冯氏就来了精神，对二夫人点了点头说：“曹三夫人算不得正式的媒人，等他们找人来提亲再说。不过这事我倒要和老三商量着，你先回去对账吧。”语气温和了许多。

二夫人松了口气退下了。这时候小丫头过来通传，说顾澜过来请安。

顾澜进来的时候脸色十分不好看，锦朝心想着，她如今在二夫人那里服侍着，曹三夫人来的事她肯定是知道的。她为了不嫁给穆知翟，暗中不知道费了多少工夫，如今绕着绕着又要嫁这个人不可，她怎么能不恨呢。恐怕暗地里牙都要咬碎了。

冯氏和二夫人看样子都希望顾澜嫁出去，嫁的是什么人无所谓，只要对顾家有利就行了。而依照顾澜的性格，是肯定不会坐以待毙的，锦朝想等着她怎么办。

顾澜一来，锦朝就解脱了。冯氏指挥着顾澜做这做那，不仅要帮着端茶倒水、捏肩捶腿，连剪花枝这样的小事都让她去做。顾澜万分无奈，却也只能去做。冯氏见锦朝在一旁闲着，就笑笑说：“你要是觉得闷，就去院子里走走，午饭之前回来就好了。”

相比之下，冯氏对她算是温和了。

锦朝行了礼沿着抄手游廊出来，这时候已经是秋意渐浓，蝉噤荷残了，远处的树林也染上层层红黄。

锦朝看见顾澜在给贴梗海棠修建花枝，木槿就站在旁边，却又不敢帮她。顾澜在适安那是娇生惯养，从小比顾锦朝这个大小姐都还受宠，这样的事她怎么会做，纤长莹白的手指牵扯着花枝，却一不小心被贴梗海棠的刺划伤了。

她痛叫了一声缩回手，就看到顾锦朝正站在游廊的另一头看着她。

顾澜把手掩到袖口里，笑着道：“长姐怎么出来了……莫不成是来看我笑话的？”

顾锦朝慢慢走过去，温和地道：“澜姐儿这是什么话，不过是祖母让我出来走走。说东跨院的景致好……长姐怎么会看二妹的笑话呢。”

顾澜收了笑容，平静地道：“长姐，妹妹如今的样子，可全是拜你所赐啊。您放心，妹妹心里把您的好记得牢靠……日后必定要奉还的。”她声音一低，又曲了身行礼。

锦朝觉得好笑：“二妹这样的习惯正好，什么事都能推到我头上，可是我让你出来剪花枝的？”

顾澜冷冷地道：“要不是你害我母亲……我也不至于落到如今的地步！”

锦朝看了她许久：“澜姐儿，是谁害谁，你心里是清楚的。”顾澜就是如此，永远觉得自己是对的，而别人都是欠她的。她这样的性子，自己都为她觉得悲哀。

木槿看着顾锦朝带着青蒲离开，才和顾澜说：“小姐，咱们……以后该怎么办啊？”

顾澜想起搬到祖家后一系列的事，气得手指抖，咬牙低语道：“这一个个的，不过是看着我没有依靠罢了！顾锦朝也是个落井下石的！”

木槿听得难过，小姐如今也是艰难。

顾澜却想起自己在二夫人那儿受到的冷视，周氏可不向冯氏会让她做这做那。她是完全相反，顾澜去她那儿坐着，她就让丫头泡一壶茶给她。顾澜那茶一直从有色喝到没色，一天也差不多过了。

她带着一肚子茶水回到怡香院。顾汐又来找顾漪，两姐妹在房里说体己话，屋子里很热闹。她一个人坐在屋子里看着两个刚留头的小丫头，有气都撒不出来！

现在……现在穆家还要再来插一脚，难不成这世上除了她就没别的女子可以娶了？非要揪着她不放！顾澜想到这里，也能明白这个穆知翟究竟有多么不堪，心里更是寒！

一定不能嫁，她嫁了就是毁了！

顾澜一直到晚上才回了怡香院，又听到西厢房那边传来热闹的声音。她一个人进了东梢间，想到留在适安疯癫了的母亲，也不知道顾锦朝派的人会不会对她不好，都入秋了，她有没有缎袄可以穿……她想了一会儿不禁悲从心来，躲在被子里小声哭，还怕外面的丫头听到了。

她原先的丫头差不多被顾锦朝遣走，只留下了木槿。如今可不能让她们看见自己受委屈的样子，那些丫头本来就不怎么服她，这样一来更是不会听从于她了。顾澜哭过之后擦干眼泪，去了书房，找了信纸和信封出来给她外祖母宋夫人写信。那次父亲赶走外祖母后，她一直悄悄和外祖母通信。

如今宋姨娘出事了，宋夫人不能名正言顺插手顾家的事，何况父亲对她太不客气。宋夫人纵使心疼自己的女儿和外孙女，但也没有办法帮忙，只能悄悄让人送东西给顾澜。

她这样的委屈，除了说给宋夫人听，还能说给谁听呢！

她这次写信，更是要着意突出顾家的人对自己的轻视，还有冯氏有意让自己和穆知翟结亲的事。外祖母听了……总不会坐视不理吧！

顾澜写完了信，又把一旁的烛台拿过来封腊。