“可不就是自己回来的呢？背着包袱，穿的也单薄，听说许多人一开始都没认出来，还以为是从南边逃难过来的人，后来才看清楚了。”

“不对啊，难道她们是被赶出来了？不至于吧？那姑老爷好说也是个读书人，能行出这样的事情吗？”金氏在这里自言自语猜测着，忽听门外脚步声响，接着一个男人进来道：“怎么回事？听张才说妹妹回来了，好像全村人都知道呢，怎么这回整出了这样大的动静？敢情妹夫又升了官儿，他们这是衣锦还乡了？那你还不快准备迎接着。”

“呸！做你的春秋大梦去吧。”蒋明德话音刚落，就被媳妇兜头啐了一口，听她咬牙道：“你还做梦呢，你那妹妹跟个逃荒人似得，领着两个孩子过来投奔，我看啊，八成是不知做下什么见不得人的事儿，让人赶了出来。不然姑老爷那也是读书做官的人，焉能连‘糟糠之妻不下堂’这样儿道理都不知道？”

蒋明德心里便清楚了，这是妻子生怕妹妹三个真是无处可奔投往娘家来的，所以先把这话撂下，认定了是她们做出不对的事儿，过会儿也好赶人走。

他皱了下眉头，心想这可是有点儿过分吧？不过想一想妹妹三人若真是落魄被赶出来，要收容得收容到什么时候儿？长年累月的为她们花钱？那够自己赌好几把的呢，因想到此处，便把刚刚兴起的那点儿恻隐之心都丢了个干净。

金氏犹在那里冷笑道：“你那妹妹就是个糊涂人，先前姑老爷做了官，她算是得势了，也没看见顾着咱们一点儿。这会儿被赶出来，倒是想起投奔咱们来了。没行下春风，秋雨倒是一滴儿也不想少，哪有这样美事儿？何况就算是被赶出来，那两个孩子总是罗家的根吧？你就留在罗家呗，巴巴的领出来干什么？跟着她挨饿受冻么？若不是两个孩子连累，以她那姿色，说不得还能再找个六七十岁的大地主做填房，咱们也能再得一份儿聘礼，她也算是衣食有靠，可是如今你看看，带着两个拖油瓶，人家谁肯要她？收留了她，咱们能得什么？你还要喝点酒，兴头起来又要去玩几把，自己钱还不够花，哪里有闲钱养着她们？”

蒋明德更没有话说，忽听外面张才的声音响起道：“老爷太太，姑太太和两位表少爷表小姐已经到了，现在大门外呢。”

金氏挑开帘子，出去对张才道：“去问问，若是被赶了出来，让她们吃顿饭，接着打走就是了，就说我和爷去了老林家，还没回来呢。”

张才陪笑道：“太太，这话小的哪敢说？那毕竟是姑太太啊。再者，小的刚刚看到了，许多人都跟在姑太太身后，这……这要是咱们家就这般刻薄，让邻邻居居们看见也不好啊。”

“怕什么？”金氏把脖子一梗，强硬道：“谁爱说谁就说去，我难道还在乎她们说什么？你就这样去办，有人说也是说我，不是说你。”

她说完，看见蒋明德出来了，便狠狠瞪了一眼，警告道：“我和你说，不许去招承，似她们这种情况，一旦招承了，那就是赖在身上，再抖落不下去的，你敢招承，你去养她们，我可是不出一个钱。”

蒋明德忙陪笑道：“看你说的这话，我难道傻了？去招承她们，这不是老太太在后面，我去嘱咐下人们一声吗？别叫老太太知道了这事儿，那终归是她女儿，听说了心里岂不是不自在？”

金氏冷笑道：“不自在就不自在，她自己还要我们养活着，倒有脸把女儿也招承来？就知道又如何？我才不怕呢。”

蒋明德叹了口气，摇着头往后面走，一面咕哝道：“你是不怕，可那怎么说也是我娘啊，能瞒着自然还是瞒着的好，不然老太太一旦行出什么事来，你不怕被人指着脊梁骨骂，我可还不想在赌桌上被人拿这事儿戳脸皮呢。”