23、

那一摞半的旧书依旧在眼前。

隔着陈凌一声无端的、令人厌恶的“哈哈”，影影绰绰朝他道别。

红绳子。

手指缝间屑屑掉落的白灰。

避雨时店家挤眉弄眼递来的艳/俗画片。

爱好观察的人要留意的景象太多、太多了，稍不留意便错估了它在他心底的价值。

陆识忍看着桌上的赋话将欲迟疑，泛黄的旧本幻作一具烂漫天真的年少人、轻飘飘甩袖画出偌大一只圆，一把将他推回陈凌的身边。

“怎样——是哪一位朋友写与你的麽？”果然，陈凌开始出汗，大腿内侧黏腻一片；然而他以为挪动大腿的姿势过于猥琐，自然不肯在无端出神的陆识忍面前出洋相。

忍着罢。把这件小事敷衍过去便好了。

因着热闷，他的呼吸渐渐沉重起来，鼻尖露出一点活泼湿润的红。

陆识忍心中恶气顿生——他实在看不得陈凌如今的模样——拆了他的信、还忝着脸打探内容。这个人究竟有没有一丝羞耻心？！

陈凌啊陈凌，你个蠢材，把天赋的才气和以命相搏的智勇浪费得一干二净！

陆识忍不容陈凌辩解（陈凌也全不晓得表弟这麽想他），冷冰冰地剜了他一眼，把信重新塞入信封扔在陈凌的赋话正上方。

歪斜着盖住了曾经的陈凌。

这信更令他失望。

前因少叙，总之陆识忍原先学校诗社的一位女同学通过老程得知了陈府的地址，出于一些少女的心思、且在同龄“军师”们的指点下隐去了自己的痕迹，含蓄地问陆识忍的近况，包括他底经济与他底学习。

青春年华的好女儿把伊羞涩朦胧的爱编织在洋文的字符里，有心爱她的人自然读得明白。

陆识忍勉强读了三行莎士比亚的诗，实在想不出记忆里溜肩宽背、或高或矮的女同学有哪一个会写信来；再往下看，莎翁与他笔下的女主角退场谢幕，便再没有意思。

毋怪他年少不识风情。

其实陆识忍早已懂得欣赏异性的美，可上沪的学校里竟没一个女同学教他惊叹、着迷。

法式巴黎风的长裙与高领至脖颈的旗袍号称剪裁得宜，却完全暴露了女性生长时身体的野蛮阴影：胳膊太粗，腰身太宽，高个子也还是矮，宽额圆下巴在毛茸茸的卷发中失去灵气。

她们十七八岁的身体与心理急于发育，原本白嫩的肌肤在生理激素的刺激下粗糙黯淡，原本娇软的嗓音在新歌曲与同伴的鼓舞下矫揉造作，原本单纯的心灵则在一年又一年的虚度中愚昧难看。

……还不如表哥陈凌——

罢了，陈凌终究也是个可恶的废物罢了。

“废物”陈凌见陆识忍的脸色不好，思来想去琢磨出个缘由，这才暂时容忍了表弟接二连三的无礼：

我倒险些忘了，他现在这麽个情形，自然最盼望父母来信叫他去英吉利！女人的信再怎麽温柔深情也没用呀。嗳，他这混账还真是男女不忌——惹了人家的心，竟忒无情——到我家来恐怕也有躲情债的打算罢？

陈少爷在风月场里逍遥自在几多年，尚未惹出一次情债，不由心情复杂；可要说羡慕陆识忍……怎么可能！那麽是嫉妒——他及时刹住念头，决定再安慰一回陆识忍，勉力做出兄长的样子。

唉，误拆信封的事就此可了。

他悠悠吁出一口气，大腿与后背也不那么热了。

天真的幻觉。

偏陈凌还顾忌着与陆识忍的牵扯问题，特将对方设想成梅瑜安的大哥、或者其他生意场上打交道的人，风流俊朗的脸上掩去真心、皆是虚情假意：

“说起来，你的行李也不晓得是哪个收拾的，轻轻一放便散了架。蒋妈收拾的时候我看了一眼，嗳，陆识忍，你难道和我姆妈撒谎了——哪里就要穿那些一式一样、至少我看不出差别的老气衣服！

“你家既能举家搬去欧洲——这个不讲了。咳，也却不必谢我——过几天跟我去做几件新衣服，既然还没信来喊你去英吉利……澜前桥下的裁缝、他家手艺眼光么很不错的。怎麽样，依你看呢？”

陈凌做这个最熟练，似乎天生习惯觥筹交错、虚与委蛇的往来，全不显刻意生涩。难怪梅家长子瑜昶将他视为同类呀。

真是画蛇添足。

自找麻烦！

陆识忍的喉结又动了一下。

屡次掠夺他的心神的桃花眼比往日更多情而似伪；微笑时唇峰轻颤，鼻尖的红摇摇欲坠，仿若海边孤寂自溺的半面夕阳，诱得游客伸出双臂挽留它的消逝、恳请它呵护珍重时光。

然而全是泡影。

既是自溺，谁能拦得住？谁也拦不住。