跃过一道山沟，后面的敌兵慢慢甩脱了，枪声也逐渐停息下来。

小泥猴扛着老火枪，跑在牛娃子的旁边，这小家伙虽然瘦小，跑起路来却是风快，他摸摸牛娃子手里锃亮的曲尺手枪，羡慕地说：“这家伙可真棒，嘿，老弟，咱们俩换换怎么样？”

“去去去，”牛娃子瞪了他一眼，“喂，你跟谁叫老弟呢？没有半根萝卜高。”

大家都跑得通身是汗，在一处石崖下边停下来，都呼呼喘气。老铁愣头愣脑地抓住丁义的肩膀，“大哥，你们是不是新四军？还是别的队伍？我加入你们，行吗？”

丁义瞅瞅方江，笑而不答。方江四下打量了一番，乞丐们有些跑散了，有些聚集在石崖下一边咒骂着鬼子，一边休息擦汗，那个穿红衣服的董太太，却不知道跑到哪里去了。

方江把姓夏的乞丐叫到一旁，“兄弟，眼下并不安全，应该组织大家疏散，避开鬼子的锋芒。”

“您放心，”老夏点点头，“打仗我们外行，若说脚底板儿抹油，我们都是行家。老兄，请问你们是哪个军头儿的队伍？”

方江直视着老夏热切的眼神，毫不犹豫地说：“我们才是正牌的国军。”

此话一出，四周响起一片欢呼声，好几个乞丐，都兴奋地围拢过来，连上了年纪的佟爷，也在别人的搀扶下，气喘吁吁地走过来，粗壮汉子老铁猛跨一大步，扑到方江身边，象江湖好汉行大礼那样，单腿跪地，两手一拱，“大哥，收下我。”

方江笑着将老铁扶起来，“别这样，有话好商量。大家刚才共议投奔抗日队伍，我们都听见了，兄弟非常感动。眼下鬼子横行霸道，咱们老百姓想保条性命，都异常困难……”

“可不是嘛，”佟爷颤颤微微地接过话头说：“就连咱们要饭的，都整天提心吊胆，不定哪天，就变成鬼子的枪下鬼。”

“国家危难，必定全民都遭涂炭，要饭花子又岂能独免？”方江扶着佟爷坐在一块石头上，“所以说，对于各位投奔国军的行动，兄弟万分支持，我在这里说句负责任的话，既然大家有志投军，我们诚挚欢迎。”

“好，”老铁一拍胸脯，“我也说句负责任的话，杀日本鬼子，咱们保证不含糊。”

“不过，此事须从长计议，这里不是说话之地，咱们先行撤退，等到了安全场所，慢慢商量。老夏，咱们边走边说。”

“好。”

丁义在人群里找到游老三，“老弟，我问你个事。”

游老三收起脸上的嘻笑，笨手笨脚地敬了个礼，脚后跟一磕，扬起光头回答，“是，长官。”

旁边的乞丐们都被他逗乐了，游老三一瞪眼，“别闹，现在咱们是国军了，得讲个规矩。一群土包子，什么也不懂。”

丁义也笑，他将游老三敬礼的手拿下来，“你拉倒吧，我问你，那天晚上，在一个大车店里，有一辆鬼子的汽车，偷汽车的是不是你们？那个站在房顶上撒鱼网的人，就是你吧？”

“正是我，长官。”