秋雨顺着沈藏锋的面颊流淌下来，自下颔滴落，将绯色的锦袍，濡.湿成绛红。雨幕中，庭园萧索，沐雨而立的年轻男子却满是勃勃生机，挟一身泥泞雨水，亦只觉矫健洒脱，毫无落拓狼狈。

沈藏锋薄唇略勾，微微含笑，他笑容真诚，复拱手：“回祖母的话，叔父遗漏了紧要之物，所以父亲特令孙婿追来送到。”

紧要之物？

宋老夫人呆了一呆，道：“是什么紧要之物？”说到这儿，看着淅沥秋雨中襟袖都在滴着水的沈藏锋，老夫人总算完全醒悟过来了，忙变了脸色喝道，“快快上廊来说话！你这孩子！凭什么东西急着送，使旁人赶路也就是了，怎的自己亲自来了？”招呼沈藏锋上来避雨，少不得骂那些管事，“没点儿眼力劲！打前庭到后堂竟没人想到拿柄伞去么！”

“孙婿谢祖母关怀，说起来都是孙婿心急，不及等人通传就闯入。还请祖母原宥。”沈藏锋洒然一笑，又行了一礼，这才大步跨上回廊。这时候他原本的绯色锦袍已经全部变成了绛红之色，袍角袖底像是各有一条小溪，潺潺流淌，整个人俨然是从水里捞出来的一样。

但看他神情自若，眉宇之间依旧英气逼人，竟是一点也不在乎。

冲着他一口一个孙婿，宋老夫人打从心眼里心疼起他，连自己裙子还湿着一块也顾不得了，忙不迭的叫人进去告诉卫焕和沈宙，又让陈如瓶亲自去预备热水，亲手将自己的帕子递过去让他擦脸，充满慈爱的道：“既然是急事，事急从权，有什么打紧？看你这一身泥水，快进去和你叔父打个招呼，先去沐浴更衣，仔细着了冷！”

沈藏锋正要含笑答应，忽见老夫人身后，已经隔了十几步、快要到芭蕉掩映的半月门中去了，数名使婢簇拥着一个素衣云鬓的少女，正神色复杂的望向自己。

虽是一身素色衣裙，廊外又是一片雨幕，却不觉得楚楚可怜，只因这少女容貌艳丽得紧，堪称明艳照人。一瞥之下，使人想起盛夏时候园中迎着日头恣意盛开的玫瑰花儿，热情似火、娇艳欲滴。此刻这娇艳中略显憔悴，然而回望时头颅仍然扬得高高的，不堕阀阅之女的骄傲与自矜。

沈藏锋只是向老夫人身后望了一眼，老夫人已经察觉，轻咳一声，伸手道：“这儿风口上，你衣裳湿了，别再吹风……快进去罢。”

“孙婿遵命。”沈藏锋忙笑着答应，向门边走了两步，见老夫人已经转过头向身旁使女吩咐去为自己挑选适合身量的衣袍，他趁机又往半月门那边迅速扫了一眼，这次却只看见几株芭蕉，被秋雨打得微微摇晃。

廊下门内，空空落落，就这么片刻，人已经走了。

沈藏锋收回目光，心下一哂，却无暇多想，凝定心神，预备好应付叔父沈宙的惊讶。

回衔霜庭的路上，雨渐渐大了起来。

贺氏亲自为卫长嬴撑起伞，让使女们退开几步，雨幕下，她俯在卫长嬴耳畔，又惊又喜的道：“方才那个……好像就是姑爷？”

卫长嬴自己稍稍拎了点儿裙裾，专心的走着路，像是没听见。

“姑爷自称孙婿，唤老夫人祖母呢！”贺氏理解卫长嬴到底没过门，别说生了的这些事情，就算什么都没生……懂规矩的女孩子家凑巧撞见了未婚夫，哪怕只是远远望了一眼，总也能羞上半日的。

“婢子不是说了，大小姐这样好的人，沈家怎么可能会有旁的心思？”贺氏觉得心情好极了！

卫长嬴咬着唇，慢慢拨着腕上镯子，一直到进了内室，贺氏还在喜滋滋的说着沈家果然不是背信之人、沈藏锋好生俊朗、这样的夫家这样的丈夫才配得上卫长嬴云云……卫长嬴终于忍不住，低声道：“姑姑不觉得……沈藏锋，他和襄宁伯前后赶到却非是一起抵达，很奇怪么？再说，为

什么他亲自来了？”

贺氏一愣，道：“老夫人问了呀，许是风雨声，大小姐没听到？那襄宁伯落了紧要的东西，所以姑爷他——”

“先不说襄宁伯这次前来有什么东西是紧要到了非带不可的？”卫长嬴在榻上坐了下来，平静的道，“这门婚事最紧要的就是从前约为婚姻时拆开的一对腻叶蟠花佩，但那是沈家的东西。就算要退亲，也该是咱们家还过去，而不是他们带过来。”

见贺氏要说什么，卫长嬴抬手止住她，继续道，“就算真有其他紧要的东西要从帝都带来，襄宁伯忘记了，那么沈家难道没有其他人可以送了吗？沈藏锋乃是御前亲卫，是在圣上跟前当差的人，三卫非圣命不得离京！他到凤州来应该是最不容易的罢？”

“也许……”贺氏吸了口气，觉得肺腑之间有点凉，许是秋深了，“也许那东西太过紧要，其他人，都不能放心？”

“既然如此，带到凤州来做什么？”卫长嬴反问，“何况太傅膝下有诸子，更有心腹，还有暗卫‘棘篱’，可供差遣之人众多。沈藏锋固然最受期望，但如今太傅正当壮年，其余子嗣难道就全部不能托付重任了吗？沈藏锋与我有婚约在身，按着之前的约定，明年就要来亲迎，如今正该避嫌些。照着常理，即使没有御前的职责，真要送东西也不该是他来！”

贺氏沉默了片刻，才道：“不管怎么说，方才姑爷已经亲口以孙婿自居了，内中即使有些曲折，难道沈家还能在姑爷自己认了卫家孙婿之后反悔吗？”

卫长嬴抿着嘴，良久，道：“我不知道为什么他还想我做沈家妇，但见他这样急着进来，甚至等不及下人先过来禀告再使人去前头迎接……料想沈家使了襄宁伯来，本是为了退亲的，是他自己不肯，这才一路飞驰、衣袍泥泞，又不顾一切闯到后堂——怕是担心晚了一步，襄宁伯已经把退亲的话说出来了罢？不然何必如此无礼，做出直闯后堂的事情来。”

“……”贺氏嘶了一声，脸色变幻良久，才道，“但姑爷这么一来，等若是公然承认了婚约继续，襄宁伯现下怕也不能不顺着他说了。”顿了一顿，又道，“女子出阁之后到底是和夫婿过的，舅姑即使挑剔些，只要事事依着规矩做，大家子里也不能总是挑着大小姐的不是。即使沈家有退亲的意思，现下姑爷自己却不愿意，可见姑爷还是心疼大小姐的。”