赵阿七又想出一个理由，将心中最后一点愧疚也给抵消了。

“金丹奥妙无穷，非我门中弟子，何从领悟？”

赵阿七一个劲儿地点头表示赞同，然后小心地说：“师兄，金丹……还在你身上吧？”

“当然，我这里就是天下最安全的地方。”胡桂扬说大话，心里多少有点紧张，赵阿七若是翻脸，他可真不是对手。

赵阿七欲言又止，最后道：“那我就放心了。”

“你知道我为什么得到金丹却不吸食，还将它们带在身上？”胡桂扬主动提起这个话题。

“不知道啊。”还在沼泽的时候，赵阿七就想问了，一直没好意思开口。

“我是为了吸引更多金丹。”

“嗯？这是什么意思？”

“你也看到了，我有金丹的消息传出去之后，这就有人跑来抢夺，我问你，那些拥有金丹的人，会不会更心动呢？”

“会啊。”赵阿七激动地说，他自己就已蠢蠢欲动。

“你明白了？”

赵阿七想了一会，“他来抢咱们，咱们就抢他？”

胡桂扬点点头。

赵阿七兴奋得直跺脚，“师兄，你真是太聪明了。”

“本来我想找你帮忙，结果你离开了，现在你既然回来，愿意加入我的计划吗？”

“愿意，太愿意了。”

“没什么说的，再有抢到的金丹，咱们平分，但是有一条，如果只抢到一枚，先给我，等再抢一枚，才给你，接受吗？”

赵阿七只犹豫了一小会，“接受，这是师兄的主意，理应你先得。”

“嗯，咱们说定了？”

“说定了，从现在起，不不，从沼泽开始，我就决定一切听师兄安排了。”

胡桂扬稍稍松了口气，他需要赵阿七这样的高手，可是拉拢此人比操纵机匣更困难，他必须小心翼翼，稍有不慎就会伤到自己。

天已大亮，前方的人走没影了，只留下一路马蹄印和脚印，两人加快脚步追赶。

越过两道山岭之后，前方的队伍出现在远方，有人回头张望，看到两人，冲他们招手。

胡桂扬正要再加快脚步，赵阿七突然道：“师兄，能问你件事吗？”

“当然可以。”

“那个……你练火神诀之后，有没有……哪里觉得……异样？”

“有，心口会有微痛，但是师父说过，火神诀刚猛无俦，乃神授之异术，凡人习之，往往会有不适，但是具体生在哪个位置，因人而宜。”

“师父对你说过这些？他为什么不告诉我？”赵阿七非常惊讶。

“你入门时间太短，师父没来得及说吧，我是师兄，我告诉你就当是师父告诉你了。”

“也对，我跟师父总共没见过几次面。”

“你哪里有异样？”

“会**，一开始还不明显，只是偶尔热得让人烦躁，吸食第二枚金丹之后，症状好像更明显了。”

“正常，这是因为你练功进展太快了。”胡桂扬信口胡说，但他无意害人，于是又道：“再有金丹，不要单独服食，我给你当护法，以功力助你化解郁气，症状或许会好一点。”

“师兄……”

胡桂扬说得随意，赵阿七却真被感动了。

前面的队伍停下了，休息进食，等胡桂扬、赵阿七赶到的时候，老郭七等人竟然打到一只野鸡和一只野兔，原来他们曾在这一带布置陷阱，多日未来，有些小小的收获。

野外生火做饭是这些山民的特长，很快就熬出一大锅肉汤，配以山中野菜，香味扑鼻，胡桂扬等人带着酒，众人吃得极为尽兴，就连对食物一向不感兴趣的何三姐儿，也多吃半碗，何五疯子差点喝醉，被姐姐瞅了两眼，才将剩下的半囊酒留下。

午后，众人再度出，天气酷热，没有一丝风，虽然走在山路里，迎面扬起的却都是尘土。

入夜之后，所有人都觉得应该趁凉爽多多赶路。

仍由老郭七带路，胡桂扬等人轮流值守队尾，尤其是赵阿七，最为尽职尽责，常常跑进深山老林里探查情况，每次回来，都要向师兄报告详情。

赵阿七如此一反常态，队伍中的其他人都觉得不可思议，同时对胡桂扬敬佩万分。

偷袭者没再出现，对那些人的来历，大家猜测不少，樊大坚公开声称：“肯定是沈乾元派来的人，就他知道咱们要进山，这小子背叛了，早在莫家庄的时候我就觉察出来了。”

话是这么说，但是谁也没有证据。

走走停停，这天中午，他们终于赶到郭家村，来见那位在山里很有名的郭举人。