羌人大败，拼死突围，丢下数千具尸体狼狈逃窜，但他们在金城附近遇到了从驼岭小道潜伏而至的西凉军。杨秋、成宜等人指挥大军顽强阻击，把羌人死死挡在了黄河岸边。

张辽、马超、庞德、马岱、韩德等人率北疆骑兵急速追上，再度和羌人杀在一起。

这时侯君集、高仙芝率一万二千北疆骑兵渡河而来，数万大军围着羌人一顿猛砍。

张辽下令，杀，一个不留。

大战愈发惨烈。烧当羌渠帅唐啸被马超斩杀，数千羌人在汉军狂风暴雨一般的攻击下纷纷坠落马下。

黄昏时分，当李翊带着亲卫军赶到战场时，战斗已经结束。战场上尸横遍野，血流成河，惨不忍睹。

李翊下令，渡河，直杀河湟。

………………

七月中旬，李翊率军挺进河湟的消息传到了陇西，人人震骇。

刘备急召朱灵、庞义等人商议。一直跟在刘备身边的庞统建议刘备立刻撤出陇西，迅速抢占汉中，否则大军极有可能全军覆没于陇西、武都两郡。

此刻刘备完全陷入了困境。

自从北疆军杀出大散关之后，供应给陇西的粮食就彻底断绝了。虽然刘备在陇西屯田，但陇西气候不宜，产出极低，那点粮食如同杯水车薪，自己都养活不了自己。从巴蜀、汉中把粮食运到陇西，路上的消耗就要去掉一大半。因此刘备的大军一直在为生存而苦苦挣扎，这也是刘备滞留于陇西，无法向河湟征伐的重要原因之一。

现在保证大军生存的粮食没有了，而威胁大军安全的不但有羌人，更有强悍的北疆军。在这种情况下，撤回武都成了唯一的出路。

想想去年自己前来西凉那一往无前的勇气，刘备觉得很凄凉，也很痛苦。

西疆的确不是人待的地方，即使自己有万丈雄心，但面对饥饿和寒冷，也只有束手就缚的份。

现在自己甚至连困兽犹斗的心思都没有，巴不得早早离开。

但离开陇西，自己的出路在哪？

庞统详细分析了形势，认为现在刘璋和张鲁都畏惧李翊，都想尽可能保存实力，他们未必会竭尽全力保护武都，所以大军应该迅速撤回到河池、下辨一线，以避免全军覆没的命运。

庞统对刘备说道：“一个多月来，北疆军连续进攻，已经逼近了河池，如果河池失陷，我们就陷入了绝境，再无生存机会。撤回武都后，我们利用北疆军大兵压境，刘璋和张鲁都需要我们武力相助的时机，先取汉中，后取成都，从而确保益州的安全，挡住北疆军南下的步伐。”

刘备没有选择了。他要想活下去，就要一块生存之地，就要去抢。

“撤……”刘备不再犹豫，断然下令。

………………

七月上旬，河湟。

羌人闻风而逃，北疆军无法找到其主力，只好屯兵于湟水河畔，耐心寻找机会。

侯君集率军渡过黄河，和西征军会合。

贾诩建议，分兵诱敌。主力佯装攻打陇西，潜伏于河关、枹罕一带，留下一部骑兵在河湟游戈，引诱羌人主力。

李翊从其计，率军向南，从河关方向渡过黄河，开始攻打陇西。

………………

金城。

月初，赴汉中的特使崔林在李翊焦急的盼望中，终于回来了，但他带回来的消息让李翊大失所望。

张鲁拒绝了李翊的要求。现在陇南一带的形势完全变了，刘备随时可能返回武都郡，北疆军随时可能攻陷河池、仙人关一线，而目前武都战场上的数万大军也随时可能撤进汉中。

此时再冒险让北疆军翻越栈道秘密进入汉中，极有可能摧毁汉中，让汉中变成废墟，让汉中几十万百姓遭受战火的荼毒。

无论是为了自己的利益还是为了汉中的利益，张鲁都没有任何理由答应李翊的要求。

张鲁建议李翊增兵武都郡，乘着刘备的大军还没有从陇西撤回来的时候，率先攻占河池、仙人关一线，切断刘备的退路，然后自己再牢牢占据阳平关和沔阳，确保汉中的安全。

张鲁归顺的前提就是确保汉中的安全，凡有可能危害到汉中安全的事情，他绝不会做。