(本书即将签约，会逐步加快更新速度，求点击、求收藏）大年初一照例早起，大人小孩都换了新衣服，祭过祖，吃饺子，赶着去给上一辈还在的后院老二家的婶子拜年，然后孩子们互相串家拜年，又去其他的近枝家，只有文武蔫头耷拉脑的闷在屋子里不动，也没人理他。

正午的时候吃饭，年前蒸的一锅白面馒头，一个孩子一个，其他的留着用来正月里待客，其他的是棒子面搀点白面可着吃。

就着杂和菜、冷切的猪杂、自家酿的粉肠、年糕等一家人吃的正香，听到院子里有人招呼，以为有拜年晚了的过来，出门看是一个不认识的壮汉用扁担单在左肩上挑着个被卷，见了杨三先生就跪下磕头。

不是当家子的小辈，杨三先生受不起，连往旁边一闪把人托起来。

来的是胡大碗，和李棚子、小金宝一样被赶出贾万财家后找个柴窝里的躲了一宿想出了自己的新出路，知道杨家新买的地就赶过来，求赏口饭吃。

杨三先生昨天已听说的贾家着匪的事，看着半截铁塔式的胡大碗心里矛盾，没见过人但四里八乡都知道是个能干的好把势，但仆强主弱，尤其自己常外出拉脚回不来，家里都是妇孺也不方便。

心里犹豫着但不能丢了礼数，让胡大碗先进屋吃饭再说其他的。

女人孩子都纷纷下炕让座，但胡大碗坚持长工的本分不肯上桌，杨三先生也不强求，吩咐女人用两个碗分着装了凉菜和炖菜，上面放了两个白面馒头、两个混面的。

胡大碗接过去也不道谢，就门槛上坐下膝盖上阁着饭碗闷头猛吃，又加一个馒头、两碗稀饭才停嘴，能吃才能干，财主家都喜欢能干的，他也不想隐瞒自己的肚量。

外院跟牲口棚、车棚连着的一个单间，用来给猪熬食、放料的，里面盘着土炕，始终都是热的，虽然简陋却一点儿不脏，胡大碗被杨三先生领进来，非常满意，先落下脚，做长工的事只能慢慢来。

晚饭喝的菜粥，平常农闲时都没干粮，过年加的窝头，胡大碗多要了两个，说是自己明天早起进山去砍柴。

杨家存下的柴禾不少，但都是树叶火太软，河套里的数枝主家不让动，想使硬火只能跑几十里地进山去砍柴，家里有壮劳力的才作得来，杨三先生平日拉脚没那个工夫。

过半夜起来给牲口喂料，可以听到小屋里胡大碗的呼噜声，收拾清了准备回屋继续睡，发现胡大碗已经收拾清出来了，鸡刚叫头遍，穿羊皮大袄，带着扁担、火枪，出了门，招呼杨三先生重新关上院门。

初二仍是闲在的时候，合适的人家串个门，聚到一起玩会儿牛牌，傍中午时来了花会，先是本村招会的沿街筛罗报信，早就等看热闹的大人小孩就一起涌了出去。

花会进村，响铳，四杆门旗开路，是个只有十几个人的小会，西村的狮子会，李棚子是耍狮子的把势，托着绣球带着两大一小的狮子被小孩们簇拥着在街桶子里走着，一面耍几个花式，一面和相识的人打着招呼。