刘协的话语落下，被其扔出的玉碟也是落在了曹操面前的地上，摔成了碎片，溅射在了曹操的身上。

望着地面之上残存的碎片，曹操紧皱着眉，对着刘协躬身一拜：“陛下息怒，且听臣言！”

刘协的视线紧紧的盯着曹操，不曾言语。

曹操感受到刘协注视的目光，此刻不知为何，竟是抬起了头颅，直视着刘协投射而来的目光，冷冷的开口道：“陛下，所谓的象征那便仅仅只是象征，又何必操心太多！陛下只需好好地在皇宫之内坐镇天下即可，至于朝堂大事，自有臣为陛下操心！”

“曹孟德，你……你好大的胆子！”刘协只觉得自己心中怒火中烧，天子之仪在此刻全然消失，对着曹操大声的训斥道，“朝堂大事你一言决之，把朕当做傀儡一般养于深宫之中，你有何面目称自己乃是为朕操心！”

曹操瞥了一眼刘协，摇了摇头，叹息了一声之后，便是不理会刘协的怒视，甩袖而去，只留下一句冰冷的话语萦绕在刘协的耳边。

“陛下，臣从来没把陛下当做傀儡！只是如今陛下把自己当做臣的傀儡，那臣也没有办法，就请陛下在这深宫之中，做好一个傀儡的本分即可！”

“至少，当做傀儡，并不会丢了性命！”

刘协望着曹操远去的背影，跌坐在了坐榻之上，视线茫然的望着荷花池，轻声的呢喃道：“朕……真的就只能当一辈子傀儡吗？”

……

而在徐州，刘备拜表谢恩，送了天子使者回京，并回书一封，托天子使者带与曹操，信中只言容缓图之。

待天子使者回到了洛阳之后，并没有先行回宫，而是先去了曹操府上拜见了曹操，对其言刘备不杀吕布之事，并将刘备所回书信交于了曹操。

曹操拿着刘备所写的回信，眉头一皱。

随后打发了天子使者退下之后，曹操便是召见了荀彧。

望着荀彧，将刘备所写的回信递于荀彧只会，曹操便是揉了揉自己感觉有些疼痛的额头，对其开口言道：“此计不成，文若可还有办法？”

荀彧手拿着刘备的回信，却是没有拆开而看，直接将其置于了烛火之上，将其烧成了一团灰烬。

荀彧轻笑了一声，瞥了一眼曹操，拱手一拜，便是开口言道：“主公，彧还有一计，名曰驱虎吞狼之计。”

闻言，曹操沉吟了一句：“驱虎吞狼吗？”

思虑了一番，曹操便是点了点头：“此计可行，只是具体应该如何操作呢？”

听闻了曹操的话语之后，荀彧的嘴角带起一丝自信的笑意，开口道：“可先暗中派人前往袁术所在之地，对其说刘备向天子上了密表，要略南郡。想那袁公路在听闻了这个消息之后，必定怒而攻之！”

“之后，主公可以天子之名明诏刘备讨伐袁术，两边相并之下，吕布必生异心！”

曹操听闻了荀彧的话语，心中大喜，便是立刻听从荀彧的建议，先是派人前往袁术处，随后又是假借天子之诏，遣人往徐州而去……