父亲生辰在即，顾澜也终于从书房里放出来，不必再抄《女训》和《女诫》了。她第二日便来向纪氏请安，表情不卑不亢。锦朝在一旁看着她，这写了小半个月的字，倒是把顾澜的沉静给磨出来了。

父亲想了想，又在万绣阁找了一个擅长苏绣的师傅教授顾澜绣艺，也算是找了事情给她做。

而父亲给锦朝找的教授琴艺的程望溪先生，却开始三天两头不来给锦朝授课。

他住在外院待客的厢房处，父亲每日都是好吃好喝地供着，听说前几天，程望溪去适安县游玩，看上一幅古画，和身边父亲派来服侍的小厮一说，第二天古画就到了他桌上。

父亲私底下找锦朝去问她的琴艺如何了，又说：“……毕竟是来教你的，不能亏待了人家。望溪先生是虞山派的传人，脾气高傲些也是应该的，你要能理解。”应该是听说她和望溪先生相处并不好。

锦朝只是笑笑。

不过这位望溪先生不来给锦朝授课也是有原因的，他有许多朋友。这次便有一个从杭州来的老儒生到顾家拜访他，听说原先祖上也中过进士，如今家道中落，他中了同进士之后又不愿意混翰林度日，便终日游山玩水无所事事。到了顾家可算是找到吃住了，程望溪大方邀他住下，二人又常一起饮酒弹琴，或者到适安和大兴游玩。一日便能花掉几十两银子。

这老儒生也偶然问起程望溪在这里教得如何，程望溪便皱了眉说：“这大小姐在适安名声并不好，我实在是不太想教她，要不是顾郎中如此客气，又听说她是子虚先生教过的，我才不会来！”

那老儒生就问：“既然是子虚先生教过的，应该不会太差吧？”

程望溪更是不屑了：“虽说是子虚先生教过的，我看悟性实在是差，我一《普庵咒》都教了好几遍她也不会。看来坊间传闻说她愚笨，实在也是可信……”

两人就坐在庑廊下说的话，不想都被旁边的小厮听见，自然第二天就传到了锦朝的耳朵里。

她真是觉得又好气又好笑：“……倒真是委屈了他似的！”

采芙在旁听着也觉得过分，跟锦朝说：“不如对老爷说了，把这两人赶出府去。白吃白喝的，还这么诋毁您！”

锦朝笑笑说：“先不着急。”

等到程望溪下午来授课，她便站在花厅外等着他。程望溪吓了一跳，他可是向顾锦朝强调过，要十分重视男女之妨的！一般是等锦朝在花厅里坐下了，帘子放下来他再进去。等他走了锦朝再出来，他从没见过这位大小姐究竟长什么样子。当然他也不想看，如此刻薄刁蛮的女子，相由心生，那面貌能让人舒服得起来吗！

谁知这大小姐今天竟然静静地站在花厅外等自己。不过十五六，穿着一件水青莲瓣纹的缎衣，牙白的月华裙，石蓝色的腰带上还系了两个玉坠儿。人长得格外明艳娇美，容色绝佳，好似春日海棠盛放，实在是让人惊艳。

锦朝看了一眼这位望溪先生，笑着道：“先生久久不来，我便到外面迎接您了。请您往花厅坐吧。”

程望溪这才回过神来，咳了一声道：“大小姐以后还是不要在外面等为好。”

锦朝却道：“先生是我师长，我自当亲自迎接。您若是再这么说，岂不是没重视我们的师徒情谊？”

程望溪被她的话一堵，嘴唇一抿便心生不快。

锦朝请他坐下了，又让采芙把竹帘放下来，说道：“先生不如听我一曲，这是子虚先生所创的琴谱。他老人家的造诣，我也只是学得一二罢了。”

程望溪本来准备随便弹一遍就走人的，老友还在等着自己去喝酒呢。

既然锦朝都这么说了，他也只能道：“你弹便是。”

锦朝沉稳了心神，把子虚先生原来教她的一曲子弹了一遍。琴声古朴空灵，又十分婉转，意蕴悠长。饶是程望溪本不想听，也听得暗暗吃惊。子虚先生的琴艺果然不凡，这琴曲写得实在不错……这顾锦朝能弹出其中韵味，也不算是太愚笨！

锦朝弹完一曲，让采芙把竹帘撩起来，淡淡开口道：“先生已经听了一遍，不知能不能把我刚才所弹的曲子再弹出来？”

程望溪皱起眉：“你这是什么意思，你帘子放在中间，我连你怎么走弦拨弹都看不见，怎么可能弹得出来！”他心里十分不满，觉得顾锦朝这是在借子虚老先生羞辱自己。

锦朝哦了一声：“既然您知道放下帘子是看不到怎么弹的，您又怎么一直这么教我呢？我学不会，还要说我愚钝，我想问问先生，既然你不愚钝，隔着帘子听了一遍，您弹得出来吗？”

程望溪愣了片刻才反应过来，顿时有些怒：“我可是你先生，你竟然敢说如此不尊重的话！”