闹闹哄哄的一天又开始了。

乔亚顶着两大黑眼圈, 呵欠连天地等着街边店的包子出笼。

很快，笼屉掀开，香喷喷的白气四散, 乔亚接过一袋子鲜肉包，三步并作两步赶回车上。

孙周歪在副驾上，盖着毯子睡得正香。

乔亚推他：“吃饭了，你最爱的大葱肉。”

孙周眼皮勉强掀开了一条缝, 爱搭不理：“我不饿。”

乔亚来气了：“我开了一晚上车，困的是我吧。你现在装什么死？起来吃饭！”

孙周只得嘟嘟嚷嚷坐起了身。

乔亚胆子小、开车慢, 再加上孙周出于谨慎, 让她曲里拐弯绕道——所以即便赶了一夜的路, 现在仍在途中。

他接过乔亚手中的塑料袋：“你舅爷家房子的钥匙，在你手上吧？”

乔亚点头：“在呢。”

她舅爷是空巢老人, 回乡下养老之前, 把城里房子的钥匙留给乔亚，让她得空多去看看、搞搞卫生什么的。

“那我先去你舅爷家住, 保险。”

“至于的嘛, ”乔亚觉得他太夸张了, “传销还能上门抓人啊？”

孙周白她：“说多少次了, 不是传销。人没朝我要钱，也没叫我买东西, 就说要给我治伤。”

乔亚呛他：“人多热心啊, 那你倒是留下治啊，跑什么呢。还把人给砸了, 这要万一砸出个好歹来，算你故意伤人呢。”

孙周哼了一声，探手从袋子里捞出一个包子：“亚亚, 你这就是社会经验不足了。人心险恶，做人哪，还是要警惕点好。我呢，表现得很配合，但我一直在观察细节，我觉得这帮人吧，不太像正经人，做事鬼鬼祟祟，说话背着我说，还压低嗓门不让我听到。治疗方式又恶心又不卫生，还有啊，他们晚上锁我门，为什么？治疗就治疗，干嘛要把人像犯人一样关起来？没错，他们现在是对我很客气，但是养殖户养猪也很用心啊，怕冷了饿了病了的，最后怎么着，还不是拖去宰了？”

“综合以上种种，我越想越觉得，走为上策！他敢告我故意伤人，我就敢告他非法拘禁，”孙周边说边掰开包子，“再说了，安开的医院不给力，可以去西安啊，再不济还有北京上海呢，非得用土方子治吗……哎呦我艹，这包子怎么是臭的？”

乔亚一愣：“不会吧？”

她从孙周手中拿过掰开的半个，凑到鼻端闻了闻，鲜肉味，混着油盐葱，别提多香了。

“你给我找事呢孙周？这哪臭了？”

孙周是真闻不得这味儿，闻多一会都想吐，他捏住鼻子，把手中的提袋扔回给乔亚：“拿走拿走，拿远点。”

“德性！”乔亚恨恨，“生肉吃多了，还闻不得人吃的东西了？”

她心里可烦透了：好好的一个男朋友，原本带出去挺长脸，现在头脸多了好几道疤，人也耷眉垂眼，怎么看怎么觉得丑。

回去之后，得给他多敷面膜，必要的话，还得医美去个疤，毕竟她是个颜控。

***

聂东阳的一通电话，还真激起了聂九罗的思乡之情。

算起来，她确实离乡很久了，和蒋百川谈判成功之后，她一切以自我为中心，乘风破浪，只管向前，她不记得父母忌日，只会在清明时点几炷香，春节时吃年夜饭，让阿姨多摆两碗饺子。

冥诞这种仪式上的“尽孝”，是该操办操办，做个普通人，多少要随大流，而且，家乡嘛，到底是她度过了童年的地方。

当晚，家乡就入梦了。

她梦见家门口那条街两旁的树，夏天了，市政安排给树打药，树底下落了无数毛毛虫的尸体，汽车一过，碾平一片，太恶心了。

她穿着小裙子，扶着墙干呕，一边呕一边说：“恶心。”

然后抬起头，目光穿越树顶，看到远处商场的六层楼顶上，孤独地立着她的父亲聂西弘，身子摇摇晃晃，像一根行将被风吹垮的避雷针。

……

她定了三天后上午的动车票，不过，家乡不通动车，她还得在中转的城市住一晚，然后坐城际大巴回去。

临行前的晚上，她去老蔡家吃饭，顺便去拿那条委托老蔡找人做的、母亲那条翡翠项链的廉价山寨版，而老蔡则重点跟她聊了两件事。

第一是频繁送作品参加比赛、拿奖，聂九罗不是很吃这种急功近利的方式，但老蔡点化她说：“阿罗啊，你这个职业生涯，我也看出来了，不是一炮打响全球知的那种，那种天才型，几十年才能出一个吧。你就安心当个人才，一节节阶梯地往上走，奖是个什么东西？是能让你连跨三级的助推器，你拿了奖，身价就不同了，作品标价也立刻水涨船高。”

听起来不坏，聂九罗最终的意见是：“你看着安排吧。”

第二件事，是给她介绍男朋友。

男方是老蔡生意伙伴的儿子，在商行里挑家居装饰的艺术品，挑中了聂九罗的两件，老蔡收了钱心里高兴，把她大大吹捧了一番，还很显摆地给人看存在手机里的照片。

于是对方先相中了作品，后相中了作者，烦请老蔡给牵线搭桥。

而老蔡的嘴一张，话说得让人难以拒绝：“阿罗啊，这世上好男人不多，所以你得多看几个，就跟买瓜似的，是不是得多挑几个听响，然后才能选到个好的？你先接触了，才能知道不适合啊，然后多总结这些不适合的经验，再出手时，命中率就高了不是？”

聂九罗听得云里雾里，搞不清楚老蔡是想撮合这事呢、还是想搅黄这事，末了含糊其辞：“我要先回老家一趟，回来再说吧。”

***

老蔡家距离聂九罗的住处不远，五分钟的车程，步行二十分钟左右。

往常聂九罗都是打车来回，这一晚不小心，聊得多，吃得也有点多，索性散步回家，顺便消食，老蔡也没上赶着送她——毕竟住的都是市中心，灯火通透，人来人往，沿路还有治安岗亭。

路上，聂九罗想起“交男朋友”的事。

她还真没什么理想型，老蔡口中的那个人，晚点可以见一见：对方如果只是瞧上了她的脸，她会觉得，好肤浅啊；但先相中她的作品就不同了，颇有品味。

不知不觉，已经走到了自家所在的那条巷口，远远地，她就看到有个男人倚在门口的边墙上，低着头，似乎是在等人，脚边还蹲着什么，像是狗。

遛狗的？可别把她门口当五谷道场了。

再往前几步，她脑子里嗡一声，陡然站住，脸色一下子难看了。