主船比较宽敞，船头插着十几面旗帜，上面写着朝廷颁赐的各种封号，任何一个单独拿出来都足以令地方官胆战心惊，甲板上八名士兵正在聊天，长刀、长矛放在一边，他们是朝廷派来的仪卫，朝中官员赶来送行的时候要排列整齐以充门面，从今天开始就不必那么认真了。

船舱很大，胡桂扬站在小前厅里等候，钱贡进去通报，很久没有出来。

将近两刻钟之后，钱贡出来，笑道：“劳胡校尉久等，请进。”

胡桂扬笑着点点头，走进内厅，现门从后面合上，钱贡没有跟进来。

这是一间完整的客厅，不大，陈设颇为精美，两边是窗，推开就能看到河景，窗下摆放圆凳、小几，地毯厚软，脚踩无声，正对面是两张扶手椅子，后面是一座高大的屏风，上面挂着一幅山水画，胡桂扬看不出好坏，只能凭画上的众多印章判断，此画必出自名人手笔。

屏风后面想必还有门户通往卧室，客厅里却只有胡桂扬一个人。

他在门口站了一会，不明白该做些什么，只好轻轻地咳嗽一声。

屏风后面转出一名青衣小厮，“胡校尉请坐，大人很快出来。”

胡桂扬多少有一点紧张，商辂身为辅，名气极大，义父赵瑛生前曾经不止一次感慨，由商辅执掌内阁，乃是朝中大幸，可惜地位差距太大，一是百官之，一是锦衣百户，无缘得见。

以胡桂扬的身份，有机会见到本卫缇帅，却几乎不可能与内阁大学士来往，两人之间唯一的联系就是何百万。

正面的两把椅子是给贵客用的，锦衣校尉当然没资格坐，小厮从窗下掇来一只圆凳，放在下手位置，离椅子相隔数步。

胡桂扬上前，拱手致谢，“有劳尊……咦，怎么是你？”

小厮刚出来时，胡桂扬没敢抬头细看，觉得声音有点耳熟，也没细想，走近之后才扫一眼，赫然现那是自己认识的人。

身穿青衣的小草冷冷地说：“对啊，是我。”

胡桂扬也算见过世面的人，这时却是目瞪口呆，好一会才笑道：“你怎么……登上少保大人的船，还当仆人了？”

“我不是仆人，是护卫。”

“护卫？保护谁？”

“当然是保护大人、夫人，还有大人的一位孙女。”

“可是……谁给你出的主意？”胡桂扬绝不相信刚从山里走出不久的小草能想到这一招。

“我自己想到的不行吗？我在江湖上一无所有，又不认识大英雄、大豪杰，当然要给自己找一个大靠山，正好这里招人，我就过来试试呗。”

小草在撒谎，胡桂扬却没办法证明，摇摇头，“好吧，你是自己上船的，还当上少保大人的护卫，地位比我高多了，谢谢赐座。”

胡桂扬拱手致谢，坐在凳子上。

小草哼了一声，走回屏风后面。

正主商辂终于出来，是名精瘦的老者，身穿便服，神情极严肃，像是准备在公堂审案。

胡桂扬急忙起身，拱手躬身道：“锦衣校尉胡桂扬，拜见少保大人。”

商辂嗯了一声，坐在椅子上，摆下手，示意客人坐下，然后道：“看茶。”

又是小草出来，端着茶盘，上面摆着两杯热茶，先给大人一杯，再给胡桂扬端来。

胡桂扬必须起身接茶，他身边没有几案，只能用左手端着茶托，右手扶杯，轻轻抿了一下，茶很热，根本喝不下去，只能吸口热气。

商辂则根本没碰茶杯，看着胡桂扬，“你在船上还住得惯吧？”

“很好。”胡桂扬端着茶杯，一肚子疑惑，不敢立刻开口询问，别人都怕汪直，他不怕，什么都敢说，什么都敢问，即使在袁彬面前，他也能游刃有余，可眼前这人乃是内阁辅，曾经连中三元的贤相，胡桂扬读书不多，在读书人面前不能不感到拘谨。

“嗯，有什么需求，可以找钱贡，或者高护卫，他们都能做到。”

“能乘坐大人的船，已是万分荣幸，别无所求。”

“好，你们先聊。”商辂起身，点下头，转到屏风后面去了。

胡桂扬不明所以，只得起身相送，等商辂身影消失，才向小草道：“少保大人让咱们聊？”

“对啊，你明明听到了。”小草又掇来一只圆凳，坐在对面，“坐吧，不用总站着。”

胡桂扬慢慢坐下，“聊什么？”

“你是客人，随你。”小草嘴角露出一丝微笑，显然抑制不住心中的得意。

胡桂扬最近遇到的怪事不少，就属这一次最让他困惑，盯着小草，“到了杭州你怎么办？”

“领工钱，下船，雇船，去郧阳府。”

“杀你姐姐、屠灭高家村的人是大铁锤，他不在郧阳府。”

“我知道，谢谢你没有杀他，把报仇的机会留给我。可我不着急，大铁锤做恶的唯一原因是为了讨好闻家庄，我总得去瞧上一眼，看看闻家庄究竟是怎么回事，无缘无故害死那么多人。”

小草是当真的，她也有许多疑惑需要解释。

胡桂扬长长地吐出一口气，“你的事情你做主，那咱们就随便聊聊吧？你今年几岁？”

“十……不告诉你。”