夜特别的宁静。

隐藏在黑夜中的狂暴蠢蠢欲动。

当一颗颗攻击的红色信号弹腾空而起，划破夜空，打碎了宁静。革命军各路突击部队简直像猛虎下山，扑向敌人的车站和据点。雷鸣股的巨大爆炸声，疾风棸雨似的密集枪声，一处接着一处，暴风雨一样狂暴的席卷京汉铁路全线。

李西屏目光越过硝烟滚滚的战场，投向前面连绵不断的层层大别山，黑夜中一片茫然，一点苍凉，一种壮丽。

大别山绵延起伏，地形险峻，雄踞鄂豫皖三省边境，西与桐柏山相接，是京汉铁路的交通要道，武胜关就是湖北外围的天然屏障。中国九大名关之一的武胜关，被人们称为“青分豫楚、襟扼三江”的一块儿宝地。千百年来，就是兵家必争的四战之地。但是今次的任务，不是为了争夺武胜关而来。

由他所指挥的师团担负武胜关至广水段的破袭任务，破袭重点李西屏是十分清楚的。如果贸然贪功，即使拿下武胜关，从信阳源＝＝源不断南下的北洋军也很快可以夺回武胜关，革命军就是徒添牺牲。只有破坏这段铁路，使京汉线十天半月通不了车，才是对汉口和孝感的北洋军最沉重的打击。

从武胜关向南，经将军寨、孝子店、烽火台就到了大悟。广水平靖关、大悟县九里关并称“鄂北三关”，成犄角之势。将军寨北控武胜关，东望九里关，南邻烽火台。北洋军占尽天时地利。

李西屏事先已经由侦察得知：武胜关驻有北洋军一百多人，步枪一百单八支，清一色的德国毛瑟，小钢炮四个，更有马克沁一架；将军寨驻有北洋军一个营，小钢炮、克虏伯山炮各一门，马克沁重机枪两挺，步枪人手一支；孝子店驻有北洋军六十多人，步枪六十支；烽火台驻有北洋军六十余人，马克沁轻机枪一挺；平靖关驻有北洋军一百多人，马克沁轻机枪一挺，步枪一百多支；九里关驻有北洋军一百多人，马克沁轻机枪一挺，步枪人手一支。

从兵力部署上看，武胜关地区全是重兵把守，火力配备强劲。其中尤以两块“硬骨头”最难啃：一个当然就是凭险据守的武胜关。另一个是驻有重兵、装备精良的将军寨。

武胜关雄踞于峡谷之中，地处险要，扼控整个京汉铁路通道。关城以山为障，凿山成隘，城墙坚固，古以“车不能方轨，马不能并骑”形容其险。两侧峰峦壁立，群山连绵，山上密布松、杉、竹等植被。东北侧七千米处的鸡公山海拔七百余米，瞰制武胜关。关城下面是铁路隧道，京汉铁路经此。

将军寨位于孝子店附近。穿京汉铁路，找到一条山路小径，即可发现一扇由巨型条石修建的山门，那便是将军寨了。《应山（现广水）县志》记载，北宋名将狄青，曾在此屯兵扎寨所建，故名。此寨全以大片石构筑，长约七百米，高四米，厚同样近四米，其坚固程度，可想而知。山寨四面各有一高出寨墙之券顶砦门。

要在北洋军这样坚固要塞，重兵把守的地方破袭铁路，其难度可以想象。李想将啃“硬骨头”的任务交给了李西屏。

自从三道桥一战之后，李想只要一有硬仗就会不由自主的想起李西屏。他是和曾高在武昌首义后，一同追随他追求理想道路的两位最高将领之一。在那个时候，看不到李想任何前途，敢于追随他渡江作战，除了那份崇高的理想，没有参杂任何功利之心。这也是李想对他们放心大胆任用的最直接原因。把武胜关这样苦难的任务交给李西屏，李想相信，他会坚决漂亮的完成任务。

在李西屏的心中，追随李想干革命，是一件非常快乐的事情。李想这家伙当大帅，虽然很是懒惰，但是绝对有担当，有气魄。一路走来，打的每一仗都是痛快凌厉，干的每一件事情都让人扬眉吐气。

“为了粉碎袁世凯假意求和，意图篡夺革命政权，打击民党中的投降派，我想用我们湖北革命军，把京汉铁路彻底破坏，叫敌人半年至少今年不能通车，让敌人无可奈何地滚开湖北。这样

一来，引导全国民众将革命进行到底。”这是李想发给他这次战役的最终战略目标。李西屏在心底轻轻的默念，“将革命进行到底！”热血随之燃烧起来。

在革命人面前，没有完不成的任务！等着吧，北洋军，是该让你们哭爹喊娘的时候啦。

当夜空的烟火盛开之时，战事即开始。革命军集中火力，猛攻武胜关，战况极为激烈，敌军反击的炮弹甚至打到了李西屏所在的指挥所。

李西屏不能再像三道桥的时候亲上前线拼杀，但是他的指挥所却前进到了敌人的眼皮子底下，完全继承了李想革命军胆大的作风。这样的好处也是显而易见：及时掌握前线动态，可以灵活的调兵遣将。

身边的参谋正向他报告革命军现在的进展：“按照指挥所的部署，袭击武胜关的任务交给了三团。其三连首先摸进了武胜关村。村子在武胜关的西侧，村里驻有十几北洋军。大部分都已经睡觉，几个因为天气冷而还没睡觉的也在闲聊着女人和天气…………村庄里好几个被他们糟蹋了…………”这个参谋忍不住岔开了报告主题，看到李西屏僵硬的面容动了一下，怒气却不知道是为什么而发，这个年轻的参谋赶紧打住，言归正传，“三连的尖刀班偷偷靠上去，一声“不许动”，使睡觉的睁开了眼睛，没睡的睁大了眼睛，乖乖地当了俘虏。然后，三团三连依托武胜关村，向关上的北洋军发起了强攻。”

“嗯，三连做得很好！”李西屏点点头，又沉默下起，等这个年轻的参谋准备继续的时候，李西屏却又开口，“那些北洋俘虏，战后交给村民处置，浸猪笼也不要紧。”

“是！”年轻参谋稍稍的犹豫，跟着响了的回答。

“据前线侦察报告，武胜关北洋军在原有工事的基础上，又增修了四个堡垒群。碉堡的周围有铁丝网，并有壕沟。娘子关的北面不易接近，仅南面较易接近。”

“较易接近”实际上也很困难。武胜关之所以能够被称为中国九大名关之一，就是因为山势险峻陡峭，多为悬崖峭壁。

北洋军在武胜关坚固的山岳阵地都必须一个个地攻占，可仅仅开始绪战，进攻那一处堡垒都是非常棘手。由于革命军的装备本来就差，炮兵的支援很少，第一线的步兵完全凭着坚毅的革命精神，不惜生命的代价，沿着陡峭的山坡向上仰攻。一步一滑好容易接近敌方阵地，铁丝网又横贯在面前…………以逸待劳的北洋军久练之师，应战非常沉着，直等到革命军气喘吁吁，失去冲劲时，才在近距离猛烈开火。一路攀登，在泥泞中耗尽体力的官兵，在险峻奇滑的山坡上无法

规避，只能挺起枪刺，拼命向前，有的战士被打倒后，不是倒在地上，而是顺着山坡滚到了崖底…………但是，一个倒下去后，另一个又冲了上去。这就是革命军的精神！

火光映照着战士们前赴后继的身影，与喊杀声、枪炮声共同构成了一幅壮丽的场面。

李西屏握紧了拳头，目光比山头刮起的寒风还要冰冷，死死的盯着远处壮丽的战场，莫不言声。

“此时，五团迂回武胜关侧后的部队，正好接近到北洋军堡垒群附近，从侧后向北洋军发起攻击。同时，攻击武胜关的二营，也分左右两路向武胜关发起了进攻。”身边的参谋不断向他汇报战况。

武胜关的战斗打响后，起初关上的日军根本就不相信是革命军的大部队，认为充其量也就是游击队又来袭扰。

北洋在武胜关的外围阵地已经和革命军接上了火，武胜关内都可以远远地听到激烈的枪炮声。

守卫武胜关的北洋军是第四镇独立混成协的一个标统，标统大人是白池老大人。战斗打响前，李西屏就得到提供的敌情资料分析说，白池标统,战斗经验丰富，作风顽强。

这位白池大人在上午就曾接到过袁世凯布下的密探的报告。报告说，李想匪军数千人的大部队有向孝子店底一带东进的意图。白池对这个消息就没有在意，他接到各种虚假的情报的次数太多了。有的是没有搞清李想匪军的行动部署，但大多数则是为了邀功请赏。

但近期情报却出奇的多，不由白池老大人不信。上午第一个情报送来不久，下午白池老大人又接到了由袁世凯密探头子陆建章派人送来的情报，“有很多不明意图的李想匪军侵入了武胜关以西三公里的坡底村”。白池老大人最终还是沉不住气了，陆建章的情报他不得不重视。于是，他带领警备队向坡底村出击，但是李想匪军很“虚弱”，一触即溃，白池老大人非常自信地想：凭这些匪徒的力量，还不能奈何固若金汤的武胜关？

这次白池老大人不得不信了。

今夜，白池老大人带领二十人刚刚从广水北部的平靖关巡逻回来，他训完话，宣布了几项注意事项后，刚要下令解散时，突然遭到了西面三百米铁路上汉阳造的山寨79口径毛瑟步枪的猛烈射击。

立刻，武胜关杀声震天，战火突如其来的猛烈爆发。白池老大人只见战场杀的天昏地暗，日月无光。

白池老大人毕竟战斗经验丰富，作风顽强。立刻一边布置还击，一边返回队部向信阳和孝感汇报。他从枪声敏锐的判断，这次袭击北洋军的部队绝不是普通的匪军，一定是大股的民军来袭。

虽然他已预感到情况有些不妙，但以其顽强的作风，使他又要在危险面前表现出标统大人的架子，所以，他拿起电话向就近的信阳本镇协统报告的时侯大言不惭的说：“我部遭到匪军攻击，具体人数还不清楚。但无论如何也要独自将其击退，请大人放心。”

但是在城外一阵紧似一阵的隆隆枪炮声中，白池老大人已感到压力越来越大。

激战至半夜，天气骤变，绵绵细雨下了起来，两军阵地笼罩在濛濛雨雾之中。在这样的黑夜，几米以外什么也看不见，战场上泥泞一片，官兵们趴在泥水中，身上单薄的军装紧贴在身上。李西屏他们在这们干看着战场，冷的直发抖，还不如那些在战场上拼杀的战士们。

一发发炮弹划破雨幕，在阵地前后轰然炸响。

李西屏的眉峰紧皱，不用看也能想象到，革命军在泥泞中一步一滑，翻滚攀山，组织进攻的狼狈艰苦的样子。

“因天降大雨，河水涨发，同时将军寨出敌百余向我军攻击，我军恐为水阻隔遂放弃该关退守孝子店附近阵地。”参谋向李西屏汇报将军寨的战斗情况。