“祖母，你今年九月满六十大寿，不过寿的么？”

关于过寿的事，苏氏也问过，铁氏娘家的弟弟写信来问，说她若是过寿，就让铁家的侄儿侄孙来给她贺寿，定会给她撑起来。铁氏想到自家孙女的病，哪还有心思过寿，索性也不过了，就住在乡下庄子。

铁氏打趣道：“你莫不是想参加江南四大才女赛？”

“祖母，说什么呢？我才不想参加，我只要陪着祖父祖母就好。”

她依在铁氏怀里，嘻笑撒娇。

八月十四日一早，苏氏派了丁管家送月饼等物，又带来新给洛俪做的几身新裳，捎来了周娥眉的书信。

周娥眉说这次蘅芜女学挑出了五名学子参加“江南四大才女”，她名列其中，最有希望的是郑小妹，为了让她们考得好成绩，女学的几位女学生给她们五人开小灶。虽然她自认琴艺不俗，可与郑小妹一比才现颇有差距，不过，这些日子她的琴艺有所长进，棋艺进步颇大，书画因得洛俪指点，仅次于郑小妹，知道洛俪中秋节不回城，引以为憾。还说到了中秋节，琼林书院会有十二杰助阵，更有琼林书院的夫子先生担任评师。

任是如何热闹，她明日却不能去瞧热闹了。

洛俪坐在榻上，搁下手里的书，“妈妈，你有没有觉得奇怪？”

“姑娘是指什么？”梁妈妈抬头，手里正缝着给洛俪的小衣。

就在昨日，洛俪跟着洛瑞读书时，老太太铁氏将她唤了过去，语重心长地道：“你是不是瞧出什么了？”

梁妈妈重重跪下，磕了两个头，“还请老太太明言，姑娘她到底怎么了？奴婢隐隐觉得姑娘的身子似有不妥。”

铁氏长长地舒了一口气，只得将城中老郎中等人说的话细细地说了。

梁妈妈泪如雨下，“都是奴婢的错，应该早些劝着姑娘的，小小年纪因思虑过甚落下了心疾，这可如何是好？”

铁氏道：“我早年行走江湖，认识一位世外高人的朋友，昨日她给我回了信，愿意收俪姐儿为徒，说是过几日就会抵达江南，届时将俪姐儿带去。你过了中秋节就先回城，暗里拾掇拾掇，不必惊动了她，若她知晓家里人要送她走，只怕是不肯。”

梁妈妈没想到自己奶大的姑娘居然患了这种病，泪水涟涟。这些日子，她是觉得怪，只当是姑娘中毒身上余毒未清，原来不是毒，根本就是病。老太爷老太太带着姑娘来乡下，一住就是两月余，都是为了姑娘。

“老太爷这几年一心想将三姑娘培养成当世真正的才女，可得晓真相后，也放弃此念，只求她身体健康，一世安乐，什么荣华富贵，什么权势名利都无干紧要。

我那朋友说，她可以带走俪姐儿，只是不允旁人跟着去，你也知道，这些世外高人总是有些古怪脾性，我不能不应。你回城里后，把俪姐儿喜欢的东西都给她带上，拾掇好了，且送到颐和堂，让素纹给收起来。”

老太爷为了姑娘的健康都让步了，放弃了他最初的想法。

老太太当成了眼珠般地疼爱，为了姑娘，也忍痛让她跟着别人走。

“听说那里是个世外仙境，美丽如画，里头的亭台楼阁建得跟神仙住的屋子一样，里面的人个个长得像神仙，无忧无虑，快乐自在，希望我家俪姐儿去后，能得快乐，也能改掉思虑过重的毛病，健健康康地。

老太爷请了寒山寺的住持给俪姐儿批命，说命原是好命，只是十四岁以前有大劫，下则能活过十四岁；中则活不过二十；上则能长命百岁。若是跟了世外高人去，过了这道劫数，许能长命百岁。”

寒山寺的住持说她命里有两大劫，一劫在十四岁以前，一劫在二十岁以前，如果这两劫过了，便个福寿双全的好命。

梁妈妈呜咽道：“奴婢明白，只要为了姑娘好，奴婢都听老太太的。”

听了铁氏的话，梁妈妈这几日都忙着做针线，好几年不碰了，可姑娘要出远门，这一去就是几年，待她归来，也不知是何情形，她得给姑娘多做几身小衣、肚兜，要将未来几年的都给做上，免得她没得穿。

素纨见梁妈妈肯动针，心下甚是奇怪，在一边打着下手，待四下无人时，方低声道：“妈妈，你不是说姑娘的衣物都交给我了么？”

“我帮你打理了，你不乐意？”

“怎会呢，瞧妈妈这针工，可是我怎么也学不来的。”

梁妈妈苦笑，继续绣着肚兜上的花，一针一线蓄着满满的情意，“我自小就是孤女，从记事起就不记得家里有什么人，只是不停地哭，被人牙子打骂。后来是郑国公府的梁家老夫人买下了我，见我无父无母怪可怜，就让她身边的管事妈妈收我做了女儿，这管事妈妈原是宫里的绣娘，一手绣工出类拔萃，只是在宫里遭了人暗算，不能生儿育女。

她待我十分好，将她一手极好的手艺都传给了我。梁家嫡姑娘订亲时，她将我唤到一边，说是老夫人瞧上我的手艺，要我做嫡姑娘的陪嫁姑娘，又从陪房里头挑了三个极好的后生，这里头有文武双全，有人精明英俊的，也有做秀才的账房先生。

我那时就想啊，怎么也要挑个好的，就选了做秀才的账房先生，不曾想到，他倒是个短命的，我嫁给他还没过到两年，他就得了痨病去了，想着他虽没了，肚子里还有一个孩子，生下来也是个依仗，谁曾想到，十月怀胎，在鬼门关走了一遭，产下的居然是个死胎……”

素纨一直觉得梁妈妈很神秘，着实是她的女红太好，好到少有人及，没想这背后还藏着如此的故事。