火山寨被日本兵抄后的第四天也就是正月初五，关头镇教堂修女马葛丽特小姐带着花钱雇的五个山民来给被打死的土匪收尸。

一路上山道很远更难走，过过中午的时候才爬到山顶的寨子里，迎面遇到条獾狗，两边都吓一跳后还是野兽灵快，拐个弯沿着他们上来的山脊跑了。

不过这样吓一跳后人们都轻松了许多，既然有獾狗出现就说明这里没有狼、豹一类的大东西，上山的道上已经收了几具零散的尸体，都放在驮筐里抬着，死人沉死人沉的，把活人压的不轻，此时赶紧找平整地方放下歇口气。

几个人聚在一起往四下张望，仍没放下手里拿的铁锨、镐头一类的东西，显见着这几天来的野兽和人都不少，平场上和烧落了架的屋地里刨了不少的坑洞，也不知道找没找到土匪藏下的浮财。

地上的尸体已数不清数，开膛破肚、缺胳膊少腿算是完整的，仔细看下地上砖石间洒落黑紫色的东西都是被野兽叼散的尸块，仔细看肠、肚、手脚的都有。

好在来的这些人都是干装裹死人行当的也不害怕，把破碎的尸体用铁锨或直接用手拣起来聚成堆，收拾的差不离时又分出两个人上树，把上面还吊着的尸首解下来。

还吊在树上面的尸首缺胳膊少腿的也不少，吊的高些的完整的倒还多些，但是看眼珠、嘴唇、耳朵等肉皮薄的地方也都没了，是尸体没冻结实前被山里的飞禽啄吃了，漏着一个个黑洞或灰残的骨茬更显着糁人。

爬到树上的人找好树叉先把自己坐稳了，然后小心的解开上面的绳子，也不敢都解开，而是剩一环，然后缓着劲慢慢的往下放。

等尸首触到地面了，下面的人喊声停，吐出来的舌头是收不回去了，只能扔快破布把脑袋盖住，然后从后边上人，一个扶住尸首一人解开脖子上勒着的绳子，把蒙头的破布四角一系跟头巾一样，然后把硬帮帮的尸首放平了抬起来挨个放边上躺下。

吊死的人多站的地方大，一些绳子系在高处的树枝上，来收尸的人都是四五十岁，加上冬天穿的棉裤、棉袄厚腿脚不便，都懒的再往高处爬，看日头偏西也来不及，让下面的人递上来长把的勾镰，双手拿着伸出去，对准了绷的笔直的绳子，吆喝声让人们看好了，然后用力往回一搂。

尸首直接坠到地上，咚的一声，还没等倒下旁边看着的人早赶上来扶住，继续盖脸、解绳子、抬人。

有一个腿细的蹲到地上时腿断劈成几截，尸首一歪正倒在赶上来的人怀里，俩下对个脸活人吓的妈呀一声扔掉了死人。

干活的人们围上来一看，原来死的是个女人，三四十岁的年纪，面容还算规整，就剩了上半身穿的衣服，也不知是押宅夫人还是作饭的厨子。

刚才抱过的人不断的吐着口水嫌晦气，边上看着的玛葛丽特不断的念着上帝，有人从兜里抠索半天找出几张纸钱焚化了念叨几句就又开始干活儿。