教宗很满意，对他说道：“去吧，好好歇息一下。”

看着他的神情，教宗明白他在担心什么，说道：“折袖会很快出来的。”

从始至终，教宗大人没有问他一句与苏离有关的事情。

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初回京都，哪里可能好好歇息，出了离宫，回不得国教学院，没有办法去探视折袖，陈长生便被辛教士接到了教枢处。

一排红枫本应如火，但在深春初夏时节，却是浓绿胜翠，就仿佛枫树后那幢建筑，有着朝廷教育机构与国教文华殿的双重身份。

教殿最深处那间到处种满梅花里的房间里，梅里砂坐在桌后，闭着眼睛，似睡未睡，脸上的老人斑愈的清晰，就像桌上那盆胭脂梅一般。陈长生站在桌前，隔着那盆胭脂梅看着主教大人，心情有些复杂。

和教宗大人相比，梅里砂主教与他之间没有任何关系，按道理来说，应该更加陌生才是，但不知为何，他一直觉得主教大人是真的对自己极好，无论是大朝试还是周园之行，梅里砂大主教都给他提供了太多便利与帮助，虽然有时候，那些事情会让他觉得压力有些大，但让他心情复杂的真正原因，不在于此，而在于主教大人正在变老。

陈长生不知道梅里砂大主教的境界修为，但以他在国教里堪与教宗大人分庭抗礼的资历与影响力，还有朱洛等人对他的态度，便应该能够想到，他距离神圣领域应该并不远。这种境界的教士，和别的修道者相同，活过八百岁是很常见的事情，在这段漫长的岁月里，境界高深的强者们即便渐老，也只有须眉眼间的神态与些许皱纹，绝对不会有虚弱的苍老之态，只有到生命的最后阶段，才会思考后裔的问题，留下血脉，然后以难以想象的速度急剧变老。

死如秋叶之静美？不，更像是狂风间坠落的果实。

这一年时间里，整个大陆都知道，梅里砂大主教在变老。

这意味着，大主教留在世间的日子已经不多了，他随时有可能回归星海。

胭脂梅里那样的艳丽，房间里的梅花盛开的仿佛不是深春，而是春夏秋冬任意一时，任意适合梅花怒放的那时。

和满室花色比较起来，主教大人的苍老越触目惊心。

陈长生觉得有些难过。

便在这时，主教大人睁开眼睛，看着他笑了笑，说道：“过来。”

陈长生依言走到他的身前。

梅里砂看着他感慨说道：“知道你还活着的消息，我很喜悦，同时又觉得有些难过。”

陈长生听不懂这句话，不知因何，心里忽然生出很多不安甚至是恐惧。

“既然苏离没有死，那么目光还是得收回来，落在京都里，就像你终究还是要回到京都。”

梅里砂说道：“煮石大会是明年的事情，我不知道还能不能看到，但我至少还能把你的这一年看完。”

陈长生想出言安慰一番，却现自己不擅长，有些自责地低下了头。

梅里砂看着他平静说道：“这一年对你来说很重要。”

陈长生说道：“我不明白。”

“你要尽快成熟起来。”

说完这句话，梅里砂的神情变得有些沉重，眼神变得有些黯淡，接下来却又明亮如前：“相信我，最终你和我们会获得胜利。”

陈长生真的听不明白，心想这是和谁的战斗呢？和圣后娘娘吗？就算是，自己又有什么力量能够参与到这种层次的战斗中？

“国教与娘娘之间的问题，依然还是皇宫里的那个位置。”

梅里砂有些艰难地站起身来，带着陈长生走到窗前，看着不远处的皇宫方向，说道：“在这场斗争里，你会扮演非常重要的角色。”

陈长生说道：“就因为我是……老师的学生？代表着支持皇族的态度？”

梅里砂感慨说道：“当然不止于此。”

主教大人没有做更详细的解释，因为这件事情很难解释，甚至无法解释，也因为这时候房门恰到好处地被敲响了。

门被推开后，出现了一个陈长生意想不到的人物。

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（下一章八点前。）