日向花火看似无理取闹，其实是为了姐姐着想。她担心姐姐在感情问题上吃亏，因为感情没有公平可言。万一姐姐只是单相思怎么办？

如果波风鸣人承认两情相悦，她乐见其成。

如果否认，也能趁姐姐还没有陷入太深打消其念想，免得将来受伤。但是这不容易，因为她跟踪过姐姐，发现姐姐偷窥波风鸣人，说明姐姐深陷其中不可自拔。只好为姐姐的恋爱摇旗呐喊了。

之前她倒是真心觉得波风鸣人是不错的姐夫人选，现在得知他可能和不同女孩暧昧不清后，觉得有待考察。所以有些咄咄逼人。

她知道以姐姐的性子肯定不好意思主动询问波风鸣人的心意，那么她就代替姐姐问清楚。而且她作为小孩子有童言无忌的权利，没人会真心怪她言辞不妥。

波风鸣人的确陷入两难，不论承认还是否认都不合适。他不否对日向雏田有好感，但也谈不上两情相悦。现在说这个太早了，他又不是萝莉控。他不免以貌取人，内心无法接受和小学生谈恋爱。至少也要待日向雏田长发及腰。

好在他有些急智，没有被日向花火带节奏，轻描淡写的转移话题：“雏田，你父亲为什么说要花火暂时先不要回日向一族？”

日向花火啧了一声，没有继续纠缠，她也很好奇原因。

日向雏田感到很愧疚：“因为长老们以为花火出事了，要求父亲确立我宗家继承人的身份地位。还说值此悲观之际，正好稳定人心。父亲只好同意了。”

昨夜日向一族也有成员阵亡，这是木叶村战争损失的缩影。猿飞日斩透露出要纲手继任五代目火影的意思后，的确另不少人略感安心。日向一族的长老团未尝没有模仿跟风的意思。

波风鸣人没心没肺的说道：“恭喜恭喜，这是好事啊。”

日向雏田难过的说道：“一点都不好。如果我是宗家，妹妹就是分家。分家会被下笼中鸟咒印的。这怎么可以？”

以前日向日足看似以宗家继承人的标准重点培养日向雏田或日向花火，实际上从未明确表态区分姐妹俩谁是宗家谁是分家，他只是为了搪塞长老团。立长？花火的资质比较好，考虑考虑。立贤？这有违日向一族立长的族规，不好不好。

总之日向日足就是尽量拖延时间。因为他经过弟弟的事情后，潜意识就埋下对分家制度不满的种子。更不愿意让女儿们承受笼中鸟的痛苦。毕竟手心手背都是肉。当日向雏田是宗家继承人唯一人选时，日向日足就没理由拒绝了。

波风鸣问道：“既然火花平安回来，事情还有挽回的余地吧？”

“你有点天真了，”紫苑插话道，“据我所知，像日向一族这种名门望族，如非必要，一般不会发生朝令夕改的事情。”

日向花火一听到笼中鸟，小脸惨白，身体瑟瑟发抖。她小时候偷看姐姐在道场里训练，看到作为陪练的日向宁次出言不逊并打伤姐姐，被父亲用宗家秘印激发笼中鸟咒印时，日向宁次痛苦的样子给她留下不小的心理阴影。

以这个时间段为分水岭。在此之前。日向花火喜欢姐姐并以之为学习榜样。在此之后，日向花火依旧憧憬姐姐并严格要求自己，努力修行，向姐姐靠拢。但是这其中有没有展现自己价值，不想成为分家的心理因素，她自己也说不清。

波风鸣人见日向花火的可怜模样，内心愧疚，沉声道：“抱歉，如果我早点把你妹妹送回来，就不会发生这种事情了。”

“这不能怪你，”日向雏田摇头道，“你把火花救回来已经是超出分内之事，父亲知道了也只会感激你，没理由责怪你。”

“父亲说他甚至都没和长老们提到花火生还的可能性，因为他知道，即使火花及时回家，也不能改变长老们确立宗家的意志。”

日向一族非常抵制白眼外流，为了杜绝这种事情发生。以笼中鸟区分宗家和分家。这本来是为了控制分家保护宗家白眼的制度。

这些年的和平麻痹了木叶村，也麻痹了日向一族。因此长老们不想和宗主闹得太僵，对日向日足迟迟不确立宗家的行为睁一只闭一只眼。

但日向花火被俘虏导致的白眼外流的可能性，触碰到日向一族的敏感神经。过去已经发生过白眼外流的例子，现在不能视而不见了。

正如日向雏田所说，即使花火及时回家，该发生的还是会发生。当然，宗家未必就是雏田了。日向日足暂时不让日向花火回家，即是为了避免她被下笼中鸟咒印，也是因为他心里已经选择日向雏田。不论是立长还是立贤，雏田都合适。

日向花火感觉被抛弃了，眼神迷惘：“不能回家，我还能去哪儿？”

日向雏田内心揪痛：“只是暂时而已。父亲说最多三五年，你就可以会去了。在此之前，先委屈一下你了。他说会请人在外好好照顾你。”

波风鸣人心想：三五年，疾风传剧情都结束了。不过，疾风传剧情本来就与小姨子无关。即使过五年，小姨子也才12岁，好像可以接受。

日向雏田又道：“族中还不知道火花的事情，希望你们能保密。”

其他人都一口答应。

日向花火却委屈道：“为什么要那么久？”

日向雏田感觉难以启齿，但还是解释道：“父亲说长老们三五年内都会死，到时家族就是他说了算，没人能强迫他给你下笼中鸟咒印。”

波风鸣人惊了：这信息量好大。根据我的网文经验，这是族长和长老权力斗争到了白热化的地步，都快要分出生死了。我还以为剧情里日向姐妹都没有笼中鸟咒印，是因为漩涡鸣人当村长后改变了日向一族呢。

其实是他误会了。长老和族长都是为了家族传承着想，没那么严重的勾心斗角，只是长老制度退出历史舞台已经成为趋势。

几十年前，还没有五大忍者村的稳定格局，各个忍者家族经常互相征伐，时局乱得一匹。族长昏庸怎么办？族长突然战死怎么办？长老制度应运而生。族长昏庸就制衡族长，族长战死就在选出下任族长前主持族中事务。

当忍者村出现后，尽管偶尔有大规模战争，但是对忍者家族而言，争斗频率大大减少，族长亲自上阵的机会变少，自然很少阵亡。族长只要服从忍者村的大局，就昏庸不到哪里去。因此族长的威望大大提高，长老似乎无用武之地。

而且这些长老都是过去的老人，虽然行事出发点是为了家族好，但思想跟不上时代节奏，就显得有点顽固守旧。年轻的族长即使不喜长老指手画脚，却也要给长老面子。因为这些长老可以问心无愧的说“我为××立过功，我为××流过血”。如果还有长老是族长他爹，那族长更要听话了。

但是不再设立长老已经成为族长们的共识。只等长老们老死，族长就再也没有束缚。很多忍者家族在忍者村建立之前就出生的长老都渐渐死亡。

日向一族还有四个硕果仅存的长老，日向日足能一眼看出他们的身体状况，发现他们同样快寿终正寝。

不仅忍者家族，木叶村火影也养起了智囊团出谋划策，做事的也有各部门各司其职。等现在的长老老死，以后就没什么长老了。

日向花火抱住波风鸣人的腰间，埋头在他腹部，一边蹭啊蹭一边假哭：“呜呜呜，我现在无家可归了。都是你的错。姐夫，你要负起责任好好照顾我。”

反正不能回家，她决定为姐姐看紧波风鸣人，免得他招蜂引蝶。而且只要常常围绕着波风鸣人叫姐夫，造成名花有主的既定事实，就能让有些姐姐的潜在情敌望而却步了。

波风鸣人大感头疼。他还有保护紫苑的任务，还要到处浪，哪有空照顾小孩。

“别闹。你姐姐都说了不能怪我。而且你父亲会请人照顾好你的。”

“我不听我不听......”