臧霸沉默良久，迟疑道：“将军，奔袭五百里，最大的难题不是大军行踪的隐藏，也不是粮草供应，而是时间。要想达到威胁徐州腹地，逼迫朱灵不得不放弃琅琊郡回援东海的目的，我们不仅仅需要奇兵突袭，更需要时间。如果朱灵把救援东海的希望寄托在彭城简雍和回援徐州的军队身上，他可以固守开阳，然后等待时机，形成东西夹击之势。这样一来，徐州战局就形成了僵持状态。朱灵有时间，但我们没有时间，我们需要速战速决。”

臧霸的话一针见血，直接指出了大军目前陷入困境的要害之处。时间，大军需要的是时间。中原大战已经开始，魏延在济北国的进攻也已经开始，大将军迫切需要高顺的大军进入兖州南部郡县，以最快的速度稳定主力攻击大军的后方。

“将军有何妙策？”臧霸神情凝重的看着高顺问道，“攻击东海，徐州告急，刘备肯定要分兵回援，问题是如何让朱灵迅速回撤东海，从而让我们立即分兵北上。”

高顺笑道：“这个办法，对于别的诸侯而言，除了江东的孙策和周瑜，几乎很难实现，不过对于我们北疆来说，却是再简单不过了。早在九年前，主公就这么做了一次；而在四年前，主公再次有过这样的行动，而且当时的另外两个当事人还是曹操和刘备。”

听了高顺的话，臧霸脑中一道电光闪过，一段埋藏心中的记忆重新涌现出来。

………………

兖州济阴郡，定陶。

定陶城四门大开，人流如潮，车马如梭，一片热闹景象，但这种热闹的气氛里因为缺少欢声笑语，所以空气显得格外的压抑和紧张。

曹仁站在城楼上，望着远处的济水河，焦虑不安。

接到北疆军渡河南下攻击中原的消息后，留守兖州的程昱、曹仁、毛玠等文武官员便开始了迎战的准备。坚壁清野、撤离人员和财物、紧急征募士卒、征调民夫，屯积粮草辎重，向袁绍、刘表求援，等等，急待解决的事情堆积如山，压得众人几乎透不过气来，但随着从前线传回来的一个又一个急报，众人不仅仅是喘不过气了，而是感到了窒息和绝望。

面对排山倒海一般呼啸而下的强悍北疆军，面对处心积虑精心筹划了一年多时间的河北，曹操麾下这些文武官员心里其实都很清楚，这一仗已经败了，要想把失去的优势重新扳回来，要想避免败亡的命运，不仅仅要把北疆军挡在定陶和昌邑一线，更需要强大的后援，需要调集所有可以调集的力量，联手共抗河北这个强大的几乎无法抵挡的敌人。

将来的事将来再考虑，现在当务之急是利用现有力量，把北疆军的攻击势头遏制住，把北疆军这头气势汹汹的猛虎拦下来。

曹操的手下们为此日夜不眠，殚精竭虑，想方设法寻找阻击之策。

然而，更坏的消息送到了定陶，濮阳丢失了。

濮阳丢失，意味着北疆军有更近的路线运送兵力和粮草辎重，定陶的危机骤然加剧。

虽然跟北疆军交手的次数不多，但是就是这为数不多的几次交手，就给曹仁留下了深刻的印象。特别是前年和去年跟北疆军的两次交手，自己败的太惨了。因此，对于北疆军，曹仁有一种发自心底的畏惧。

曹仁叹了一口气，指着济水河上的船只，对身边的毛玠说道：“那是从乘氏城运出来的粮食吗？”

“这一批是粮食，下一批就是府衙官吏的家眷了。”毛玠恨恨从说道，“李翊手段残忍，连续屠城。兖州遭此大劫，不知哪一年才能恢复元气。”

“粮食要留一点下来给妙才。”曹仁说道，“乘氏城能否守住，直接关系到定陶和昌邑的安危，所以我想让妙才早一点撤到乘氏城，以免被北疆军连续追着打，导致全军上下疲惫不堪，转眼把乘氏城也丢了。乘氏城丢不起啊。”

毛玠摇头道：“时间太紧了，还是让夏侯将军暂时在成阳坚守几天吧。”

“几天？”曹仁苦笑道，“几天后，城下就是北疆军了。”(未完待续。)