“我有点明白了，冉家的老祖宗，就是冉如斋的太太爷，曾经是九工司的工匠，专为皇室加工配饰，朱棣在北京当上皇帝之后，九工司散了，一部分人被遣往北京，一部分人留在了荆南，冉如斋的太太爷就是其中之一。离开九工司以后，他在朝天宫开了一家金银饰店，自己加工，自己出售。到冉如斋爷爷那一辈，因变故家道中落，只剩下了手艺，当然还有一些祖传的老物件。这些老物件都出自九工司的工匠之手。”

“您是如何知道的呢？”

“我刚才不是说了吗，我们盛家做古董生意，从洪武年前就开始，你们知道‘昌盛古董店’的招牌是怎么来的吗？我不说，你们不可能知道。”

“我们只知道有些年代头了。”

“镶嵌在门头上方的那五个字可是徐达的手迹。左下方的落款是‘天德’，‘天德’就是徐达的字。徐达是什么人，这——你们总该知道吧！”

“徐达是明开国功臣。”

“我们盛家是开古玩店的，有朝廷的背景，做的是通四海达三江的生意，九工司的人除了伺候皇室，为了生计，他们也会把一些东西卖给昌盛古董店。冉家三兄妹出手给我的东西都是一些平常人家常见的金银饰，是一些流传在民间的小玩意——都是冉如斋在加工金银饰的时候积攒下来的。”

“您是想说，冉如斋的手上确实有一些皇家所用的物件？”

“我的父亲亲眼见过冉家两样东西：一件是明青花梅瓶，出自明洪武年间；一件是宣德炉，出自明宣德年间。”

...