爷从马路边一连叫了好些个混混跟班去寻，才在三里外的一家小烟馆的后堂找到她。

这婆子歪躺在肮脏的绸子短榻上，嘴边流了一摊发臭的口水，举着烧好的清水膏子笑问陈凌：“诶唷哪里来的小客人，好俊的面孔！今天姐姐我请你五毛钱的烟好么呀。”

神游太虚幻境的烟鬼们哈哈大笑，一齐张开黄黑的、七零八落的烂牙齿，搂着身上的妓/女喷出快活的烟。

哦，拂方没有回家。

陈凌的心一点点沉下去。

混混们从他的皮夹子里抽出两张二十元的钞票赖笑着说请陈少爷行行好请弟兄们吃冰，他也没心思搭理，只是立刻坐上车再去寻春柳班的掌柜。

今天春柳班不在南梦园，也不在陈凌常去的任何园子，而是到城外一个大村庄的富裕乡绅家里唱戏。

车夫载着陈凌在城里转了大半圈才问出春柳班的去处，他当时已有些跑不动了。

天热得很，汗落到土里便迅速消失不见，可为了家里一双儿女的生活，可敬的车夫愣是把陈凌带到了城郊。那么他再也不能跑了。

陈凌本坐在车上心神恍惚地想着见到拂方该怎么办，突然瞥见车夫身体晃了两下、惨白着黝黑的脸倒在地上。

这条硬汉子缓了缓，咬破舌尖强逼自己清醒，想及儿女与妻的哭容，瞬间眼眶氤氲了。

“陈少爷……让我继续载你罢！求你了！”

陈凌回头看了一眼仍在勉强挣扎起身的车夫，倒跑回去把仅剩的四块银元也统统塞给他，“不用再勉强。家去躺着罢。……下次、下下次载我，便不给钱。”

说完，他沿着坑坑洼洼的黄土路往远处的稻田匆匆跑去，额前的碎发湿漉漉的与鬓角贴在一处，刚换的长衫全湿了。

陈凌不禁庆幸今天穿的是布鞋，更安慰自己：要是轮到陆识忍跑这么一趟去乡下，脚指甲肯定出紫血。

可惜唷，合该他陈凌永见不着拂方的面。

内掌柜在震天的锣鼓声里扯着嗓子告诉陈凌三回，见他还听不清，嘿了一声跑去台后把一张大红纸拿来，指着上面划去的“青衣拂方”四字，简直是在吵架——踮起脚在他耳边把一个个字吼出来：

“拂方他不在我家唱啦！梅少爷替他把这个月的两千块包银都退给我啦！”

潦草搭建的戏台子上一个丑生正挤眉弄眼地朝那旦角作怪，转而噼里啪啦倒豆子般往外撒铜钱。