这一夜极其漫长。

死在慈宁宫的禁军宫女与内侍被一辆辆骡车拉走。粗使太监们在黑夜里沉默地将洒满鲜血的青砖换掉。新的一批宫人在睡梦中被叫醒，进慈宁宫服侍太后娘娘。

谭诚站在太后寝宫外的围墙边，曹飞鸠将箭与绳索收齐了递给他看：“督主，是被人射断的。”

接过那枝长长的翎箭，谭诚用手拨着雪白的翎，看着修剪的形状，轻轻叹了口气。

“不知是什么人帮了咱们。”曹飞鸠很感谢那个射断绳子的人，否则以穆澜的轻功，逃出宫去就不好抓了。

穆澜伤重，就近送去了太医院诊治，今晚力战的几个大档头带着李玉隼的尸体回了东厂，只有曹飞鸠留在谭诚身边。

谭诚淡淡说道：“十一年前你抄池家时一只鸡也没漏掉，就是漏掉了一个人。”

冷汗嗖地从曹飞鸠后背沁出了来。他低着头，无话可说。不仅漏掉了一个人，漏掉的竟然是池起良的闺女。

敲打了曹飞鸠，谭诚吩咐道：“人在宫里治伤。你去安排吧。咱家要万无一失。”

“是。”曹飞鸠知道这次自己再办砸，可能掉的就是脑袋了。

薛锦烟从新来的宫人手中接过碗，服侍太后喝下。

“把灯都点着。”许太后伤心地看了眼新来的宫人，想起被穆澜杀死的梅青，“脸太陌生了，哀家不习惯。”

安神汤舒缓了许太后的心神，让她在灯火通明的偏殿中沉沉睡去。

薛锦烟呆坐在锦杌上。一双手紧紧交握在了一起。

她的父母，在她身边服侍了多年的大小乔，都因为这个妇人而死。

新来的宫人们不敢近前，站在远远的门口。而她只要伸手掀起面前的帐子，扑过去，就能掐死睡着的太后。她的手不听话的颤抖着，心跳声敲着她的脑袋都快要爆掉了。

今晚的一切深烙在薛锦烟脑中。她从来没有如此憎恨惧怕着将她抚养长大的太后。

终于，她的手伸出去触到了帐子。

“公主殿下。”

薛锦烟仿佛被烫着了，收回了手，用更惊恐的目光望着走进殿内的谭诚。仿佛她所有的心思都暴露在那双鹰隼般锐利的目光下，薛锦烟哆嗦着起身，乖乖地跟在了他的身后。

谭诚亲自提灯为她照着脚下的路：“公主十月及笄之后，就嫁给我的孩儿阿弈吧。他从小就爱慕着殿下。一心等殿下及笄。他原想高中状元后能站在金殿上求皇上赐婚。是咱家挡了他的状元之路。阿弈如今在国子监读书，两年后就能进六部实习，前程定然极好。”

他停住脚步，微笑道：“咱家老了，竟然吹嘘起自已的孩儿。殿下准备秋天的大婚吧。咱家会让工部尽早将公主府修葺一新。”

她不要嫁给谭弈！谭诚也没有问她是否愿意。

“忘了今晚生的一切。回去好好睡一觉。”

谭诚的话将薛锦烟好不容易提起的勇气又打散了。今晚生的一切让她打了个寒战，沮丧地低下了头。

送薛锦烟到她住的殿外，看着新来的宫人上前服侍，谭诚转身离开。

夜风传来薛锦烟崩溃的哭声，谭诚恍若未闻。

宫城高高的城门楼上，无涯望向东方。一颗极亮的星子浮现在天际。这是启明星，天就快亮了。