第333章 女人为奴

镇海造船局。

一艘崭新的铁甲舰已经建成下水，这艘铁甲舰的舰体是九桅宝船，完美地复制了三宝太监的坐舰结构，水线以上的舰体表面还覆盖了三寸厚的铁板，从外形上看这简直就是一头巨大的海上钢铁怪兽。

这艘铁甲舰的驱动方式是混合动力，主要动力是两台改良之后的大型蒸汽机，辅助动力就是风帆，不过由于舰体表面覆盖了大量的铁板，这艘新建成的铁甲舰比三宝太监的坐舰要笨重得多，吃水也更深，因此仅凭风帆其行驶速度极为缓慢。

宋应星、方以智并排站在驾驶室里，目光凝重，两人的心情都很紧张，三年多的辛苦今天就要有结果了，这个结果究竟是否能让人满意，他们心里没底，两人不能不担心，假如这艘耗费了大量人力、财力、物力的大型铁甲舰试水失败，他们又如何向靖南王交待？

迎着咸腥的海风，宋应星深深地吸了口气，回头跟方以智交换了一记眼神，然后以沉重的语气下令道：“升火！”

“升火！”

“升火！”

宋应星的命令一级级往下传递，很快就传递到了最底层的锅炉室，严阵以待的锅炉工们赶紧打开炉门，把早就准备好的煤炭铲进炉灶，在鼓风机的煽动下，炉灶里很快就燃起了熊熊大火，炉膛里的水开始加热……

很快，竖立在铁甲舰中间的两根大烟囱里就冒出了滚滚黑烟！

驾驶舱里，宋应星掏出怀表看了看，再次下令道：“打开气阀……起航！”

“打开气阀……起航！”

“打开气阀……起航！”

“打开气阀……起航！”

宋应星的命令迅速往下传递，守候在阀门室里的阀门工迅速抢到了巨大的阀门前，几个人同时抱住了阀门的转轮，因为用力过度胳膊上虬结的肌肉都一块块地坟了起来，上面蚯蚓般的青筋根根凸起，似乎随时都有可能爆裂。

终于，沉重的阀门被打开了，灼热的蒸汽通过管道冲进了蒸汽机的气缸里，两台庞大的蒸汽机同时开始转动起来，接着又带动了连杆机构，连杆机构又带动了固定在两根龙骨上的大型螺旋桨……