美国时间5月12日,与热火队对阵骑士队的天王山之战同时开赛的,洛杉矶快船队与休斯顿火箭队的G5战也拉开帷幕。已经1:3总比分落后的火箭队回到主场绝地反击,詹姆斯.哈登、德怀特.霍华德、特雷沃.阿里扎、杰森.特里、科里.布鲁尔与泰伦斯.琼斯六人得分上双,帮助球队以124:103大比分击败了客场来犯的天使之城‘空接大队’。
詹姆斯.哈登20投9中砍下26分11篮板10助攻的三双数据,而更重要的则是火箭队全民皆兵的状态,数名角色球员都发挥得风生水起,彻底搅乱了快船队的防守体系。克里斯.保罗的22分10助攻与布雷克.格里芬的30分16篮板都没能止住快船队从第一节就被压制的态势,这场比赛休斯顿人的火力就像是突然开闸的泄洪河道一样,无论如何都无法有效阻拦。
“如果休斯敦人一直保持今晚的状态,我觉得他们完全可以展望一下总冠军了。当科里.布鲁尔都在持球进攻中百发百中的时候,他们很难不赢球。”负责解说这场比赛的ESPN评论员克里斯.韦伯赛后感慨道,“下半场他们的发挥就像是在2K游戏里才会出现的一样,就是推进然后把球送到篮筐里,无论面对则那样的防守都是如此,而且频频成功。我不是在为快船队开脱,但是说实在的,整场比赛我都能看到cp3他们拿出了所能做到最好的防守状态……然而却完全无济于事。”
总比分被扳成3:2的局面令快船队与火箭队的比赛吸引了更多人关注并期待,下一场比赛双方将移师洛杉矶斯台普斯球场,在天使之城的主场进行第六场对决。而FOX体育在全美所做的支持率调查也出现了不小的变化——之前快船队3:1领先火箭队时,在非加利福尼亚州和德克萨斯州做的调查中,有超过70%的受访者认为快船队会稳定地杀入西部决赛;而经过这一场火箭队强势无比的反击战后,认为快船队能够进入西决的支持率骤减至57%。不少网友在各大论坛中调侃,这或许就是克里斯.保罗所背负的西决诅咒在作祟,以至于每次他输得都有些莫名其妙,难以用常理解释……
一天之后,也就是美国时间5月13日,亚特兰大老鹰队与芝加哥公牛队的第五场比拼也分出了胜负。坐镇主场的老鹰队后发制人,在下半场找到进攻状态,由艾尔.霍福德与杰夫.蒂格掀起了一波强势进攻。而公牛队则因为内线核心保罗.加索尔缺阵倍显进攻难以施展,神奇不再的德里克.罗斯被盯防得无处遁形,吉米.巴特勒则使劲浑身解数也独木难支。最终客场作战的公牛队以82:84的微弱劣势再度吞下失败,系列赛大比分2:3落后了对手一个胜场。
艾尔.霍福德23分11篮板4助攻5封盖的出色表现让这位一向低调的全明星级中锋再次大放异彩,不少专业人士都认为对于师承波波维奇的布登霍尔泽来说,霍福德就是他的蒂姆.邓肯。没有霍福德在内线中流砥柱的作用,这支被誉为“东部马刺”的老鹰队就根本无法运转起来。
而公牛队中这场比赛唯一表现正常的就是吉米.巴特勒,由锡伯杜教练一手提拔起来的‘铁人’本场比赛出战42分钟,奋力砍下25分7篮板5助攻3封盖1抢断。不仅如此,他还将自己的对位对手德马雷.卡罗尔限制得全场11投仅4中,灰头土脸地只拿了10分4篮板。然而即便如此,球队在进攻端的落魄还是极其明显,尤其在失去了加索尔的策应组织之后,整支公牛队中几乎找不到好的组织者,只能依靠巴特勒和罗斯的突破分球。而老鹰队就是在利用这一点,针对性防守让他们最终拿下了胜利。
另一边,同一天举行的金州勇士队与孟菲斯灰熊队之间的西部大战则结束得简单明了得多。连续抵挡了勇士队两场的孟菲斯人似乎耗干了他们的气力与幸运,来到奥克兰主场后被意在奋起的金州人当即以98:78干净利落地解决掉。马克.加索尔本场进攻端糟糕透顶的状态让他成了失利最大的罪魁祸首,22投8中的表现甚至还不如已经34岁的老将扎克.兰多夫。众所周知灰熊队想要战胜火力猛烈的勇士队,就必须在内线攻防两端占据绝对优势,而这场比赛马克.加索尔却被德拉蒙德.格林与安德鲁.博古特严重限制,导致灰熊队最大的底牌成了空谈。
不过灰熊队在防守端一如既往值得全联盟评鉴学习,能将季后赛状态下的金州勇士队得分限制到100分以下,已经足够说明他们的防守到了怎样精密而纯熟的地步。史蒂芬.库里在迈克.康利的盯防之下又一次发挥失常,全场16投仅6中拿到18分;如果不是克莱.汤普森与替补席上站出来的安德烈.伊戈达拉状态不俗,让球队保持住了火力续航,不然孰胜孰负真地很难说。
勇士队的第二阵容成色可为联盟中最顶级的,肖恩.利文斯顿、莱昂德罗.巴博萨以及艾泽利等人都是为其他球队所垂涎的优质替补,而安德烈.伊戈达拉完全拥有到其他球队出任首发的水准,当年的费城小AI实力还没有出现大幅下滑呢。
史蒂夫.科尔执教金州勇士队后,伊戈达拉就被降为了替补以扩充球队的第二阵容实力,让位给了三年级生哈里森.巴恩斯。然而性情低调的伊戈达拉对此并无抱怨,一心一意在第二阵容里贡献自己的力量,常规赛阶段场均7.8分3.3篮板3.0助攻1.2抢断的看着并不突出,可伊戈达拉用自己的行动诠释了什么叫做“季后赛才是真正的舞台”。一个能得分、能防守还具备组织能力的锋卫摇摆人,能与其在第二阵容重要性上相提并论的,恐怕只有那个坚守于圣安东尼奥的阿根廷人了。
相比起季后赛首轮的场场对决,明显第二轮球队之间的互相厮杀要焦灼得多,实力上的接近以及对于晋级更强烈的渴望让谁都不愿意轻言放弃。在这样火热炙烈的气氛下,时间来到了5月15日,迈阿密热火队即将在自己的主场再度迎战他们的老对手,克利夫兰骑士队。