“女士们。”在开始这一次评委点评前，戈登遗憾地看向红队的女选手们,“你们有九个队员,而蓝队只有七个队员。为了公平起见，你们中两个人的菜品将不得不弃置一边,无法参与这次的评判。不过，你们在前两轮表现得很出色，所以你们可以自己选出两个旁观选手,而不是我来决定。现在,给你们一分钟时间，好好商量之后,把结论告诉我。”

“是的，主厨。”女选手们面色凝重地看向主厨，默默点了点头。

这是她们所有人都没有明说，但在这次挑战赛开始就意识到的事情——以往的赛季中，这样的事情并不罕见。两队人数并不总是能达成平衡的，因此，有所取舍也是必然的。

理智上她们很清醒，但事情生时,感情上还是会忍不住低落。

哪怕她们的关系并非完全融洽,但想到队友之中有人辛苦了半天，却无法将自己的成品展现出来，更重要的是，自己说不定就是那两人中的一个，女选手们心里就不太好受。但是，内心深处，她们仍希望，白做工的那人不要是自己，千万要是其他人！

在主厨的许可之下，女选手们立刻站到一边，围成一圈，头碰头地商量了起来。

“只有一分钟，我们要快点决定。”伊莉第一个开口，“没有时间让我们一个个投票了，直接提名觉得做得糟糕的吧，理由也尽可能简洁。”

“我觉得梅格的穷小子三明治非常不像样。”米拉还记着梅格先前驳斥她的事情，这时立刻说话了，“它看上去就是一个普通的没有丝毫特色的穷小子三明治，就像每本菜谱上都有的那种，根本不是主厨期望的有新意的创新料理。”

“我同意。”惠特尼立刻开口，她通常不主动攻击别人，但很乐意在别人互相攻讦的时候再加一把火，顺便让自己置身事外，“梅格的穷小子三明治完全没创意。”

“我觉得你的才有问题！”梅格在之前的争吵中其实已经势弱了，她也知道是她先说得太直白，但她当时是真的那么觉得的，现在也是一样，“我不认为玉米卷饼能代表美国，那是墨西哥的菜！这根本不是主厨期待的！”

伊莉头痛地揉揉额头。

这时候最恰当的做法不应该是用勺子尝过各自的汤汁（只有试吃这个才不会破坏食物的品相，不然三明治、汉堡、牛排之类的缺一角实在太明显了），再做出决定吗？现在看来，她的队友们根本没有就事论事的打算，完全就是意气用事。

“我觉得这盘香肠炒蛋调味有问题。”也有真的如伊莉所想的，在一边客观品评食物的队友。这无疑是迪妮莎了。如果不是伊莉要在团队里控制讨论节奏，她也想和迪妮莎一样，好好尝过每个人的食物再说话。不过，对迪妮莎的判断，伊莉还是很信服的——迪妮莎绝对是红队的强手之一，也是伊莉认为可能对自己造成威胁的对手。

“你[哔]放[哔]！”对自己的食物信心满满的吉娜立刻暴跳如雷了！她都没有说这个[哔]，这个[哔]竟然来说她了？这个[哔]是吃[哔]长大的吗，竟然觉得她的食物调味有问题？吉娜决不承认这点，她的食物味道绝对没问题！

“让我尝尝。”伊莉没理会暴躁的吉娜，只是接过迪妮莎递来的一只新一次性试吃勺，从迪妮莎切过的一片香肠上又切了一角，品了品，点了点头，“确实调味有问题，太咸了。这份香肠炒蛋不行。”

吉娜不是“她的人”，伊莉根本不用顾忌吉娜的感受，当然可以有话直说。如果是和她关系不错的朱莉犯了这种错，伊莉才会迟疑，要不要为了巩固自己在红队的权威，保下朱莉。

比赛的选手就这些，大家的合作也就仅止于比赛期间而已，赛后未必会继续有交集。对伊莉来说，比赛就是一切，赛后才是空的，这和一般期望赛后更好展的选手正好相反。因此，伊莉不需要为了团队的长期展而奠定公平公正的基础，这种制度上的事情只有在长期合作的团队中才有必要。伊莉只要赢得这场比赛就可以了，这是她最重要的也是唯一的目的。

所以她当然要任人唯亲，将站在她这边的人纳入她的羽翼之下，这才是其他人在比赛的短短时间内愿意跟着她干的原因——伊莉够强，能保护她们在比赛中走得更远！这种切实的利益才是选手们真正关注在意的。地狱厨房中的兄弟情谊、闺蜜之交也有，但很少，而且所谓的“好友”互坑也不少，在关键时刻捅自己一刀的人，说不定就是平时以为相处不错的人。

“我同意。”艾琳也在伊莉和迪妮莎动过的那片香肠上尝了一点，也轻声说道。

这种切成片状烹制的香肠少一片无伤大雅，所以她们可以在不影响整体摆盘造型的情况下试吃一点。但试吃完之后，也要把这片动过的香肠拿出来，毕竟不能端着一盘看上去已经被动过的食物给评委们。哪怕选手们的内部试吃是评委们都心知肚明的事情（不试吃才反而奇怪），但明面上还是要注意菜品外观的。

继艾琳之后，朱莉和梅格当然也毫不犹豫地站到了吉娜的对面。

这之中的原因，除了朱莉和梅格本来就和吉娜她们关系一般，甚至称得上恶劣，还有就是两人并非那种个人实力强大到可以自信展示的人。吉娜的出局，能增加她们留下的机会！没有人想错过自己的菜品被主厨品尝评判的机会，没有人想错过自己为团队做出贡献的机会——在结果揭示之前，没人会认为自己给团队拖了后腿。

现在，五个人投了吉娜的反对票，伊莉、迪妮莎和艾琳还是出于比较客观的品尝，朱莉和梅格就多了一点自己的小心思了——她们甚至都没尝过吉娜的菜品。当然，这也可以解释为，她们对伊莉等人的判断非常信赖，所以自己不多此一举地再尝尝了。

“你们！”吉娜气得满脸通红，“你们这些[哔]！”

“闭嘴！”时间有限，伊莉真的不想和对方扯皮，哪怕强硬点，她也要压下这股不服气的声音，尽快挑选出另一个出局的人，否则，她们团队内部连这种决定都做不出，这个团队也太散了。主厨绝对会失望的。伊莉不能让主厨失望！

“我就不闭嘴！你这个[哔]！”吉娜毫不示弱地瞪着伊莉，“你们就这样抱着你的小团体好了！就算我真的被你们搞下来了，主厨也有眼睛，看得到谁是恶心人的那一个！”

“小团体？”伊莉快要笑出来了，她搞小团体，吉娜她们没搞？只不过吉娜的小团体搞不过她的而已。这不是校园欺凌，而是现实的职场角力！伊莉下颔微抬，微微俯视着吉娜，居高临下地对面露不忿之色的队友说道，“放心，吉娜，你还不值得让我搞你，明白吗？”

伊莉这句话完全不愧于心，吉娜确实没做好，却仍自视甚高。把对方剔除，伊莉一点都没有负罪感。至于吉娜说的把她搞掉，更是无稽之谈了。

说这话的时候，锋芒毕露的伊莉身上有一种天然的威慑力，虽然她平时从未显露，一直以谦和示人，甚至显得过于温文，但其他人仍能隐约察觉到她的那种自信。只有在这种非常难得的时候，伊莉才会毫无保留的显露出这种自内心的强势——这是她的成长背景与环境，给予她的敢于和任何人直面的勇气。

这不是狂妄，这是伊莉的底气。

“……”吉娜被伊莉冷淡而不耐的眼神看得头皮一麻。

她不知道对方是不是刻意的，但这种感觉，让她仿佛又回到了她的高中时代。

那时候的她混迹于和自己一样的女孩当中，对自己的未来感到无比迷茫，只想尽情地享受自己的青春，对那些只要自己愿意努力、就有光明前途的女孩又羡又妒，在暗地里无数次地诅咒她们，但她们不知情，也完全不以为意。这反而让吉娜有一种彻底输掉的感觉，至今也无法令她释怀。

“女士们，一分钟快到了，告诉我，你们决定剔除掉哪两个人？”戈登的催促打破了女选手们之间的暗中凝滞气氛。

“第二个应该是梅格。”在其他人考虑下一个提名者的时候，蕾妮冷不丁提了一句。她今天表现得过于安静，以至于让其他人都忍不住忽视了她，以为她想好好比赛。但现在看来，蕾妮依然是那个蕾妮，她仍有自己的野心，想要和对面的团体分庭抗礼！