薛公公带着随行与东厂的番子匆忙离开了凝花楼。林家的护卫迅速守在了漪水阁外。

东厂的番子做事谨慎，现朴银鹰尸体后并没有声张。呆在阁中的姑娘与仆役已被送离。除了帮忙善后的林家大公子和凝花楼管事妈妈，没有人知晓今晚漪水阁东厢还生了一起命案。

东厢里多点了几盏灯，将屋里照得如同白昼。

朴银鹰的尸体已被东厂带走。如果不是卧房里垮塌的床榻与地上的一滩鲜血，很难让人相信这里死过一个人。

房中站着位年轻的公子，长眉入鬓，面容极为俊美。他穿着件天青色绣百鹤纹圆领长袍。乍一看只觉得衣裳素雅。灯光一映，袍子上的夹了银线绣制的百鹤突兀的显现出来，栩栩如生。懂行的人一眼就能看出，这件长袍仅是绣工就价值不菲。

“少爷。”燕声走进来，语气轻松地禀道，“小人亲眼目送薛公公一行出了城门。码头上放了灯，船已经离开扬州了。”

林家大公子林一川唔了声，仍盯着地上的血迹出神。

见自家公子站在地上那滩鲜血旁，目不转睛地看着。燕声有些奇怪，朝地上看了看，讷闷地觉得地上没多出什么来。他素来佩服公子的眼力，好奇地问道：“少爷，可是现了什么？”

林一川抬起脸看着他，提点了一句：“燕声，你也是习武之人，你就没觉得这屋里很奇怪？”

看出他眼神中的浅浅责备，燕声知道自己定是观察不仔细了，认真地重新打量着房间。

薛公公起意要住凝花楼。林家有意奉承。漪水阁全部重新布置了一番。新铺了地毯，更换了精致的家具摆设。

进门两步靠墙是张高几，摆着盆万年青盆景。旁边摆着一架多宝阁，陈设着苏绣屏风，石雕摆件。对面是窗户。大敞的窗户下设着一张红木书案，文房四宝齐备。案几上宽口圆肚青瓷中插着白天才从湖中采下的白莲。

房间正中悬挂着带着彩穗的华丽宫灯。床榻对面是张八仙桌。铺着精美的苏绣桌袱。桌上摆放着整套越青瓷茶具。

燕声脑中灵光一闪，脱口说道：“没有打斗痕迹。连凳子都没碰倒。”

“是啊，不仅房中没有打斗痕迹。朴银鹰还被一刀毙命。”林一川叹了声。

他指着那堆碎木说道，“床榻是被掌力打碎的。朴银鹰就死在床榻所在的位置。东厂大档头的武艺不会差。既然能够一掌将床打垮了，为何现有人刺杀，没有出声叫人并与之打斗呢？”

没有打斗，身上没有别的伤痕。可以一掌拍垮床塌的朴银鹰难不成会傻站着让人捅？燕声打了个寒战：“除非他当时身体有异。无法出声，也无法反抗。”

“也许东厂番子认为是刺客武艺太高。”林一川思忖着今晚的异常，缓缓说道，“先是薛公公不住行馆，改住在凝花楼。原本为了他的安全，我打算让凝花楼关门歇业，服侍他一人。然而朴大档头却婉拒了林家的好意。在漪水阁设宴时，薛公公还很满意这里的布置，夸林家有心了。然而晚间他饮醉之后，番子将他送到了我住的揽翠阁，还是悄悄送来的。示意我不要声张。这说明什么？”

燕声明白了：“凝花楼不比行馆有官兵把守。住凝花楼又不让拒客，这是故意要放刺客前来。晚上东厂的番子在漪水阁中布下了埋伏。哪曾想打雁反被雁啄了眼，他们的大档头死在了刺客手中。”

“看来东厂非常了解这名刺客。不仅知道他会来行刺，还知道他的武功非常高。所以东厂番子对朴银鹰被一刀捅死并不意外。”林一川突然想到了什么，竟笑了起来，“正因为这样的了解，让他们忽略了一些事情。头目一死，不着急抓刺客，竟然匆匆离开了扬州。东厂的人也不过如此。”

了解自家公子的燕声却愁苦了脸劝道：“少爷，难不成你还要帮东厂查案不成？走之前收了咱们的银票，还威胁咱们呢。”

“举国上下不受东厂威胁的人有几个？林家不过一商贾。”林一川自嘲地说道，“人死在林家地盘上。消息是林家帮着隐瞒的。林家还能置身事外？只怕是下面的人作不了主，暂时不敢声张选择了离去。东厂的人不会善罢干休的。我们不抢在前面掌握线索，抓到刺客，恐怕会被东厂的人拿这件事榨骨吸髓。”

林家太有钱了。早就是权贵们眼中的肥肉。出了这档事，能否化解麻烦，要么林家抢先一步抓住刺客，给东厂一个交待。要么，就要看宫里那位东厂督主胃口有多大了。

林一川是商人。他下意识地算计着得失。

刺客在林家地盘上杀死了东厂一个大档头，拖了林家下水。这笔帐是刺客欠林家的。

两厢比较，他宁肯帮东厂抓刺客，也不愿意比辛苦挣来的银子去填京中那位潭公公的无底洞。

离刺杀已经过去了一个时辰。想到这里，他觉得时间紧迫起来：“叫崔妈妈来。我总觉得这屋子不对劲。”

燕声领命离开，林一川走到了窗户旁。

月影西移，正是黎明前最黑暗的时光。他想到了父亲的重病，宗族中人的虎视眈眈，想到如狼似虎的东厂，深邃的眼眸里渐渐盛满了忧虑。

窗下就是莲湖。细茎的翠绿荷叶几乎快探到了窗台上。林一川伸手在窗台上一摸，他感觉手指沾上的淡淡水意。