棉桃双手下压，一脸的义正辞严：“送点吃的而已，这又有什么可惹人非议的呢？哪怕在路上遇到个陌生人快饿死，也有心善愿意伸一把手的，何况大家都是乡里乡亲？何况我们大姐与成业哥是从小玩到大的玩伴？不过是因着年纪的关系，需要避讳的多了而已，可是两家的关系却是一样好。我们虽没了父母，两家来往不便，但这关系却还在的。一点吃的，于我们是救命的粮食，却何至于犯了众怒？何至于就成了私下定情，已行苟且？不知我们姐妹得罪了什么人，竟如此编排我们。”说着，轻轻拭起了泪，又道：

“我们姐妹，因着娘有病，自小就清苦。如今爹娘一走，孤苦无依。前几日断粮，差点饿死。这几日境况稍有缓解，却又出了这样的事。”

见棉桃落了泪，台下又安静下来。乡民们你望望我，我望望你，个个儿脸上带着丝愧疚。

苗天民在一旁叹息：“五个娃娃生活不容易，一口吃的都犯难，肚皮随时都要挨饿，还哪有心思去弄你们讲的那些乱七八糟的事？你们呀你们呀，真是犯糊涂！！”

“竟是这样？谁这么狠的心，去编排几个没爹没娘的孩子？”苗大龙一声叹息。

“可怜岳贵刚走就有了这样的事，这事儿就算是瞎传，可都到了这步田地，杨桃这孩子以后嫁人算是难了。”周宇祥也是一声叹。

旁边的吴爷动了动，烟杆儿从嘴里拿出来，吐出一口长烟。

苗大龙与周宇祥对对眼神，双双闭了嘴。

“是真是假，谁也难辨。”婆子堆里，还是有不信的。

“就是说的，谁人能闲的没事，吃饱了撑的，去瞎编排她们几个未出阁的女娃娃？难道那人不怕连累了整个村子的名声？难道那人就不怕岳贵和岳贵妇媳鬼灵还没走，去找她的麻烦？”

说话的婆子就在丁菊花附近，她听的一个哆嗦，硬着嘴道：“一张尖嘴！！明明白白的事都能叫她说成是假的。不知里长和几个老辈份儿吃了她什么好处。”

苗银花在一旁附和：“就是，这么大厅广众的，当着这么多人，就算是有人见过那苟且事，人家也不好意思的站出来说啊。”

“多说无益。且听听她怎么说。”吕爱芬朝台上努努嘴，众人都转头望过去。

只见樱桃从棉桃身后钻出来，她声音洪亮，老练中带着丝稚声：“各位叔叔伯伯，嫂子婶婶，这事儿闹成这样，全因成事嫂子给我家送了几个窝头。可是，你们知不知道，要是没那几个窝头，我们姐妹几个能不能撑到今天还另两说，单这一点上，苗胜叔就比自家有吃有喝却不管侄女死活的婶子们强！”这是她事先跟棉桃商量好了的，棉桃唱白脸，她则唱黑脸，务必要把这件事造成的伤害降到最低。

“正是因为怕村里会有什么闲言碎语传出来，成事嫂子才不敢白日里送，趁着天黑将那点救命粮给了我们。却谁能想得到，真有些眼尖嘴长的，正好捉了小词儿去，添点油，加点醋，在村子里胡说乱造。”樱桃仔细注意着众人的表情，待她们稍微有所垂，又道：“说起来，这事情传成这样，村里哪家人又能得好处呢？哪家的女儿名声能得了好儿？这样的事情传出去，单指着把我们姐妹赶出村子就能保住你们的名声了吗？别村的人论起这事，不还是讲的小苗村的某某某？提起的，不还是‘小苗村’三个字？”

婆子媳妇们纷纷对视，眼里闪过一丝恍然。

“要说，这件事情是有人在背后故意推波助澜，或许还有人不信。”樱桃在人群里扫来扫去，终于找到丁菊花和苗银花，便一眼不眨的紧紧盯着她们：“其实我们姐妹已经查到这个人是谁。想想也是，这件事情一出，对村里谁能有好处？谁的好处最大呢？”说着，一脸痛心的：“可怜我们无父无母，本一片孝心想落在他处，却是这样一个叫人心寒的下场。叔叔婶婶们若是不信，大可以回头互相间问问，村子一共就这么大，话儿最先从谁嘴里露出来的，一问便知。”

“谁啊？谁啊？谁这么缺德？”台下顿时议论纷纷

“咳咳！”正淡闲抽烟的吴爷突然出一声咳

他身后的苗大龙和周宇祥面面相觑，吴爷很少有这样激动的时候。

周宇祥试着道：“吴爷？没事吧？”