荀彧、刘晔等人听得连连点头。遍观天下诸侯，兖州牧曹操所面临的周边局势可以说是最为险恶的。对于曹操而言，治下根本就没有战略后方可言，任何一个方向都有可能遭受敌对势力的进攻。

郭嘉接着说道：“如果主公不设法改变这种被动局面，就很可能在周边敌对势力无休无止的袭扰下最终败亡。”

贾逵问道：“那么，又该如何改变这种被动局面呢？”

郭嘉答道：“最好的办法当然就是挟天子以令诸侯，只要主公拥立了天子，便能以朝廷在义的名分挑起天下诸侯之间的纷争，如此一来，主公虽身处凶险之地却能安如泰山，更可以从中渔利。”

贾逵点头道：“原来如此。”

郭嘉又道：“不过濮阳城小人少，且地域偏东，不利于主公号令群雄。主公可奉天子移架许昌，一来许昌地近洛阳，可以显示主公为了维护汉室不惜与马屠夫决一死战的决心，并以此博得天下士族的归心，更可借此号召天下群雄共伐马屠夫。二来豫州刺史孔由懦弱，借此机会主公可以顺理成章地吞并豫州之地，尽得其人口钱粮。”

“等等。”刘晔忽然问道，“奉孝是说要号召天下群雄起兵共伐马跃吗？可朝中百官以及京中豪族贵胄不是刘备杀的吗？马跃并没有犯下大逆不道之事，天下诸侯如何肯起兵响应？这是不是有些一厢情愿了？”

“哈哈哈……”曹操大笑道，“子扬（刘晔表字）多虑了，就算将刘备弑百官之事昭告天下，各路诸侯还是会起兵的，因为马屠夫雄踞关、凉、河套，又先后征服了西域、漠北鲜卑等蛮夷，隐隐已经有了先秦强劲之势，如果再让他占据洛阳，到时候数十万铁骑东向，天下何人可挡其锋？”

贾逵恍然大悟道：“下官明白了，这就叫欲加之罪何患无辞。”

“哈哈哈。”曹操仰天长笑三声，向郭嘉道，“奉孝，立即随我入宫面见天子，陈明马屠夫血洗洛阳的真相。”

郭嘉长身一揖，施施然道：“嘉敢不从命。”

长安。

刘妍不及洗去满脸风尘，便匆匆来到了高顺官邸。

高顺官邸，十数名江湖郎中正围着昏迷不醒的高顺束手无策，门里门外站满了表情冷峻、手持钢刀的武士，更让这些江湖郎中心惊胆颤，现在他们的命已经与高顺连在了一起，如果高顺有个好歹，他们这些人一个也别想活着离开。

倏忽之间，屋外响起了卫兵嘹亮的喊叫声：“大夫长到。”

“大夫人来了！”

“这下好了，将军有救了。”

“呜呜呜……这下将军总算是有救了。”

十数名围在高顺病榻前的陷阵营将校竟然激动得嚎啕大哭起来。

急促的脚步声中，刘妍在句突、邹玉娘、乃真尔朵还有数十名女兵的护卫下匆匆而入，刘妍径直来到高顺的病榻之前，先扳开高顺的眼皮看了看，又以手指粘了些高顺左肩断臂伤口处渗出的脓血凑到鼻际闻了闻，最后才给高顺切脉，十数名江湖郎中目瞪口呆地看着刘妍忙个不停，已经傻了。

半晌之后，刘妍才长长地舒了口气，向旁边焦急不已的陷阵营将校说道：“高顺将军只是失血过多、伤了元气，所幸救治及时，伤势其实并无大碍。”

一名牙将急道：“既然是这样，将军为何昏迷十日不醒？”

其余诸将也纷纷附和道：“对呀，将军为何始终不叫醒转？”

刘妍浅浅一笑，回头向邹玉娘道：“玉娘，把玉瓶拿来。”

邹玉娘慌乱从随身携带的包裹里拿出了一只玉瓶递于刘妍，刘妍接过玉瓶启开瓶塞，从中取出一枚又细又长的银针，照着高顺的脑后就是一针扎落下去，陷阵营的将校还有十数名江湖郎中看得如痴如醉，不及片刻功夫，那枚银针便已经变得通体乌黑。

刘妍缓缓捻出银针，轻声说道：“好了。”

“闷煞我也……”

刘妍话音方落，高顺便长长地呻吟一声，缓缓睁开了眼睛。

“将军！”

“将军你可算是醒了，呜呜呜……”

“将军哪，你可把弟兄们给急坏了呀，嗷嗷嗷……”

陷阵营的将校们激动不已。

“嘿，真是神了。”

“简直就是神医啊。”

“真是叹为观止啊，小人服了。”

十数名江湖郎中却是佩服得五体投地，他们十几个人围着高顺忙活了整整十天，始终无法让其醒转，没想到刘妍只是略施小术，便让高顺醒了过来，心忖人家这医术，才是真正的高明。

洛阳，马跃官邸。

贾诩手持竹简向马跃道：“主公，幽州刺史公孙瓒大人谴公子续前来求援。”

“哦？”马跃蹙眉道，“这个时候来求援！”

贾诩道：“听公子续说，巨鹿之战公孙瓒败的很惨，大将严纲，军师关靖，还有从弟公孙越都已经阵亡了，八千白马义从也全军覆灭，统领赵云也不知所踪，如果主公不派援军的话，很可能就要败亡了。”

马跃沉声道：“当初起兵之前，本将军就曾劝过公孙瓒，让他不要中了袁绍的奸计，公孙瓒偏不听，致有此败！眼下我军与天下诸侯对立之势已成，大战在即，兵力本就已经捉襟见肘，何来援军可派？”

贾诩道：“只是……该如何回复公子续？”

马跃道：“你看着办吧。”

贾诩道：“诩明白了，这便去回复公子续。”

濮阳，临时宫邸。

献帝怒而击案，以稚气未脱的声音吼道：“马屠夫如此丧心病狂，竟然杀了朕的母后还有朝中百官，可谓罪大恶极，断无轻饶之理，曹爱卿。”

曹操慌乱上前一步，跪于献帝面前。

献帝道：“朕今日封你为丞相，希望你能以天下苍生为念，替朕扫除贼虏、剿灭群凶，还我大汉朗朗乾坤。”

曹操喜不自禁道：“臣……遵旨。”

献帝又道：“曹爱卿可拟诏，敕令天下诸侯起兵勤王，齐聚大军于洛阳共伐马贼。”

曹操道：“臣谨遵圣谕。”

汉献帝建安四年（191年）5月。

天子下诏，以兖州牧曹操为大汉丞相，关羽为平难中郎将，又将马跃“暴行”昭告天下，敕令天下诸侯起兵勤王。

诏书即下，天下诸侯纷纷响应。

第一路，汉丞相、兖州牧、平东将军曹操；

第二路，征东大将军、冀州牧袁绍；

第三路，征西大将军、扬州刺史袁术；

第四路，荆州牧刘表；

第五路，益州牧刘焉；

第六路，豫州牧孔由；

第七路，青州刺史孔融；

第八路，徐州刺史陶谦；

第九路，并州刺史张济；

第十路，上党太守张扬；

第十一路，河内太守王匡；

第十二路，河南太守闵贡；

第十三路，山阳太守袁遗；

第十四路，汉中太守张鲁；

第十五路；吴郡太守孙坚；

第十六路；庐江太守刘勋；

第十七路：豫章太守许贡；

第十八路：南阳太守李催（已被袁术招降，委以南阳太守）；

第十九路：下沛相吕布；

第二十路：广陵太守张超；

第二十一路：九江太守陈纪；

第二十二路：丹阳太守刘繇；

第二十三路：会稽太守王郎；

10月，曹操借天子下诏。

以张济、张扬、王匡、孔融四路诸侯五万联军为北路，进攻河套；

以李催、刘表、许贡、陈纪四路诸侯三万联军为南路，叩击武关；

以刘焉、张鲁两路诸侯六万联军为西路，威胁关中；

其余十三路诸侯以曹操、袁绍、袁术为正副盟主，复以江东猛虎孙坚为先锋，合共三十余万大军浩浩浩荡荡杀奔虎牢关而来。

洛阳，马跃官邸。

贾诩手指地图，向马跃道：“河套有方悦将军坐镇，且北依漠北草原，周仓、裴元绍两位将军的三万铁骑可以随时南下，张济、张扬、王匡、孔融这四路联军不足为虑。关中有徐晃将军镇守，而且背依凉州，若战事紧急，则注（沮授）可以随时率领五万屯田兵南下支援，因此刘焉、张鲁这两路联军亦不足虑，其余李催、刘表、许贡、陈纪之流不过是跳梁小丑，最多兵进武关就会裹足不前，更加不足为虑。”

“平！”

马跃重重一掌拍在桌案上，沉声道：“只有曹操、袁绍、袁术、孙坚这十三路诸侯的东路联军，才是我军的心腹之患。”

贾诩又道：“这一次，主公总共调集了二十万大军。其中乌桓狼骑、月氏从骑、三十六羌精兵合计两万余人，是我军精锐中的精锐；北地屯田兵十万，其中两万人经高顺将军训练，可以一战；段煨、杨奉两位将军的八千旧部，以及投降的两万凉州乱军都是百战老兵，不过未经整合难当大任；其余新募的两万羌兵还有三万西域胡骑更加不堪重用，也就是说，我军真正可战之兵其实只有四万余人。”

“四万人？已经很多了！”

马跃目光灼灼地盯着桌案上的地图，许多年以前那种命悬一线、朝不保夕的感觉突然之间又回来了。

“北路、南路、西路联军先不去说他，中路联军虽然号称三十余万，其实可战之兵绝不会超过十万！袁绍原有两万精兵，新近收编了韩馥旧部，总兵力恐在十万以上，但以袁绍多疑的性格以及对曹操的猜忌，最多派出两万精兵参战；扬州刺史袁术麾下虽然兵多将广，可惜号令不一，真正隶属于袁二自己的精兵却是少之又少；其余许贡、陈纪之流不值一提，真正值得警惕的却是曹操、吕布还有江东猛虎孙坚。”

“不过……”马跃说此一顿，目露阴狠之色，阴恻恻地说道：“联军兵势虽盛，却有个致命的弱点。”