第164章
桂党经营几朝,兰溪党式微后,桂党也分裂为几派,高邈这十几个大小世家在内,包括他们在朝中任职的族人、师生等,占据了近四分之一的人,一律牵连论罪。
这是将一棵参天巨树连根拔起,连大地都要伤筋动骨,问罪之广,不亚于咸泰年间的太子巫蛊案。
如今他们倒台,在朝中留下的空白又将重新被填补。
同他们有所牵涉的人,纷纷下狱的下狱,流放的流放,革职的革职,朝中将近四分之一的官位出缺。
没过几日,各衙门请求举荐官员的奏章,已经将中书台堆满了。
而以汝宁侯为首的何氏一党,和以曹相为首的曹党,私下为推官之事,暗中争论了几个回合。
当然这种美事,无论哪一党,都不可能独享。
遂在仲春时令,何汝岱与曹呈祥两位白首老人,难得心平气和地在廊下对坐手谈,朝中布局如同他们手中的棋子,在十九路棋盘上棋布错峙,彼此试探,你进我退。
四品以下官吏,没什么可争的,台省官、寺卿官各半,你推你的,我荐我的,各自做出虚伪温和的退让。
然而诸如兵部尚书、吏部侍郎这一类显要官职,却在棋盘上胶着,毫不妥协,厮杀不休。
“听说,宫里娘娘们也有想法,这么大的缺娘娘们也动心哪。”
曹呈祥落下一子,似是不经意,试探着汝宁侯。
因朝廷如今动荡,后宫破天荒参与议政,招致群臣不满。
可终究有天子亲征前的安排,又兼太后娘娘有手段——曾将韦氏抄家灭族,癸巳政变诛杀辅政大臣,又向桂党磨刀霍霍人都是欺软怕硬的,士大夫也会忌惮。
何汝岱听了,胡子轻轻一颤,浮出一个淡笑:“即便她们商议了什么,太后是个明白人,总也要顾全你我的想法,她不会也不敢跳过咱们,曹大人何虑?”
他清楚地表明与太后截然不同的立场,以及与曹党微妙相当的立场。
曹呈祥眉目一展,从棋盘上提了二子。
“侯爷啊,兵部报上来的战报,近日定有耳闻罢。”
汝宁侯眼皮不抬,军中大部分情况他都有掌握,否则也对不起这些年的煊赫:“陛下亲政,在幽州西重挫了北燕;另外并州那边,宣宁侯也将西魏人驱逐到西关外形势一片好,可惜陈留王不长眼。”
形势好,那就更要争功了。
他们在棋盘前谈笑风生,出棋却步步为营招招致命。
也正如他们所料,此刻长生殿大门紧闭,何容琛召了谢令鸢几人,整日不出。
铲除桂党之后推行试策,是她早就一环环计划好的,就从这次衙门缺人、官吏递补开始,准备先以恩科的办法来试探。
试策便是科举。
晋国上层习惯这么称呼。
只是科举的步伐之大,意义之重,超过她的权力所能试探的范畴,互市的失败犹不敢忘却,使她如今无比谨慎。
她对她们说了心中打算。
对她而言,如今能够成为她后盾的,不再是娘家,而是宫里的她们。
科举的道理谁不知道?
萧怀瑾十五岁刚亲政的时候都明白。
然而那时没到时机,反而得罪了一片人。
何韵致沉吟道:“这时机是好的,只是眼下,后宫难以服众,若试行恩科,他们不见得买账。
终归还是要看看汝宁侯与曹相的意思。”
她是何汝岱的孙女,与她爷爷的思绪如出一辙。
她太知道汝宁侯是什么样的人。
若想所有官位以恩科取士,朝中必掀起反对声浪,继而报复性怠工,闹得政令不畅,君臣不睦。
尤其她们是女子,士大夫对她们总是更苛刻。
到时候诸如“牝鸡鸣日出,茼蒿掩禾黍”之类的歌谣,又得满大街小巷流传了。
萧怀瑾也要跟着背上昏君骂名。
宋静慈道:“曹相与汝宁侯相争多年,近日为举官一事,定又生了罅隙。
所以要说动他们,还是找得到办法的。”
办法当然是有的。
何韵致唇角一牵,却并无笑意:“反正吏部侍郎这等官位,也轮不到以恩科取之,满朝都在盯着,爷爷与曹党必然争得厉害。
若这些事能趁了他们心意,回头卖咱们面子,恩科之事就可少些阻碍。
这空缺的百多人,咱们也不多要,四品以下差使,留一小半给恩科取士,以我对他们的了解,这事儿有八成的盼头能成。”
说起来就是巧妙妥协,大头让出,在夹缝中争取她们现阶段能要的。
她说得有些惆怅,从什么时候起,她将家里教她的心术,用在了对付家人身上?
她尊敬爷爷,亲慕伯父,这感情不会变。
但她也会与堂姑姑一道,在巨浪汹涌的朝堂上驶出稳行的舟,不仅不能被风浪打翻,还要征服风浪。
而那些世家勋贵,包括她出身的汝宁侯府,也终将成为打翻她们,或被压制的风浪一员。
她们的顾虑取舍,何容琛都明白不过。
她道:“这些事,就不需要你们操心了,我能搬得动他们。
只是需要你们,助我。”
她说得郑重,令人肃然。
谢令鸢对她们的朝堂博弈不在行,但她知道该做什么。
遂道:“国之事,何谈‘助’一说,是我们众力齐心而为。
况且科举之事,正如贵妃所说,人之良贱不因出身而论,乃改变世道之理,我没什么不能做的。”
经过兵变一役,该懂的道理,九星都已经明白。
再不能发生前朝乱事,为了私利而陷天下于不顾。
其她人也没有犹豫,丽妃一汪如水的眼睛忽闪着:“大家铁了心做的事,我有何惧?
朝中帮不上什么忙,至少我能不让家里添乱。”
何容琛向她们微笑颔首。
想来她也是幸运的,虽置于深宫如陷黑暗囹圄,然而一生总有光明相引,总有温暖相靠。
这光与暖构成她生命中残存不多的美好,陪伴她翻过一道道山头,望百态风景。
——
三月十五日,是泰山老母和赵公明元帅诞辰,籍着这个由头,长生殿颁下懿旨,准许妃嫔们回家省亲。
此乃开国头一遭,兴许也是几朝罕见的,因此阖宫上下感激不尽,这日异常热闹。
御史大夫郑有为的书房里,回府省亲的郑妙妍,跪在了他的面前。
何韵致也坐在了何汝岱的面前,廊下挂着汝宁侯养的鸟儿,她拈起棋子,陪爷爷手谈。
兴许是桂党掀起的这场皇城保卫战,也兴许是九星的使命觉醒,在经历了宫闱中心如沉水的枯寂岁月后,她们发现居然找到了能实现价值的道路,使活着不再是一抹单调苍白的色彩,那会是一种怎样不惜一切的心情呢?
——大概就是,宁愿燃烧殆尽地死去,也要绽放这一瞬的光辉。
谢氏府邸里,谢令鸢坐在谢节的面前,心想,这就是他们士大夫无法理解的,这个时代的女子的心愿啊。
南郊兵乱平息不过几日,朝廷经历了这场地震,还在余波未息中。
可对虢国公而言,这次人事的变动,却有着更重的意义。
因掌粮食积储、朝官禄米供应的司农寺也有出缺,以及太府寺下辖的少府监、杂卖场、和济局等衙门,亦有受“南郊兵乱”牵连之人,因此太后委任钱昭仪,辅助太府寺调补官吏、管理人事。
虢国公原配夫人的娘家当年牵进“正月之祸”,差点连累他,多亏是曹相搭了把手,才能一步步做到户部左侍郎的地位。
眼下,他的女儿在宫中,得到天子和太后的重用,甚至能够协助太府寺卿,招募选用官吏,虢国公惊讶于这个女儿出息的同时,又动起了心思。
太府寺,掌一国金银财帛发行流通以及番邦贸易、贡赋(虽然并没有朝贡);少府监,掌皇室私财、一国之铸币,虽无户部之权,作用却不容小觑。
可见钱持盈是被陛下作为了心腹在培养。
所以,今日她回国公府探亲,钱舒才破天荒地,将她叫去了书房:“爹有话同你谈。”
钱持盈一阵受宠若惊。
她从小到大,从未被允许涉足父亲书房。
能有资格进书房的,只有她的嫡出弟弟钱定顷。
钱舒才的书房布着茶桌,她有点陌生,又有两分局促地落座。
书案后,虢国公随手斟了杯茶,难得和蔼道:“自阿盈入宫后,还是头一次能归家探亲,我和你母亲挂念了许久,得知宫中的归宁令,高兴了几天。
宫里过得如何?
可有委屈了自己?”
钱持盈何曾得父亲这般和颜悦色的问候,不禁鼻子一酸,差点眼眶发热。
可转念又想,嫡母高兴个什么劲儿?
她向来看自己当不存在。
更何况,自己入宫好几年了,也不见他们嘘寒问暖过。
一点点感动,莫名其妙被这疑心打散,而烟消云散了。
察觉父亲说的是客套话,她竟觉得有些讽刺。
钱持盈演技不比德妃,装不出感动的样子,就木木地低垂着头,下唇微微嘟着,看上去像个白黏香软的肉包子,是个狗都想上去咬一口。
虢国公看她不说话,有点失了耐心。
他知道她是在小时候被自己吓破了胆,留了后遗症,可到底不会放在心上。
父母对子女有生养之恩,杀子亦不为过,把女儿吓破了胆又如何?
反正只是个女儿罢了。
他开门见山道:“听说,陛下走之前,托你监理少府监事务,所以这次南郊之乱后,九寺五监缺人,太后娘娘也命你协助太府寺卿?”
钱持盈听他提起这茬,心头泛起些荣光似的甜,颇有些骄傲地抬头,眉眼也绽开了笑意:“是啊,父亲。
女儿先前为少府监督账,觑出了几处错漏,蒙太后娘娘拔擢,命我协助蔺大人一道,督录人事呢。”
她目光盈盈,猜想父亲听了应该会很高兴,甚或能得他几句夸奖。
她从小被送去庄子,从未得父亲什么辞色,内心不免殷殷盼着。