第六十三章桑树墓地

雾气之中，这周围被数不尽的墓碑所笼罩，莱昂手中的鲸鱼油灯在薄雾中闪着橙色的灯光，引着法师们往墓地的深处走去。

凄惨的风刮过墓地，仿佛风琴在奏鸣，仿佛丧钟被敲响，仿佛死灵在呻·吟，仿佛地狱之门在无形之中缓缓敞开，向这群一无所知的游客们发出危险的邀请，这声音令他们的灵魂都在颤抖。

莱昂在墓地的尽头停了下来，在他身后，墓园的槐树、桑树和杉树如同守墓人一般挡住了去路，这里十分宽阔，墓碑密密麻麻，一眼望不到底，仿佛传说中冥河河畔盛开的无穷无尽的黑色之花一样。

莱昂说：“就是这儿，吓破胆了没有？可怜虫们？你们准备好面对我的第二场考验了吗？“

没人回答他的话，每个人的心中都充满着重重顾虑——法师们本能的感觉到了不安，这儿的空气粘稠潮湿，令人觉得反胃、恶心、头疼，充满着不详的恶兆。无论莱昂盘算着什么，这场考验都是他们不愿意面对的。

剩下的法师们却没有退出的打算——无论莱昂布置了什么样的陷阱，他们都决定咬牙坚持。一旦他们从这些竞争者中脱颖而出，好处是显而易见的。莱昂所展现的罕见法术，巨大的充满奇迹的法师塔，法师塔周围无边无际的土地，以及隐藏在法师塔内的神秘宝物——对于毕生钻研法术的法师们来说，世上罕有能与之匹敌的诱惑。他们是如此渴望着成为莱昂的继承人，以至于他们宁愿穿越刀山火海，踏过尸骸炼狱、在荆棘之路上跋涉而过。

唯独史德利歌尔，他听着周围法师的呼吸声，感到的是偶尔掠过心头的恐惧和懊悔——他原本来这儿仅仅是为了找一份体面的工作，好令自己在永夜帝国不至于露宿街头，直到阿巴顿彻底信任他为止。可如今事态的发展却远远超出他的预料之外，他周围的竞争者们都显示出破釜沉舟的决心，他毫不怀疑他会在背后被捅一刀子——只要他们有下手的机会，他们会毫不留情。

他更加担心的是克里奥·佩特拉，这位以古代女皇为自己命名的女法师，她从外表上看是如此的无辜和怯懦，可诗人却认定她是极为危险的家伙，从她身上显露的迹象表明——她很可能是一位魅魔，通过巧妙的伪装异能幻化成人类的样子。她曾经试图诱惑自己，诗人无法判断自己有没有被操纵。目前来看，一切正常，可也许他已经中了邪，只是他自己还没意识到罢了。

她身上没有发出一丝凡间的声音，无论何时，这样的迹象都令诗人毛骨悚然。

莱昂拍拍手，将诗人从沉思中唤醒，他张开双臂，嗓音苍老而尖锐，仿佛破烂的小号在演奏，他说：”这里——就是臭名昭著的枯萎桑树墓园，永夜帝国最大的墓地，死灵法师们最爱的尸骨场，也是所有精心策划的杀人犯最钟爱的凶案现场，四年一度的死人节的开幕式通常在这儿举行，阿巴顿陛下也常常来这儿度假享乐。如今你们已经知道，这儿其实也是我的财产。我对这儿的所有土地拥有地契，除了土地之下的尸体，这儿的一切都归我所有。“

他拍拍手，从一旁的守墓人小屋中响起了沉重而繁多的脚步声，十几个人影从浓雾中出现，法师们侧头去看，发现来者是一群破落的佣兵，人数有十二人，恰好与法师的数量相当。

莱昂介绍说：”这十二位可靠的勇士，就是老莱昂替你们找来的尽职尽责的保镖，令人信赖的护法者。就像我身后的小玛吉纳一样，他们将陪同你们完成这场考验。“

一位法师举起手，他显得拘谨有礼，处处显示出对未来导师的尊敬，他问：“莱昂先生，恕我对’护法者‘这一称呼并不了解，因为在我们那儿并没有这样的传统和职业，能否劳烦您向我解释解释？”

莱昂用他惯用的傲慢态度瞪视着这位法师，就好像这人问的问题令他大为不满似的，随后他回答说：“我记得你叫维奥拉，来自聚斯金德海湾的法师？”