不一会，从堂屋里面走出一个四十岁左右的女人来，看上去细皮嫩肉的，身上穿的衣服也比较鲜亮，一打眼就知道是那种很少下地干活，很少见太阳的女人。今天，走马村的女人都在山上采茶，以翠菊的年龄，她是应该山上采茶的。

马大柱不过是一个弹棉花的手艺人，能把一个女人养在家里，可见经济条件确实不错，难怪马九宝说马大柱家的“日子好过多了”。

马九宝所言非虚，从另一个方面也能看出马大柱家的日子好过多了：在马大柱家的屋檐下，挂着一个咸猪腿——就是猪后座，还有一些咸鸡，咸鸭，咸鹅，咸鱼。有咸鸡、咸鸭、咸鹅和咸鱼应属正常，这时候，还有咸猪腿，这说明马大柱家过的不是一般的日子。我们都知道，一般人家一年杀一次猪，然后腌制起来，一直要吃到来年夏天，现在是十二月分，距离年底杀猪的日子还有比较长一段时间——所谓年底是指春节之前。

翠菊这一去，来回至少要半个小时，欧阳平和刘大羽感觉无聊，便在院子里面随便转悠起来。马大柱家的院子是值得转悠的，因为院子里面种了好几种果树，欧阳平能认出来的至少有三种：柿子树、枣树、桃树。这三种果树在生活中比较常见，其它几种果树，大家不知道，现在毕竟不是挂果的季节，所以，单凭树叶的形状是很难知道是什么果树的。

路过堂屋门口的时候，欧阳平和刘大羽注意到，堂屋里面摆放的家具都是比较讲究的家具，无论是长条几、八仙桌，还是太师椅，包括堂屋和东西厢房之间的隔断，都是荸荠色，一打眼就知道是有年头的老式家具——这种老式家具应该是比较值钱的——至少能说明马大柱家过去是比较殷实的。

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