阿九的耳力极好，御书房里昭明帝安慰贤妃娘娘的话被他听个正着，听到那句“爱妃先回去吧，朕晚上过去看你”时，他的唇角高高翘起，他皇兄贵为帝王又怎么样？还不是要对着后宫妃嫔卖身？每日殚精竭虑，平衡各方势力，不断地博弈妥协，这样的皇帝做着有什么意思？
无数双眼睛都看着阿九淡定进了宫，又看着他淡定出了宫，御书房里生的事被昭明帝和贤妃联手掩了下来，于昭明帝来说，他皇弟小九不过就是一不小心拍了张桌子摔了个茶杯，实在没必要再听御史嘚啵嘚啵的大道理。对贤妃娘娘而言，这么丢脸屈辱的事她巴不得没一个人知道。
众人瞧不出端倪，只好耐心地关注后事，于是捕风捉影的话就多了起来。说的最多的也最接近事实的便是：贤妃娘娘嫌弃侄子瞧中的那姑娘身份低微，方小公子再喜欢也做不了正室。
大家对这个说法都是认同的，尤其是这些世家夫人老夫人们，她们都有儿子孙子，儿子孙子偏宠个把女人没什么，但绝不能娶做正室，妾无所谓，正室夫人却得慎重，不是什么阿猫阿狗都能做的。
那个什么桃花就是个低贱的丫头，居然肖想着一步登天嫁入豪门，哪怕她的主子是九王爷也是不行的。那些夫人老夫人们对桃花可鄙夷了，都觉得她是个狐媚子，一个会把爷们勾带坏的狐媚子。
方行仍在家里闹着，甚至还跑到穆府外头嚷嚷着要见桃花。这一回阿九没让桃花桃夭出去，他自个亲自动手，左一折扇右一折扇就把方行小公子揍得鼻青脸肿嘴角出血。
“在本王的府门口大喊大叫，这是对本王的蔑视吗？再敢在外头提桃花一个字，本王不介意亲自教教你生而为人的艰难。”阿九拎着方行的后衣领便把人扔了出去，自己掸掸袍子回府去了。
贤妃不是说桃花动手抽人以下犯上了吗？那他这个王爷出手揍人身份总够了吧！贤妃不会以为这样就算了吧？方行只是她娘家侄儿，她不是还有个公主吗？也到了择驸马的年纪吧？既然她不心疼别人家的闺女，那就让她也疼疼好了。
缩在一旁没敢上前的方府奴才赶紧把他们小公子扶起来。方行小公子憋屈地连个说话的人都没有，跑来找宋承熙诉委屈，“承熙哥，我真的没有轻贱桃花姑娘的意思，我喜欢她还来不及呢。”他真的不明白为何心上人和九王爷都揍他，看他跟看仇敌似的。
宋承熙指点着小厮给方行上药，淡淡地道：“无怨九王爷要揍你，方行你真的做错了。”
方行委屈地嚷起来，“我做什么了？我不过是想娶她，又没有欺负她。”
桃花是宋承熙的救命恩人，宋承熙对这个笑起来杏眼闪闪的姑娘特别感激特别有好感，觉得她就像是他的妹妹一般。想想方行这人做得事，他真的没有办法昧着良心站在他这边。
“方行，你敢这样大张旗鼓地闹，不过是欺她身份地位罢了，若她是高门千金小姐，你敢在外头嚷嚷着非她不娶吗？”宋承熙目光锐利地射向方行。
在他的注视下方行居然没来由的有些心虚，嘴上却强道：“我是想去跟九王爷提亲呀，可我娘跟我姑母都不同意，我总不能自己去提亲吧？我不闹她们是绝对不会同意的。”
“可你闹了她们就同意了吗？若桃花姑娘是大家闺秀，你姑母你母亲哪怕不同意也不会嚷嚷出来的吧？不然就不是结亲而是结仇了。你心悦人家，可人家桃花姑娘对你没任何想法，你为何还闹？你这不就是败坏她的闺誉吗？你根本没有为她考虑过，你这是心悦她吗？”宋承熙一针见血地点出。
“方行，恐怕你心里也是清楚的，以你的身份如何能娶她为妻？你闹不过是逼着你母亲和贤妃娘娘帮你想办法罢了，可有什么办法可想呢？不过是做妾罢了。方行，这就是你的心悦，你的喜欢吗？”宋承熙目光微冷。
方行被宋承熙看得瑟缩了一下，抱住头闷闷地道：“承熙哥，我没想让她做妾，我就是瞧见她就欢喜，想她一辈子都陪在我身边，我没嫌弃她是个丫头，真的，承熙哥，其实我都想好了，让我姑母给寻个四五品官员，许上些好处认个干亲，这样不就有身份了吗？可是姑母不同意。”
宋承熙心中叹了一口气，他回相府，阴差阳错下方行帮了大忙，他是个唯恐天下不乱的性子。他躺在床上养伤的那段日子，方行经常来相府瞧他，一来二去的，两人就成了朋友。熟悉了之后宋承熙深知方行其实就是个爱玩的孩子，心性却不坏，至少他从来没干过欺男霸女的事，街上的那些摆摊的小商贩，他嘴里吆喝的厉害，但还真没对他们动过手。他就是个心思单纯的孩子。
“就如九王爷所说，算了吧，方行，算了吧，就让这事到此为止吧。”宋承熙的目光软了下来，“你已经坏了桃花姑娘的闺誉，她今后婚嫁已是不易了，难道你还想逼死她吗？”
方行猛地一抬头，脸上全是伤心，“承熙哥，我喜欢她呀，一想到我不能再看到她了，我，我心里难受。”
“不然呢？逼死她？”
“我没有，我怎么会想要逼死她呢？我那么喜欢她，想对她好，想看到她笑，只笑给我一个人看。”方行的脸上露出梦幻一般的傻笑，笑着笑着却比哭还难看。
宋承熙扬了扬眉，他不懂方行的难过，一个连活下去都需要筹谋的人怎么会有那种多余的情绪呢？他拍拍方行的肩膀安慰道：“男子汉大丈夫，要拿得起放得下。”
方行哭丧着脸，“承熙哥，我放不下。”他满脑子都是桃花那双因愤怒而亮得惊人的眼睛。
宋承熙继续道：“要不我陪你去城外骑马？”他记得他最喜欢跑马的了。
方行摇头，“不用了，承熙哥你还要念书考今年的恩科，我还是不打扰你了。”抽抽鼻子又道：“承熙哥，我没事。你读书吧，我走了啊！”站起来摇摇晃晃往外走。
身后宋承熙摇头，这种事得他自己看开，别人还真帮不上忙。而且方行说的没错，今年漠北大捷，圣上龙心大悦，就开恩加考一科，他绝对不能错过。
方行出了相府，他站在大街上十分茫然，府里不想回，衙门也不想去，他现自己连个可以去的地方都没有。
“去，去瞧瞧李大公子和张三公子在不在府里，就说小爷我请他们喝酒。”方行用手遮了遮刺眼的阳光对身后的小厮吩咐。
李大公子和张三公子都是方行的狗朋狐友，方行惯会胡闹耀武扬威的，所以各府的精心培养支撑门户的嫡长子们是不屑与他为伍的，他的朋友大多都是家里的嫡次子，或者郁郁不得志的庶长子。大家情形都差不多，谁也不会笑话谁。
小厮面面相觑，却也不敢怠慢，立刻便分头请人去了。
打外头办事回来的宋相爷正好看到方行呼啸而去的背影，他的目光凝了凝，“那不是方家那个小公子吗？”
亲随应道：“是的，相爷，瞧着是从咱们府里出去的，看样子又来找咱们大公子了。”
长子与方行关系不错这事宋相爷也是知道的，他点了点头。那亲随窥了窥主子的脸色，道：“这位方小公子比咱家大公子可差远了，相爷您听说了吗？方小公子执意要娶个婢女为妻，把宫里贤妃娘娘气得呦把九王爷叫进宫里骂了一顿，哦，方小公子瞧中的婢女就是九王爷身边的，叫什么桃花，听这名就不是个好的。”
“闭嘴，九王爷能是你非议的吗？少给相爷我惹祸。”宋相爷虎着脸怒斥。
“奴才该死！奴才该死！”亲随吓蒙了，跪在地上就扇自个的嘴巴子，相爷之前还很高兴，怎么转眼就上火了？
宋相爷哼了一声，“祸从口出，谨记！自个去管家那里领罚。”瞧也不瞧地上的亲随就走过去了。
亲随怎么也想不明白自个哪里触了相爷的霉头，他哪里知道他嘴里不是个好的桃花婢女是相爷的亲闺女？
宋相爷一边朝院子里走一边若有所思，九王爷进宫他是知道的，不过他还真不知道方行闹着要娶桃花的事，今秋要加恩科，事情多的千头万绪，他与几位阁老每天都忙得脚不沾地，哪里有空闲关注这些桃色事件？
要说贤妃娘娘不同意自个侄子娶个婢女他是相信的，但要说贤妃娘娘把九王爷骂了一顿他是一点都不相信的。在他看来，九王爷心机手段都不差，胆子又大，连圣上都敢对抗，会让个宫妃啐到脸上？绝无可能！昨儿他打御书房出来还听到圣上吩咐人给九王爷送荔枝呢。九王爷的圣宠那是明摆着的，只要眼不瞎谁看不见？贤妃娘娘一向聪慧，她能为了侄子上赶着得罪九王爷？那不是间接得罪太后娘娘和圣上吗？贤妃没那么蠢的。
不过能与方家联姻倒是极好的，方家手中有军权，祖孙三代都在军中。宫中贤妃娘娘膝下只有一位公主，与方家联姻也不会惹了圣上的眼，实惠却多。
极好！极好！
宋相爷捋着胡须，面上浮上悦色。
贤妃娘娘不同意无非是觉得桃花身份太低，若桃花是他宋庭声的嫡女相府的三小姐，贤妃娘娘还会拒绝吗？看来他得快点把闺女认回来才是。
本来早就该把这事办了的，但因为九王爷忽然就不上朝了，连宫里都去得少了，害得他一直没找到机会试探，他总不能去九王爷府上吧？相爷是拜访亲王，这话好说不好听呀！不过现在也顾不了这么多了，还是宋方两府联姻最重要。
宋相爷打定主意，就招来管家往九王爷府上送帖子，明日他要登门拜访。
管家诧异，接了帖子的阿九却心知肚明。宋相爷与他可没什么交情，除了那一件事他们扯不上一丁点关系。养了九年的小姑娘真的要给人了吗？阿九摸着名帖，眼底万分不舍。
桃花倒是嘀咕了一句，“那老头来干什么的？公子，别是有什么阴谋诡计吧？您可别上他的当。”自打知道宋承熙是相府的大公子，桃花对宋相爷的印象就可差可差了。
“你家公子我是那么好骗的吗？桃花你故事听说了吧。”阿九淡淡地放下名帖。
桃花不服气，“公子我跟你说，那老头就不是什么好人，可外头谁不说他是贤相，是能臣？可见惯是个会蒙骗人的。”
“你若是怕我上当，不会明天跟我一起见他吗？”阿九随口提议道。
桃花觉得这真是一个好主意，高兴地点点头，“行呀，明天我上过茶之后就站您身后不走了。”
“何必那么费事？桃夭兰心哪个不能上杯茶？你直接站我边上就是了。”
“也行呀！”桃花想了一下点头。
第二天，宋相爷如约而至，“九王爷，老夫有礼了。”诧异地瞧了一眼站在九王爷身后的桃花。
九王爷勾勾嘴角，“宋相爷，稀客呀！兰心，给宋相爷上茶。”
一个容貌清丽的姑娘脆生生地应了一声就出去了，片刻后就端了两杯香茶，一杯奉到阿九手里，一杯放在了宋相爷手边的小几上。
宋相爷瞧了瞧这个家兰心的姑娘，眼神闪了闪，打趣道：“好个贴心能干的丫头！这便是九王爷从英王府要来的那个妾吧？”
阿九垂着眸子，好似没听到一般。文兰心却爽利地道：“瞧相爷您说的，什么妾不妾的，奴婢就是九王爷的丫头。水温正好，相爷您请喝茶。”
宋相爷又是诧异，看向阿九，见他依旧垂着眸子，丝毫没有过问的意思。心里的诧异就更浓了，这府上的规矩也太松散了吧，一个奴才都这般肆意大胆在主子跟前说话。不过也只是诧异，毕竟是别人府上的事情。
文兰心退下去后，宋相爷等了半天也没等到九王爷问话，他一直垂着眸子盯着手中的那杯茶，好似能看出朵花来。
倒是九王爷身后的桃花一直盯着他，小姑娘眼睛瞪得圆圆的，像一只偷吃东西的松鼠，宋相爷想到这可爱姑娘是他的闺女，脸上不由露出了笑容。
他却不知桃花心中警铃大作，对面那老头对着她笑什么？是不是在打什么坏主意？
宋相爷等不到九王爷开口只好自己先开口，“九王爷，今日老夫腆着脸登门是有一事相询。”
等了半天才听到九王爷淡淡地问：“何事？”
宋相爷也顾不得计较九王爷的冷淡态度，忙道：“老夫想问九王爷身后的桃花姑娘是哪里人？父母是何许人？”
一直紧盯着宋相爷的桃花立刻就炸毛了，“你问这些做什么？”目光中满是警惕。
宋相爷对着桃花慈祥的笑，“你莫着急，老夫没有恶意。”然后看向九王爷，见他神情淡淡的，似是赞同桃花的问题。宋相爷便又道：“还望九王爷见谅，老夫曾有一女，名叫清幽，在府里排行第三，在六岁上头丢了。桃花姑娘的容貌生得跟老夫亡妻极为相像，年岁与老夫那三女也相仿，是以老夫怀疑桃花姑娘就是老夫那丢了三女。桃花姑娘是个什么来历？还望九王爷如实相告。”他说着站起来对着阿九揖了一礼。