武明贞轻咳了一声，正要拉着谢令鸢单独说话。

“吱呀”一声，哦不，是郦清悟起早，正从山上走下来，一身天蓝色罩衫在山风中格外飘逸，听到这里的动静，也跟着一眼看过来——

……心斋的门前，前所未有的热闹啊。

他不由感慨，虽然谢令鸢被逐出宫，但在后宫混到她这个人缘的，也真没几个。

都是女子盛地，那他还是不便打扰了吧。

仙君转身，黯然离去。

众人面面相觑，武明贞轻咳一声，对谢令鸢压低了声音：“太后有些话，要我对你转达。”

谢令鸢又是意外。

不知道宫里发生了什么样的变故，太后居然宁肯让一位妃嫔来传话。

她点点头，对林昭媛白婉仪挥了挥手，就跟着武明贞，往山上无人的地方走去。

山巅上云霞烂漫，日出金顶，沿途偶尔有道人晨耕。

晨兴理荒秽，带月荷锄归。

这样清净如世外桃源的日子，却因武明贞一句“太后有话”，令她瞬间回到了宫中那沉抑的心思中。

武明贞心中也装着沉甸甸的事，回想起了出宫之前。

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晋国后宫里虽然接二连三发生变故，然而宫规不能废，贵妃和德妃走后，淑妃和沈贤妃暂理宫务，每旬带后宫妃嫔去长生殿，礼拜太后。

往日何太后都是说几句话，敲打众人，问一问后宫事务，便叫人散了。然而前几日，众妃嫔散去时，她叫住了武明贞。

其他妃嫔看武修仪的目光登时有些复杂和好奇，但在这个时候，想来不会是什么好事。

武明贞垂目站着，其她人纷纷从她身边离开。

殿内一走而空后，她抬起头，看向坐在正座上的太后。

自从北地叛乱，皇帝重病，西魏也隐隐有趁火打劫的趋势，内忧外患逼来，何太后迅速消瘦了下去。不过她清减了也依然是美人，美得有些弱不禁风似的，武明贞却一眼能看出她骨子里折不断的气概。

正这样想着，就听太后平淡的语气在耳边响起：“北地苦寒荒芜，将士们征战想来不易吧？”

武明贞点了点头。

何太后又问道：“那……战场是什么样子的？”

这句话如炸雷般，武明贞登时惊了一身冷汗。

——太后这句问话是什么意思？她怎么会认为自己就知道战场什么样子？

战事往往是生死一瞬，武明贞也算经得起风浪的人，随即冷静了下来，答得四平八稳：“臣妾曾听家父舍弟描述过，经常听得臣妾心有余悸。如今北地陈留王叛乱又起，臣妾弟弟奉命前去征讨，也不知他现在如何了……”

她叹了口气，她和武明玦因是龙凤胎的缘故，常常心有灵犀，默契十足，如若同上战场，可谓双璧。然而她如今只能困在宫里，担忧着家人。

“是么。”何太后轻轻笑了下，又问道：“你觉得，战争中最可怕的是什么？”

武明贞被太后问得越来越糊涂了。她似乎只是随口问问，兴许是担心北边战事；但武明贞不认为她是个喜欢废话闲聊的人，她似乎也话中有话。

战争中最可怕的是什么？

那些躲在京城纸醉金迷享受太平日子的世家权贵，根本不会知道一场战争从开战前的布局、谋划、紧张、急切，到开战时的惊险、生死、忘我，到战后清点伤亡时看到断肢伤残的士兵、死了多少人时的心疼，到困守于一方迟迟等不来后方粮草辎重时的绝望。

也不是不知道，应该说是不关心，不在乎。

为了制衡皇权，这些世家会插手军务，在军中承担运送粮草辎重的任务，或军中总帅一类的要职。他们的决策行为，不是因两国交战局势的胜负着想，而是首先站在他们自身利益的立场去权衡。

他们不在意朝廷损失多少人力财力，不在意国祚的绵延。对他们来说家族长存才是最重要的，亡了一个晋国，还会有下一个帝王家。侍奉萧家，和侍奉高家、慕容家没有本质区别。

所以怀庆侯也算京中显贵，与各家都相处和睦，却不是因为怀庆侯是八面玲珑的人，而是不能与人结仇，免得某天开战的时候，后方粮草辎重神来一笔，拖延个一两天，那会直接关乎着他们战事的损失与成败。

武明贞想到这里不免愤愤，他们冲锋陷阵的这些将领，实在满腹心酸委屈，可这委屈即便天家也无法解决的。

“生死固然也很可怕，但臣妾左右想，最可怕的大概是自己冲锋在前，而被保护的人却捅刀在后吧！”

闻言，何太后轻轻叹口气，闭上了眼睛。

萧怀瑾还在外面，生死未卜。

他应该是往北方而去了，那里是战事胶着的地方。

但那又怎样？

萧怀瑾出了宫，而她一介女流，若不借助臣子，她手伸不了那么长。

她知道先帝有“七政四余”的私兵，但私兵不多，也没什么用处，很久前就被先帝遣散了。

所以她在宫外无人可用。

她能牢牢把持住朝堂，是因为当年先帝放了权留了人给她，宋逸修帮她打稳了底子，何家又在背后扶持。从宋逸修死后，她也收敛了不少，只要做出的事不违背何家利益，何家就不会釜底抽薪。

她毕生的大半精力用在和娘家博弈上，剩下的精力用在和萧怀瑾生气上。

连缅怀故人的精力都是奢侈的。

但如今，皇帝禅位跑了，这种事她不能让何家知道，因为何汝岱何道庚心中永远是家族利益至上，他们的反应会超出她的掌控。

她看向武明贞，目光平静无澜，却含着深意。

“……你有这体会，也曾深受其苦。”

武明贞只觉得一阵耳鸣，“扑通”一声，她跪在了地上。

话说到这个份上，她不可能再装傻了。太后方才的问话，都是旁敲侧击。

她忐忑着，心中更多的是困疑——太后到底是什么时候知道的？是籍田礼时她和弟弟互换之前吗？不对，应该不是的……那是之后她入宫？可为什么太后这里什么都没表现过，她还以为自己瞒得好好的……

她想起了父亲对有些上位之人的评价。

“你做了什么，他们都尽收眼底，深谙于心，只不过不做声，让你以为自己逃过一劫。但是不论过去多久，当到了合适的时候，这些事就成了你不得不为他们尽忠的秘密。”

她现在简直要怀念萧怀瑾了，至少他没城府，不会拿捏她。

“太后恕罪，此事家父本也不知晓……家中……”她努力想先把父亲怀庆侯摘出去。

谁料太后轻轻一笑，摇了摇头：“哀家若要追究，早就追究了。怀庆侯忠心耿耿且战功卓越，是晋国之幸，即便有欺君之罪，也未尝不可免。”

武明贞闻言点点头，心头悬起的巨石终于落下。

她知道，朝政便是如此，犯什么罪不重要，看的是犯罪的人。

怀庆侯府忠心，且有大用，所以以男子充入宫掖这种欺君大罪，都可以大事化小。

而当年韦家张狂，被按了不少莫须有的名头，虽然冤枉，却被何家与皇族联手诛了。

他们怀庆侯府，在萧家还是山东高门的时候，曾经是萧家的家臣，姓冉。也因此，后来萧家得天下，赐武明贞祖上“武”姓，以昭他们以武协助太-祖立国的功勋。别的世家历史比晋国还悠久，皇权难以控制；怀庆侯却是世代忠于皇家的，至今骨子里依然是萧氏的家臣。

武明贞俯首道：“武家世代忠于陛下，但若有什么吩咐，粉身碎骨亦在所不惜。请太后示下。”

何太后微微一笑，起身走到她的面前，声音落了下来——

“陛下，出宫了。”

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“陛下，出宫了。”

一路走到没人的地方，武明贞开门见山。

“……”

谢令鸢惊掉了一地下巴。