目送着黑薄荷号离开后，海连看了看天色道：“在缇苏最好不要走夜路，强盗太多，先在这边呆一晚上，明天一早再出发。”

“你认识路？”

海连指了指西边：“小夜船坞附近有一个村子，子爵夫妇以前在那边生活过一段时间，他们的房子还在。”

方停澜想起周不疑之前确实告诉过他约诺尔子爵在小夜船坞呆了两年。他点点头：“趁着太阳还没落，出发吧。”

阿克是个闲不住的，海连给他指了路后小朋友一溜烟窜出去老远，一边甩着随手折下的木枝，嘴里还唱着跑了调的船歌，剩下海连和方停澜在后面慢慢的走。夕阳下小山群林，微风簌簌。

“你先回久梦吧。”海连说。

“为什么？”

“我想去一趟万林。”海连一边走，脚尖一边踢着一块小石子，“去见见上尉他女儿。”

“你不建议你过去，”方停澜摇头，不太赞同，“这是别人的家事，你告诉她父亲去世，她未必会感激你，甚至可能会被对方记恨上。”

脚下的石头稍稍偏离了预计的方向，海连又将它拨了回来：“……我只是去看看。”

对方如此坚持，方停澜轻叹一声，也并没多做劝阻：“那你路上小心。我在久梦里还有其他事，没法陪你一起去了。”

海连嗯了一声。脚尖再向前踢，石子骨碌碌打着滚，掉进了一个浅浅的水洼里，惊飞了栖息在水面上的虫蟊。

村子离船坞并不远，三人走了一刻钟便看见了村庄外围起的简陋篱墙。乡下不比久梦城永夜不息的繁华，劳作一天的人们多已歇息下，只有零星的木屋里还燃着烛火。海连也是第二次来这里，他眯起眼辨认了一会方位后，才迟疑地敲开了一座小院的大门。

过了一会门闩拉开，一位老妇人从门后探出了头，她一脸惊讶地看向三位年轻的不速之客：“您是……？”

“我是海连，你还记得吗？”

老妇人先是愣了愣，她耸起皱纹遍布的额头又辨认了会海连的面容，这才恍然大悟般“啊呀”地叫了一声，连忙打开门让三人进来，“我还老念叨呢，子爵大人每半年还要过来一趟，你怎么都不来看看呀！”

“抽不出空来，”海连歉然笑笑，帮老妇人点燃了墙上的灯台，“钱还够吧？”

“够的够的，”老妇人蹒跚地走到角落，从一堆杂物底下抽了两张矮凳请他们坐下，“孩子们吃的穿的都够用，上个月才给他们集体做了一批新鞋子呢，”她说道这里又忿忿然地抱怨了两句，“兔崽子们的脚上怕是长了张铁嘴，穿上个新鞋也不晓得珍惜，在泥巴里滚上两趟就露了脚趾头，我看，干脆给他们穿草鞋子算了！”

海连拍拍凳子上的灰坐下：“小孩嘛，都这样。”

“不小啦，都可以去学手艺了！”老妇人又倒了三杯凉水给众人，“你跟子爵说说，明年就不送钱来了，让他们自食其力，也晓得穿双新鞋子的不容易。你今天来得不巧，他们还在镇上的学校里没回来，我明天再带你去……”

“我不是来看他们的，”海连打断了她，“就是路过而已。”

老妇人表情僵了一僵，她讷讷两声：“……路过？”

“嗯，明早就走了，”海连又想到了什么，指了指一旁的阿克，“还有这个孩子，我想也送去和他们一起。”

老妇人还没来得及点头，室内忽然砰地响了一声，阿克重重地把水杯搁在桌上：“我不要在这。”